重返籃球市場第一季，New Balance押注倫納德成大贏家
記者 | 羅盈盈
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當多倫多猛龍奪得隊史首座總冠軍獎盃，科懷·倫納德二度榮膺總決賽MVP，New Balance成為NBA賽場今夏最風光的運動品牌。
整個季後賽表現出色的倫納德，球迷數量正在迅速增多。過去兩天，他們不斷在New Balance的Twitter頁面中詢問新簽名戰靴的發佈時間，並叫嚷著：“你們應該在總決賽終場哨聲響起那一刻就推出冠軍套裝。”
2018年剛重返籃球市場的New Balance，在NBA賽場可謂經驗有限，自然沒能想到自己能在首個賽季如此火爆，動作慢半拍情有可原。
6月15日，New Balance迴應鞋類媒體FootwearNews，一款限量版冠軍套裝正在加緊生產中，其中包括一雙990款特製鞋、一雙997款特製鞋以及一件T恤，衣服上將印有倫納德的全新簽名。冠軍套裝將在品牌官網發佈，但上市日期尚未公佈。
由於新產品遲遲未有發售消息，今年5月發佈的Kawhi 2-Way Playoff限量球鞋套裝受到熱捧，據轉售平臺StockX的數據，現在二級市場價格已經炒到零售價的四倍。
為了紀念總冠軍時刻，New Balance在多倫多買下一個大型廣告牌，並且引用倫納德從大學時期開始使用的格言“籃板俠會得到回報的(Board Man gets paid)”作為廣告標語。
實際上，在本賽季猛龍與雄鹿的系列賽中，New Balance已經率先在多倫多伊頓中心豎起一塊廣告牌——倫納德雙臂交叉，表情一如既往地嚴肅，旁邊寫著標語“Fun Guy(有趣的傢伙)”。
這幅廣告在社交媒體上反響熱烈，New Balance趁機限量發售一款以“Fun Guy”為主題的T恤，迅速銷售一空。
或許受到父親意外遭槍殺身亡的經歷影響，倫納德進入聯盟後一直沉默寡言，臉上罕見笑容。低調性格直接影響其商業價值，業內認為，倫納德是一位不適合做營銷的代言人。
本賽季全明星週末，New Balance為倫納德帶來第一代簽名戰靴的同時，品牌意識到倫納德的性格問題，他們曾表示“讓球場成績來說明一切”。如今，美國品牌終於嚐到甜頭。
儘管重返籃球市場首季獲得成功，但據Yahoo報道，New Balance高管表示，品牌在短期內沒有簽約更多NBA球員的計劃。
New Balance全球消費者營銷總監Patrick Cassidy說道，“未來幾年中，我們可能最多會擁有5到10名運動員。但我們希望他們都能成為與眾不同的運動員，有獨立的精神和自己的職業藍圖。”
值得注意的是，總決賽期間，倫納德在美國南加州地方法院起訴前贊助商耐克，原因是後者在沒有徵得其同意的情況下，對他設計的“Klaw”簽名商標進行版權註冊以及商業用途。
猛龍球星在訴訟書中表示，2011年，當他是耐克旗下Jordan品牌簽約球員時，自己參與設計出以手掌為主元素的個人標誌。但耐克隨後自行申請商標版權，並且聲稱公司單獨創建該標識。
“倫納德先描摹自己那隻特別大的手，手的內部，他還設計出自己名字首字母KL的形態，以及他職業生涯大部分時間所穿的2號球衣數字，”倫納德律師說道，“這個創作最早始於其大學時期。”
倫納德聲稱，早前，自己允許耐克及其Jordan品牌在部分產品中使用“Klaw”標誌。直至2018年，雙方因續約價格談不攏而談判破裂，倫納德轉投New Balance，他計劃繼續使用這一標誌，但發現商標被耐克搶先註冊。
目前，耐克和倫納德暫時沒有對這場商標案件公開置評。藉著猛龍奪冠的熱度，這場商標官司的受關注度和影響力無疑大幅提升。
丟掉倫納德這位超級巨星之餘，耐克還受到前者的法庭控訴——本賽季總決賽，耐克不愉快的事情不止於此。這是從2006年起，NBA總決賽的舞臺上，第一次缺少耐克簽名球鞋的代言球星。
在耐克旗下豪華的代言矩陣中，目前只有詹姆斯、杜蘭特、歐文、保羅·喬治等少數現役球員擁有簽名球鞋。
不過，詹姆斯缺席季後賽，保羅·喬治首輪出局，歐文無緣東決，眾望所歸的杜蘭特受傷退場。以至於，耐克在賽季收官之際沒能如期帶來一場聲勢浩大的營銷攻勢，這在近10餘年來有些罕見。
相反，New Balance依靠倫納德、Under Armour憑藉庫裡，兩大品牌在季後賽賽場上得到一次高性價比的造勢。
畢竟，據球鞋數據平臺Baller Shoes DB，本賽季只有4.6%球員穿著Under Armour登場，穿著New Balance的球員更是僅有0.2%。而耐克及其Jordan品牌合計，總共佔據高達73%的份額。
猛龍頭牌的出色表現，無疑幫助New Balance迅速進入籃球核心版圖，但業內認為短期內不會對營收產生重大影響。
NPD Group體育產業高級顧問馬特·鮑威爾(Matt Powell)評論稱，“我們沒有見過球場表現會對銷售產生巨大的直接影響，這在更大程度上是一場品牌建設的勝利。”