西北秦腔歷史源遠流長，曾經在明清時代廣為流傳，影響了很多其他地方戲劇的發展。現如今，在歲月變遷中隨著時代的更替，秦腔逐漸淡出了人們的視線。
秦腔由於其獨特的唱腔，曾經戲劇界就有花雅之爭。秦腔粗狂的唱腔一直以為為人詬病，均認為秦腔可流傳於市井而難登大雅之堂。秦腔真的的是這樣嗎？當然不是，秦腔是高雅的藝術，沒人會認為只有陽春白雪細膩婉轉的崑曲才是高雅的代表。這顯然是錯誤的。秦腔為什麼是高雅的藝術呢？這是一個值得探討的問題。
民國的申報記者李鏡東是一位才華出眾的秦腔戲迷，1935年，當他來到陝西之後，立刻被秦腔迷住了。他撰文《秦腔漫談》，發表在《申報每週增刊》上。也許他的這篇文章能夠揭開秦腔的一點點底蘊，能夠回答秦腔是高雅的藝術而不是低俗的戲劇。秦腔在上個世界30年代，這個風雲突變的時代裡是多麼的富有魅力。以下是原文。
申報
秦 腔 漫 談
鏡東
戲劇為藝術的一種，它能表現人民的特性與殊俗。欣賞某種戲劇的演奏，就可判斷某地人民的生活狀況。蘇聯為發揚民族的文化，故在各地設有“民族劇院”，以啟發各地民族的固有文化。
易俗社秦腔表演劇照
中國西北，在地裡條件與民族性上，形成特殊的區域，與各地不同。故關中方言特別，發音不同，和晉豫各省大有出入。
我曾撰寫《秦音與農諺》一文，約略言及，載在《申報週刊》第一卷第十三期上（見本公眾號上期文章 富有智慧的樸實語言：民國時期的關中方言）。而秦腔的激昂高亢，尤可表現秦隴民風的強悍。
易俗社全體人員在北平（北京）演出合影 1932年
秦腔是秦隴間最通行的一種戲曲，當地的老百姓們，大概都能唱幾句。我對於戲曲的歷史，未嘗深考，據說現在的梆子調，是由秦腔蛻變而來，未知是否？
易俗社管理層合影 1930年代
不過中國戲劇的始創於唐，唐玄宗曾與梨園弟子親自演劇，有史可考。秦腔是否即為當日崇尚，則不得而知。
李正敏演出《黛玉葬花》，1930年代
惟嚴長明所著的《秦雲擷英小錄》（成書幹乾隆三十九年）中載：“演劇昉（始於）唐教坊梨園子弟，金元間始有院本。……院本之後演而為曼綽，為絃索。曼綽流於南部，一變為弋陽腔，再變為海鹽腔，至明萬曆後，樑伯龍、魏良輔出，始變為崑山腔。絃索流於北部，安徽人歌之為樅陽腔（今名石牌腔，俗名吹腔），湖廣人歌之為襄陽腔（今謂之湖廣腔），陝西人歌之為秦腔。秦腔自宋元明以來音皆如此，後復間以絃索，至於燕京及齊晉中州，音雖遞改，不過即本土所近者少變之，是秦聲與崑曲體固同也。其中徵有不同者，崑曲佐以竹，秦聲間以絲。崑曲止（只）用綽板，秦腔兼用竹木（俗稱梆子，竹用篔簹，木用棗）。所以用竹者，以秦多商聲云云。”
可見秦腔的歷史是很悠久的。
李桐軒 易俗社第一任社長
聽秦腔莫過於西安的易俗社與正俗社。二社係數年前創立，雖是舊式簡陋的劇院，然其題名的寓意，是在“移風易俗”，所演的劇本，都以歷史劇為主體，說白唱詞，均經改正，很有文理，絕少俚語，與上海灘簧、紹興文戲等說白的鄙俗，不可同日而語。
這原因是現在西安秦腔劇界中人，大半與文化界發生密切的聯繫，如以李正敏為首的敏社，西安文化日報與西京日報的編輯們，以及好些研究文藝的都參與其間，自然對於劇情的內容，表演的姿態，都能獲得較好的批評與改正。
李正敏（1915～1973）著名秦腔表演藝術家，長安縣狄寨人
西安秦腔界最著名的演員如李正敏、王正明等，聲譽甚隆，無異京劇中的梅蘭芳。李、王二人，年紀都不大，如能加工研究，不難成為最有聲望的藝人。
李正敏曾於去年到過上海演出，制有唱片，博得劇界的好評。我去秋（去年秋天）遊陝（遊覽陝西）時，在西安曾看過李正敏所演的《白蛇傳》，其“盜藥”“鬥法”等節，歌音的高亢、急促、繁亂、悲忿，正是“如怨如慕，如泣如訴”。雖然不懂戲劇的我，也覺有“餘音繞樑，三月不知肉味”之感！
易俗社劇院遭日本軍機轟炸，1939年
惜（可惜）以往住在西安不久，未能親聆其最著名的“蝴蝶杯”一劇，殊覺遺憾耳！