夏朝沒有文字,那麼夏朝歷史是怎麼傳下來的?

中國大歷史,上下五千年,先秦之夏商周三代是中國人對自己民族歷史出現最早形態國家的一個基本共識和認定。我們知道是從周朝開始有了確定的歷史紀年(公元前841年),而商朝歷史則有大量甲骨文作為考古材料和文化史料來支持和印證。

但是夏朝呢?我們也知道夏朝有不少歷史流傳於後世,但是目前考古並沒有發現夏朝出現文字的直接證據,這樣就存在一個問題:夏朝的這些歷史究竟是怎麼傳下來的呢?

夏朝到底存不存在,國內和國際史學界一向是有爭議的。當然,中國人都很確定的相信,在商朝之前是有一個夏朝的存在,即便不是非常成型的國家文明,至少也是最早國家的雛形。

夏朝沒有文字,那麼夏朝歷史是怎麼傳下來的?

講述夏朝歷史的連環畫

本文不探討夏朝到底存不存在的問題,我們只是探討上古歷史的流傳過程,因為夏朝並沒有和甲骨文一脈相承的文字,在目前出土的商朝的甲骨文中,也沒有任何關於對夏朝的記載,那麼現在我們所知道的,關於夏朝及夏朝以前的歷史,到底是怎麼被傳承下來,其真實性又如何呢?

夏朝沒有文字,那麼夏朝歷史是怎麼傳下來的?

甲骨文之前的疑似文字(未解讀)

中國歷史上第一部偉大的史書是《史記》,可說是中國人的歷史啟蒙,因為是《史記》最早對上古五帝時代以至夏商周的歷史有了成體系的記載,但《史記》是西漢時候司馬遷所撰的,他如何得知以前的歷史呢?

司馬遷的史料來源,一個是自己的實地考察,找各地的耄耋老者來講述上古時代的傳說故事,一個是春秋戰國時各諸侯國的國別史,也就是各國史官所修的史書,這些史書真偽難辨,參差不齊,司馬遷選取其中認為值得信賴的史料,加以編撰。

夏朝沒有文字,那麼夏朝歷史是怎麼傳下來的?

史記

春秋戰國,各諸侯國都有對自己國家歷史傳承的追溯,這些史書可能最早涉及到了上古時代的歷史,從三皇五帝到堯舜禹和夏商的一些歷史或歷史片段。

那麼這些史官對夏朝歷史的認識又是從何而來呢?這裡我們必須有一個常識:在古代的時候,文字是一種奢侈的,稀缺的文化產物,更是一種高級的技藝,文字僅僅掌握在少數的人手裡,可能是史官、巫師、或者貴族,在三四千年前的夏商時代就更是如此。

夏朝沒有文字,那麼夏朝歷史是怎麼傳下來的?

商朝甲骨文

誰掌握文字,誰記載歷史,文字傳播的範圍到哪裡,歷史的流傳就可能到哪裡。

文字是繼承和流傳的,夏朝有沒有文字,這是不得而知的,所以商朝的文字究竟是繼承於夏,還是自我發明自成體系,也不得而知。但是確定的是,周朝滅商後,肯定繼承了商的文字,周朝的史官從文字中發掘了關於商和商以前的史料(如果當時的商朝文字確實對商以前歷史有所記錄的話),也同時記錄周朝自己的歷史。

夏朝沒有文字,那麼夏朝歷史是怎麼傳下來的?

古代史官

周王朝歷時八百年,其中又有犬戎之禍和王室東遷,戰亂和動盪對原始的文字史料一定是有巨大的損毀,原始的史料一定有大大的遺失,但是不管怎樣,從西周進入東周,也就是進入春秋戰國時代以後,原來的諸侯國紛紛崛起和競爭,周王室王權被大大瓜分,同時伴隨的就是文字的極速擴張,這種明顯的擴張已為歷史學家所證明。

文字的大範圍擴張帶來了一個意想不到的結果,就是文字的功能更豐富了,最早文字僅僅用來進行祭祀活動,大概到商末和周初時,文字已經用來發佈政府號令了,而到春秋戰國時代,文字已經成了行政工具,擁有了完備的文書行政制度,這大大促進了史料的記載和再流傳。

夏朝沒有文字,那麼夏朝歷史是怎麼傳下來的?

周朝主流文字-金文

所以,到了春秋時代,突然出現了各種各樣的最古老的書籍,《詩經》、《尚書》、《禮記》、《春秋》三傳……這些最古老的「中華典籍」,無論是文學性的、典志性的、記事性的,在後世看來都是「史料」,這些典籍的編撰者(如《尚書》為孔子所編),有機會閱覽春秋各國收藏和保存的來自古老西周的王室和貴族文集,其中分散而零亂的記載了一些上古時候君王的號令和事蹟(自然包括堯舜禹、夏和商),編者將之重新修編成書,流傳於後世的,就成為寶貴的歷史資料。

夏朝沒有文字,那麼夏朝歷史是怎麼傳下來的?

孔子(公元前551年-公元前479年)

到了戰國時代,群雄並起,諸侯國的分化和鬥爭更加明顯,各國為了顯示自己國家王權的正統和統治合法性,不僅要顯示自己國家對周王室的傳承,更要努力將自己國家和周朝之前夏商聯繫起來,其中大修史書就是相當重要的一個工作,所以戰國時代出現了數量眾多的官修史書,這些史書都或多或少的加入了為自己國家附會夏商周聯繫的文字內容,其中自然有不少虛構和歪曲的成分。

夏朝沒有文字,那麼夏朝歷史是怎麼傳下來的?

《尚書》最早記錄了堯舜禹事蹟

到此,我們可以有一個相對明晰的線索了:

1、 夏朝的「文字」和商朝的甲骨文沒有特別明顯的聯繫,至少商朝人未必能準確掌握夏朝的「文字」,所以夏朝的歷史應該是靠口頭相傳,通過商朝加工和流轉;

2、 周朝滅商,掌握併發揚和演化了商朝的文字,因而也得以記載了一些夏朝及以前的歷史傳說,這些文字基本上都保存於西周王室和貴族;

3、 西周東遷,文字進一步傳播,諸侯並起,各諸侯國瓜分了西周王權的同時,也瓜分了西周的王室文集和史料,經各國的高級知識分子修編,於是春秋時代出現了以《詩》《書》《禮》《易》《春秋》為代表的得以流傳後世的最早的文集,其中記載和反映了一部分上古的史料和風土人情;

夏朝沒有文字,那麼夏朝歷史是怎麼傳下來的?

東周時代混亂的諸侯國體系

4、 戰國時代,各國進一步修編史書,由於各國政治立場不同,文化傳承不同,對上古和夏商周三代的評價定位不同,在史書的修編中加入了各自「政治正確」的歷史「私貨」,這是後世看到不同史料中對上古夏商周有不同描述和褒貶評價的起源;

5、 秦始皇統一六國,焚書坑儒,對六國的史書和古籍多有破壞,到西漢時,由司馬遷進行了大規模的收集和整理(恐怕還有文學加工),終於寫成偉大的《史記》。

從此,上古五帝傳說,堯舜禹夏商周三代歷史,雖然不盡是歷史原貌,但終於得以流傳後世!

夏朝沒有文字,那麼夏朝歷史是怎麼傳下來的?

《竹書紀年》

(預告:具體到夏朝的歷史,其實更重要的史料是來源於一本傳奇的史書《竹書紀年》,我們留待後面專題再講。)

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