華裔美國女作家譚恩美(Amy Tan)的成名作《喜福會》(The Joy Luck Club)一發表，就被列入《紐約時報》暢銷書排行榜達9個月之久。1990年，該書獲得洛杉磯圖書獎，全美圖書獎，全美圖書評論家獎，海灣區圖書評論小說獎和英聯邦俱樂部金獎等多項文學大獎。1993年被改編為電影，獲得好評。“喜福會”是移民美國的中國母親們為打麻將而取的聚會名。類似家庭聚會，她們和家人聚集在一起，進行吃飯、打麻將、聊天等社交活動，在陌生的國度裡、充滿中國元素的屋子裡，找尋故國的印象和慰藉。
《喜福會》作品中，使用了多種敘事手法，其中最大的亮點是採用了一個獨特的手法——故事環。整部作品共有四個大部分組成，而每一大部分由十六個獨立的敘事情節構成。從形式上，敘事情節個個獨立，放在一起又是一個大故事的形成。看似複雜的佈局，清晰明確地表達了主人公之間複雜的關係，母女之間的關係描寫十分感人。
壹
影片中一共講述了四對母女的八段故事，第一段是君的母親，蘇安梅，她的故事貫穿了整部電影的開頭和結尾，作為一個有故事的母親，她曾經拋棄了一對雙胞胎女兒，從這個意向上，讓人們猜想其中的理由，到底是什麼原因讓她拋棄了親生女兒？這個懸念，一直貫穿在整部電影中，直到最後，解答了一個生了重病、即將死去的母親，忍著悲痛，將隨身的所有財物，都留給了女兒們，期待著她們能活下去，可是，最終母親未能死去，女兒們卻丟掉了。這是蘇安梅的故事。
而君，是她的女兒，在九歲時，並不愛彈鋼琴，也希望母親能夠給足自由的空間，然而事與願違，等待到母親這樣的答覆。
君的母親蘇安梅
君告訴母親，自己寧願是戰亂時被母親遺棄死去的女兒們，很快，君在違拗母親的期待中，成大成人，變成一個資質平平，善良而又平凡的女孩子，她一度認為自己就是母親的失敗，直到後來，父親告訴她母親給她留下了最珍貴的禮物，一根象徵得到更好的東西的白羽毛，這是每一個母親對於子女的最大期盼，只是在母親活著的時候，君卻未能瞭解到。
後來，君回國見到了母親遺棄的女兒們，也就是她的姐姐們，看著如同母親一樣隱忍、樸素的姐姐們，君內心釋然了。
貳
林多，是君的母親的好朋友，在女兒們的成長過程中，總是在暗暗較勁，這也就引出了和女兒薇莉的故事。
林多，四歲就成為了黃家的童養媳，十五歲母親交給她兩句話，“聽人說話要小心，自己要有主心骨。”就嫁入了黃家，擁有了一個小丈夫，可惜在婆家備受折磨，縱然成為一個孝順婆母，勤勞侍奉的好媳婦，也常被婆婆責罵，並且被關在屋子裡不能出來，這是一箇舊社會中可憐可嘆的女子，但後來她擺脫了命運，雖然影片中的法子，難免讓人覺得不合林多的出身背景，但到底是從這種舊式不幸的婚姻中逃了出來，這也造成了後來對女兒薇莉成長中痛——強勢而又自信。
九歲的薇莉擁有對於象棋的天賦，獲得了象棋冠軍，也讓母親林多在大街上向人誇耀，這讓女兒很反感很不喜歡，甚至脫離了母親，而林多，對女兒只有掌控的想法，而沒有一個正常的交流方式，女兒不知道如何才能討她的歡心。
林多母女
叄
君的母親和林多的遭遇是悲慘，那麼鶯鶯阿姨的故事則稱作是痛不欲生。
