北關大街：新鄉市的“王府井”和“南京路”
20世紀初的新鄉北關街，相當於如今北京的王府井、上海的南京路，是一城繁華之所在。
——《衛河記憶》（主編：李寶琴）
民國時期的民樂橋（也稱北關大橋等），該橋距今有900餘年歷史，在清代以前，是衛河上僅有的一座南北通行的石拱大橋。 圖片來源：《衛河記憶》
1
衛河之濱，豫北“汴梁”
在今勞動橋北不遠處，即新鄉舊城的北門所在地。
北門裡東側曾有一座橋，由當時知縣邵博於宋政和元年（1111）所建，人民感念其德，稱之為“邵公橋”。
彼時，橋下衛水輕漾，橋上車馬輻輳，來自五湖四海的人每每行至此處，必紛紛讚歎：此乃新鄉版的“清明上河圖”。
邵公橋曾有過很多名字，比如“北關橋”。在衛河南岸有條東西走向的街，叫北關大街。勞動橋南，是該街的西入口。
勞動橋頭北關大街西入口 攝影：王嘉俊
在清代，北關大街每天都有集市，街東頭的大王廟香火很旺，每月初一、十五，以及農曆時令都有相關的廟會。
金龍四大王廟 來源：平原晚報
直到新中國成立前，北關大街從西向東，路南排列有銀行、劉家鞋店、老葉小賣鋪、小酒館、煙糖店、熊家肉店、老鄭飯店、糕點店門市、張家白鐵鋪、老耿乾果店、老劉五金土產商店、布莊；
路北是一段靠近衛河的碼頭，以賣蒸饃、丸子湯等為主的地攤，再向東是個賣糧油的地方、裁縫鋪和現存的百年藥店。
每當夜幕降臨，北關街各商業店鋪和小攤販都點起電石燈和汽燈，也有一些蠟燭和馬燈，高燈下亮，行人光影，加上招徠客人的吆喝聲，好一派繁華氣象！
這裡貨物齊全，堆積如山，任憑顧客自由挑選，直到滿意而去。當時人說：“北關是新鄉最熱鬧的繁華街，比哪條街的貨色都齊全，就像一幅活著的‘清明上河圖’”……
攝影：王嘉俊
自明代以來，北關就成為達官顯貴置業興家之地。衛水兩岸有亭臺、別墅13處，如曲水園、竹園、依水園、釣臺、鶴園等。
解放初期的北關街和衛、遊家的門樓。 攝影：李西良
北關大街上的各大行號都是前門設店，後門建有泊位，供貨船停靠裝卸貨物。特別是遊、衛兩家的豪宅大院，一連數院，建築近半條街。還有南邊的李家，樓房均為磚木結構，多為四合院，三合樓，楹柱出簷，木格走廊，雕樑畫棟，十分考究。
李家大院門樓 攝影：王嘉俊
李家大院內部 攝影：王嘉俊
北關大街的東頭因臨近飲馬口，是新鄉東碼頭，每天北關大街多有從天津運入的食鹽、海味、布匹、糖果；從懷慶府運來的“四大懷藥”：地黃、牛膝、山藥、菊花；從道口轉運來的南方特產，再通過碼頭運出當地的農副產品，包括趙村的薰棗、小冀的白布、孟營的麻刀紙、潞王墳的石灰、西南的氈帽，以及雞蛋、油料、小麥、雜糧等，街上遍佈商販售賣小麥、棉花、紅花、花生、紅薯、藍靛、甘蔗、西瓜、土鹽、石灰、綢緞、大麥糖等農產品和手工業產品，基本滿足新鄉地區人口的日常生活需要。
白帆倒影 攝影：李西良
2
那年夏至，兩個洋人
光緒二十三年（1897），是甲午戰敗後的第三年，那年的6月21日是夏至，一年中，正午太陽高度最高的一天。
北關大街的商家最喜歡夏至，日長夜短，天不黑透不關門。
今天，守在街邊老商鋪過活的人 攝影：李佳豪
就在這天，有兩個洋人出現在街上。他們身穿朝廷官服，站在衛府門前，嘰裡咕嚕地說了一通。片刻後就被請進衛府，看熱鬧的路人紛紛擠進了衛家。
原來，這二人一個叫海沙地、一個叫博嘉甫，都是比利時的工程師，奉湖廣總督張之洞之命來新鄉城勘定盧漢鐵路的路線。
當時衛府坐鎮的是衛少裕，其父是衛榮光。
衛榮光，歷任安徽按察使、山西代巡撫、江蘇巡撫、浙江巡撫，官從二品。這樣一個相當於副部長級的官員，過六十大壽時僅以油條招待客人，清廉之風被稱為“三根油條”，以至於後來新鄉城裡的老百姓對衛家很是尊敬，紛紛去石榴園祭奠衛榮光。（石榴園在北關大街西一里，當年衛大人在衛河南岸堤坡上開闢出三四畝大小的花園，栽種了從京津兩地帶來的石榴樹苗。幾年後，這裡形成了大面積的石榴樹林，人們稱這一帶為石榴園。）
