說到漢文帝和漢景帝兩位皇帝，我們首先想到的一個詞就是"文景之治"。
這兩位皇帝開創了中國古代封建社會上的第一個公認的"盛世"：社會安定，法律清明，輕徭薄賦，與民生息。經過兩位皇帝接近四十年的努力，到景帝后期時，國家的糧倉豐滿起來了，府庫裡的大量銅錢多年不用，以至於穿錢的繩子爛了，散錢多得無法計算了。
但作為不朽盛世的開創者，漢文帝和漢景帝的帝王生涯，是充滿著艱辛和挑戰的，可以說，他們費盡心力，排除了千難萬阻，才走到了帝王事業的頂峰。
漢文帝漢景帝繼承的，是經歷過呂后專政，呂氏亂政之後的西漢江山，雖然漢高祖、漢惠帝和呂后為他們留下了已經相對比較充裕的經濟儲備，以及相對比較完備的政治制度，但經歷過漢惠帝、幾位少帝等服從於呂后的傀儡皇帝的統治，西漢政治生活中，威脅皇權的力量也在迅速壯大。
而漢文帝和漢景帝想有所作為，首先要做的就是消除這些力量的威脅，把實權牢牢的攥在手中。
一場西漢版的君主與皇族、臣屬勾心鬥角的紙牌屋的故事，正在上演。
先說漢文帝，漢文帝能夠登基，藉助的是平定諸呂之亂的幾位功臣的力量，而這幾位功臣，從漢文帝登基起，就成為掣肘漢文帝的擋路石。
周勃，在這位跟著劉邦打天下的老臣眼中，漢文帝之所以適合做皇帝，就因為他脾氣好，好控制，因此，在皇帝面前，這位老臣一向以匡正漢室，拯救漢朝的救星自居，在皇帝面前十分無禮。
而漢文帝對付他，用的是軟刀子，漢文帝對周勃十分尊敬，而且給了他當時漢朝權力最大最重要的官職：右丞相。周勃滿心歡喜的上班才發現，漢文帝給自己挖了一個大坑。
周勃是一個武夫，行軍打仗，搞搞軍事是可以的，但丞相，是要處理國家政務的，大字都不識幾個的周勃，一上任就楞住了。
不久以後，周勃一來發現自己著實不是做丞相的料，二來也感覺到了漢文帝是給自己下套，到時候乾的不好要被治罪，於是主動辭官回家了。
消除了功臣的威脅，漢文帝下一步要對付的就是強悍的諸侯王，確切說，就是自己的親弟弟淮南王劉長。
淮南王劉長是漢高祖最小的兒子，在漢文帝的時候，漢高祖其他的兒子都已經被呂后殺光或者病死了，只剩下了這哥倆，所以漢文帝對這個弟弟非常的好。
然而，這種好，其實是一種捧殺，就是先捧你，再殺你。
淮南王劉長在呂后時期就多行不法，到漢文帝在位更加跋扈囂張。
而漢文帝就這樣捧著他，慣著他，直到劉長覺得自己天下無敵了，開始玩陰謀準備造反，漢文帝立刻動手收拾了他。
這不是我不重視兄弟感情，是你自己找事的。就別怪哥哥了。
而在如何處置自己弟弟這件事上，漢文帝充分展現了自己的帝王心術。
他沒有殺死自己弟弟的身體，而是殺死了他的驕傲。
淮南王劉長這樣一個性格張揚、不會掩飾自己又特別驕狂的人，漢文帝沒有殺他，殺他會落得一個殺兄弟的罵名，他把劉長流放到天涯海角，徹底失去了自尊和自由的劉長，在路上絕食自殺了。
就這樣，翻雲覆雨之間，漢文帝除掉了一大強藩，還沒有給人落下任何欺負、殺害兄弟的口實。
漢文帝的高超帝王心術，也遺傳給了自己的兒子漢景帝。在對付野心勃勃的諸侯王方面，漢景帝的棋下的更加漂亮。
漢景帝時期，爆發了吳楚七國之亂，叛軍主力直逼當時的樑國。
一邊是強凶霸道的吳楚七國叛軍，一方是雖然是自己親兄弟，但同樣實力強悍的樑王劉武。漢景帝的母親竇太后非常喜歡劉武這個小兒子，曾經逼著漢景帝許諾千秋之後把皇位給他，這樣一個人，漢景帝是不喜歡的。
於是，他動了一些腦筋，讓樑王劉武把吳楚七國的主力堵在樑國，然後任憑劉武怎麼求救，漢景帝就是打哈哈。
這叫什麼呢？這叫驅狼鬥虎，最好的結果就是虎和狼一起死掉，再不濟，一個死掉，另一個元氣大傷，到時候也好收拾。漢景帝在一邊看戲，最後的結局是吳楚叛軍覆滅在樑國境內，而樑王劉武也損失極大，基本喪失了競爭帝位或者搶戲的實力。
對待功臣，漢景帝玩的手段也和漢文帝差不多，漢文帝玩了周勃，他兒子玩了周勃的兒子周亞夫。周亞夫是平定吳楚七國之亂的大功臣，而他和他老爹一樣，也是一個勇夫，沒太高的情商，在漢景帝面前比較跋扈。
於是，漢景帝就設了一個套，套路周亞夫。他請周亞夫吃飯，主菜是一塊超大的肉，但不給周亞夫刀。於是周亞夫這個直腸漢暴怒了，在皇帝面前大呼小叫。
漢景帝等的就是這個機會，於是周亞夫領了一個君前失儀的罪名，回家反省。在回家反省期間，周亞夫又因為兒子給自己準備陪葬器物的事情被人告發，最後在監獄裡絕食自殺了。
就這樣，漢景帝也在悄無聲息之間，消除了威脅皇位的隱患，把權力收回了自己手裡。