年輕時的鶯鶯，傾國傾城，獲得了花花公子的垂青，很快結婚並且生下兒子；然而，故事並沒有終結，鶯鶯在日復一日丈夫的不回家中，變成了一個不修邊幅的女人，並且丈夫在帶回風塵女子到家裡的時候，她一度拿起了摔碎的瓷盤碎片，但是在丈夫的呵斥聲中，只是默默的收拾起那些碎片。
在這樣的不受尊重和沒有愛的婚姻中，鶯鶯在憤怒衝動中，鬆開了兒子，任憑小嬰兒在水中溺亡，鶯鶯抱著沒有靈魂的兒子的軀體，也徹底將餘生交付給了淚水和悔恨。
俞飛鴻大學時代出演的少女鶯鶯
正是如此的原因，讓年幼的女兒李娜從來得不到母親的安定的氣質，在母親恍若失神的狀態中長大，直到後來，在女兒的婚姻中，鶯鶯用自己的力量告訴了女兒，告別一個不夠尊重和愛的丈夫，並不是艱難的事情，會有一個真正愛李娜的人出現。
李娜在AA制的婚姻中得不到想要的東西
肆
安美阿姨，則是整部電影中最具反抗精神的女性，她從母親的死亡中，獲得了堅強活下去的勇氣。這種勇氣讓她在對女兒羅絲的教育中，更是不同於傳統的中國教育方式，而是完全西式的教育方式，也因此她的不拘一格和自信，獲得了出版大亨的兒子，一個富二代青年的青睞，並且在參加富豪聚會時，得到了男朋友在母親的責問面前的庇護。
只是如同安美所講的，即便是換了一種教育方式，仍舊難免讓羅絲在獲得了這樣一個丈夫之後，變得患得患失、喪失自尊，以致失去戀愛之初的那種自信和魅力，婚姻也走上協議離婚的邊緣。安美講述了自己母親在守寡期間被當地富豪吳清看上，被二姨太設計，以致失去寡婦的貞潔，被趕出家門，到最後為了女兒安美吞食鴉片而亡。安美告訴李娜，要看重自身價值，不要再婚姻中，將自己置於卑微的位置，那樣只是讓對方覺得她配不上他。
羅絲若有所思，在居住的房子裡，在雨中，她向丈夫表達了她內心的真實感受，並且不再用祈求來獲得丈夫的憐憫，挽救婚姻，反而是爭取自己的權益，所幸，這樣的抗爭最終有了效果，丈夫回心轉意，婚姻得以完整。
安美和女兒羅絲
整部電影，充斥了舊社會中女性的一切悲慘而無奈的遭遇，也映射了在美國夢下的中國女孩在中國母親的教育過程中，所遭遇的含蓄而又充實的愛護，同時又在直白的美國文化中的衝突和迷茫，但也是所有中國母女存在親子問題的縮影。
一個強制專橫的母親，讓人反感，但是一個不管不顧放任不理的母親，又難免變成不負責任。在親子之間的邊界，任何人都無法找尋到合適的位置，寬嚴之間，往往需要付出更多的智慧和耐心，母親對兒女總是有巨大的期待的，讓她獲得更好的生活，只是往往是，母親期待的，卻不合兒女嚮往的一致，也只有互相和理解交流，才是對這種與生俱來、無法割斷的關係的最好對待方式。
如同，電影中，君的母親在到美國的時候，帶著一直天鵝，她希望她的女兒能像這隻雪白、高貴的天鵝一樣，不必再像自己一樣忍受生活，而是過上一段幸福的生活，然而期盼總是落空，那隻鵝被扣留在口岸，而婦人在撕扯中，只留下了一根天鵝羽毛。只是，君未能達成母親的期待，但母親非常清楚女兒與生俱來的獨特，這種天生的獨特就是善良，不同於樣樣要求取好東西的女孩，君會選擇不好的，這就是母親的期盼，雖然不是獲得所有人的認可，不是榮耀、光輝，卻也是母親心中最好的孩子。
《喜福會》中的四對母女