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看到這樣的題目，有些糖尿病的老病號就會想：開玩笑，糖尿病是什麼?我早就知道。不就是血中葡萄糖含量過高，超過正常限度，從尿中開始向體外排出嗎?與腳潰爛有什麼關係?其實這是表面現象。糖尿病是一種代謝障礙性疾病，對人體的損害是全身性的。這個過程比較緩慢，往往經過多年的潛移默化才表現出嚴重後果。這些後果可以統稱為糖尿病的併發症，血管損害就是其中一種主要損害。血管受到損害以後，組織和器官得不到充分的養分供應，必然出現一系列問題，初期可能是功能不全，發展致嚴重階段就是壞死。血糖升高導致血液粘度增加，可導致動脈內血栓形成;血液中過多的糖結合了血紅蛋白，可影響輸氧的能力，使組織器官處於缺氧狀態;血糖過多導致了細胞中有毒代謝產物增加，使細胞受到損傷，進而影響血管功能;高血糖刺激血管內膜增生，導致管腔縮小，彈性降低，可嚴重影響血液供應量;糖代謝異常導致了脂代謝的異常，可導致動脈硬化的發生並加速其進程。在這些因素的綜合作用下，人體的動脈系統可逐漸受到損害，影響到血液的供應。下肢相對於心臟是偏遠地區，後勤供應線長，受到影響的機會自然很多，而首先表現出來的就是地處"最邊疆"的腳趾的問題，然後是整個的腳部，於是就出現了"糖尿病足"的概念：最初晚上睡覺時感覺腳發涼，熱水泡不管用，棉被捂一夜也不管用;而後走路時小腿疲勞，只能走走停停;再往後是下肢疼痛;最後是足趾局部皮膚水皰、破潰、感染、潰瘍、變黑(壞疽)。隨著病變的逐漸發展，這種從腳趾開始的壞疽可以逐漸向上發展，嚴重者可引起整條肢體的壞死，此時已經威脅到人的生命，截肢保命就成了唯一措施。據統計，糖尿病足住院者佔全部糖尿病住院病人的10%，其中3%需截肢。50歲以上的年齡段中，與正常人相比較，糖尿病患者的截肢率高出40倍。
那麼，糖尿病足出現後，是否一定要截肢呢?當然不是。截肢是沒有辦法的辦法，藥物治療原發病是主要的措施，可延緩血管病變的發展。但如果藥物作用不大，血管外科的方法也有一定的效果。
既然糖尿病足是腳部血液供應不夠所引起的，通過人工搭橋將血液引到腳部不就能解決問題了嗎?是的。這是很多年來外科醫生經常進行的一種傳統手術方式。搭橋時必須越過病變狹窄的血管，從大腿根部直到腳腕，否則就會影響到遠處的血液供應，一般來說，橋搭得越遠，保護遠端肢體的效果就越好。搭橋就是搞建築，材料哪裡來?最容易想到的是人造血管。多年應用下來，發現人造血管短距離應用效果不錯，如果太長，則內部血栓形成導致阻塞的機率較高;在跨越膝關節的地方人造血管也常常被壓癟而引起阻塞。另一種材料就是病人自身的材料了，貫穿下肢全長的大隱靜脈是最理想的。但應用中發現大隱靜脈也有一定缺點，就是口徑比較小，血液供應量常常不夠大，而且相當多的病人大隱靜脈本身也有問題，獲得一條腿的長度有困難。美國波士頓大學的弗雷得曼博士將兩種材料結合應用，膝上一段採用人造血管材料，跨越膝蓋和膝下的一段採用大隱靜脈，稱做序列性旁路術，既滿足了血液供應量，又減少了阻塞的機率，適應面寬，在國際上得到了迅速推廣。我們在應用中發現，兩段移植物的接頭與遠端的接頭是手術的關鍵，於是在這兩個部分進行了改進。兩種材料的接頭本來是共同接在人的動脈上，改成了人造血管自己接在動脈上，由大隱靜脈再接在人造血管上，對提高局部血流通暢度有一定好處;遠端腳腕部的接頭進行了擴大，把與動脈伴行的靜脈改變血流方向，使大隱靜脈注入點由一點變成了兩點，腳踩兩隻船，創造形成了共同流出道技術，帶動了血流量。
由於腳部重新獲得了足夠的血液供應，腳趾潰爛區奄奄一息的細胞和組織很快恢復了活力，潰瘍可以迅速癒合。病人感到腳暖和多了，走路小腿也不疼了。對於足趾或部分腳面都已經壞死的情況，當然死去的不可能復生，但由於血液供應充沛，壞死區的邊緣不再繼續向上蔓延，正常和不正常組織之間的分界線越來越明顯，最後，壞死的足趾可以自己脫落，難以脫落時採用手術方法將壞死部分切除也就可以了，避免了"因腳失腿"的高位截肢，充分保留了肢體的功能，對提高病人的生活質量有非常大的好處。
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