2019年5月初的石榴園 攝影：洪雪
進入衛府後，海沙地對衛少裕說，張之洞大人奉慈禧皇太后之命修建盧漢鐵路，盧漢鐵路北通京城，南抵漢口，途徑新鄉，對衛家來說是一件大好事。博嘉甫十分贊同，衛家在衛河河畔，水陸方便，如若加上鐵路之功，更是方便轉運。建議路線經過北關大街，就設在衛家門前。
衛少裕卻勃然大怒，堅決不同意鐵路路過家門。當年慈禧太后說鐵路是不祥之物，如今鐵路橫跨衛河，會破壞衛家風水。
洋人走後，衛少裕立馬給張之洞寫了一封書信，大意如下：
張大人和先祖衛榮光都曾治理山西，百姓對張大人很愛戴，先父生前最後任職山西巡撫，為大清朝嘔心瀝血。而今得知張大人督辦盧漢鐵路，途徑新鄉，是念先祖舊情，理應感激，但考慮田宅風水，建議勘測專家將鐵路線路更改一小段，讓先祖福德能繼續福廕當地百姓云云。
張之洞看信後，就讓盧漢鐵路新鄉段線路重新規劃，新鄉車站另選其址。
1904年，道（口）清（化）鐵路通車，新鄉城內有了第一條鐵路。
1905年，1月盧漢鐵路通達新鄉，8月，全線通車，新鄉車站位於建國路西側，離衛家所在的北關大街足足遠了四公里。
盧漢、道清鐵路交匯，只要買一張車票，不論南下北上，皆可免去週轉之苦。況且車站離北關不過四五里，商貿轉運有衛河碼頭也著實方便。
現在的北關街 攝影：王嘉俊
衛少裕看到自己能使火車改線，神氣得不行。通車之日，他把衛家大院的門上重置匾額，上書“太史第”三個餾金大字。還把當年的兩位洋人又請到家中，令家丁在門口鑼鼓齊奏、鞭炮齊鳴，慶祝衛家的生意從此越做越大。
但實際情況卻恰恰相反，衛少裕費勁力氣改變的鐵路，竟是衛家衰落的開始。
鐵路通車以後，沿北關大街經石榴園、姜莊街、中山大街（新華街）至火車站，開闢一條新的通道。
然北關大街依舊人來人往，槽子船、大煤船仍然日行百里往返天津，但是道清鐵路已然取代了部分航船的功能，天津的洋貨海貨先到車站，再運到北關，北關市集已經成了二道販子聚集之地了。新鄉最繁華的區域，開始向火車站周邊轉移。
北關街老石階 攝影：王嘉俊
衛少裕第一次憂心忡忡，他不知道資本該流向哪裡，是隨這沉沉的衛河一路向北，還是搭上呼嘯的列車由北向南？……
3
繁華成昨，雲煙成雨
在歲月長河中，北關大街曾承載了新鄉的一城繁華，如今，不僅繁華成昨，隨著地面上的老磚和屋頂上的舊瓦越來越少，這裡藏著的記憶也正在慢慢消散。
在西頭，“908歲”的邵公橋於1984年機械船進行衛河清淤時被拆除了中孔，僅剩幾座橋墩，在去冬的雪色下像一位垂垂老者。
邵公橋殘存的橋墩 攝影：李佳豪
在中間，始建於明代的奶奶廟，在歷經500多年的風雨後被修葺一新，但在朱門之後，貌似並沒把當年的煙火氣重新聚攏住。
奶奶廟 攝影：王嘉俊
在東頭，聽著衛水流淌，在通向和平橋的北關街東段，兩側密集停放的汽車仿似堵住了人們對那些舊時光的念想。
北關大街東段 攝影：王嘉俊
曾經，街邊的衛河是隋唐大運河的重要一脈，是有世界聲譽的文化遺產。千百年來，她自新鄉蜿蜒北上，直達京津，曾運載過皇帝的龍舟，曾潤澤過百姓的生活！
而與北關街淵源頗深的兩條鐵路，則在近代中國的發展格局中，把新鄉放在了極為重要的位置。
今天，金龍四大王廟後面，歷史老牆與現代廣廈隔衛河相望。 攝影：王嘉俊
如今，新鄉已是豫北地區唯一的國家公路運輸樞紐，是京廣、鄭濟、鄭太三大高鐵彙集地。她雖不沿邊，卻搭上中歐班列，深度融入一帶一路；雖不靠海，卻畫上米字形高鐵的東北一撇。還有新日韓鐵海聯運國際班列，直達山東半島，擁抱藍色海洋……新鄉依然挺立在時代潮頭。
然而，歷史釀造的記憶總讓人敬重與啟思，很多時候，我們需要在先輩們蹣跚而堅定的身影中，朝著理想，奮而前行。
今天的遊家書屋 攝影：王嘉俊
新鄉需要再努力一把，一起把北關大街管好、護好，在城市飛速發展的今天，珍惜歷史的磚瓦，讓人們在奔夢路上，隨時找到給心靈“放假”的地方。
攝影：洪雪
請看，北關的石榴花已化累累果，芳香四溢，等你來嗅……
（王嘉俊 曹路）