說起特斯拉，更多的人想起的是號稱汽車界蘋果手機的特斯拉汽車吧。它的創始人埃隆·馬斯克不但創設了特斯拉公司，還搞起了可回收火箭Space X和時速達到1200千米/小時的實驗性列車。那麼特斯拉又是誰？沒錯，他就是馬斯克自小就崇拜的偉大發明家——尼古拉·特斯拉（Nikola Tesla)。相比起馬斯克像開了掛的人生，特斯拉的一生更富有傳奇色彩。
特斯拉汽車的創始人馬斯克
1.關於諾貝爾獎
特斯拉在1937年獲得了諾貝爾物理學獎提名，並不像網上傳言的獲得11次提名那麼誇張。但是，這對於一個“實踐型”的物理學家來說，意義是重大的，因為諾貝爾物理學獎更偏向於“理論型”的物理學家。縱觀他的一生，特斯拉的許多發明並不是建立在理論之上，而是源自他遇水搭橋、構思精巧的創意。特斯拉雖然終身未獲諾貝爾獎，但在他1931年75歲生日的時候，收到八位諾貝爾物理學獎得主的感謝函。1943年他的葬禮時，有三位諾貝爾物理學獎得主代表諾貝爾團隊致詞。
年輕時的尼古拉·特斯拉
2.關於財富
特斯拉一生獨立開發並取得專利700種，合作開發達1000種以上，幫忙開發的不計其數，卻分文未取。他在晚年受不了財團的日日威脅，毅然將交流電專利撕毀，讓其永遠成為免費資源。如果交流電的發明專利不送給全人類免費使用，則每一馬力交流電就將給他帶來2.53美元的專利費，一年之內，他的現金就會超過世界首富。他一生的專利，以及科技成果帶來的金錢，除了用於設備或生活開銷，全部贊助給世界各國的貧苦百姓。
3.與愛迪生的恩怨
特斯拉一生默默無聞甚至遭人非議，與愛迪生對他的打壓不無關係。他們的恩怨與直流電(DC)和交流電(AC)之爭有關。特斯拉曾是愛迪生的助手，由於才能過於突出，屢次受到愛迪生的排擠的迫害，憤然從愛迪生的公司辭職。1880年，特斯拉發明了世界上第一臺交流電發電機。他堅信交流電終有一天會使供電範圍更廣，成本更低，而此時愛迪生已從直流電的推廣中獲得了不菲的收入。為了打擊報復特斯拉，愛迪生僱用小學生們到街上去抓小貓小狗等牲畜做實驗，殘忍地將它們置於交流電下電死。他還疏通了紐約州監獄的官員，讓他們答應將絞刑改為電刑，即改用特斯拉專利所提供的交流電的電刑。1890年8月6日，要用電椅將一名殺人犯處死，由於沒有經驗，當局所使用的電流太弱，犯人只被電得半死。據當時媒體報道，這種恐怖的景象，比絞刑可怕得多。從此，交流電在許多人的心目中引起了恐懼，變成了死神的同義詞。然而，事實勝於雄辯，由特斯拉設計建造的尼亞加拉水電站不僅解決了遠距離供電的難題，並且帶給人們一個既方便又便宜的用電環境。
“憤怒”的愛迪生
4.貧困潦倒，終身未娶
晚年，特斯拉因拒絕出售交流電的專利變得非常貧困，他深居簡出，獨居於紐約市的一個旅館裡，偶爾會向新聞界發表一些不同尋常的聲明。因舉止怪異，特斯拉被稱為“瘋狂科學家”。為了籌措研究經費，他還欠了一屁股的債務。1943年1月7日，終生未娶的特斯拉因心臟衰竭逝世，享年86歲。
報紙上刊登的特斯拉的欠債聲明
尼古拉·特斯拉被不理解他的人稱作瘋子，被欽佩他的人稱為天才。毫無疑問，他是一位開拓性的發明家，創造了一系列令人驚歎、甚至是讓世界改頭換面的裝置。特斯拉不僅發現了旋轉磁場——這是大多數交流電機器的基礎，更將我們帶向了無線能量傳輸（現在手機的無線充電技術）以及激光武器的基本所在。然而，出乎所有人意料的是，所有這些裝置的創造並無理論在先，他所憑藉的僅僅是腦海中的圖像。特斯拉之後世上再難以找到具備同樣天賦的科學家。
最後套用英國作家奧斯卡·王爾德的一句話為本文作結：
公眾驚人地寬容，他們可以原諒一切，除了天才。
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