一向以西楚霸王自稱的項羽，在當時可謂是少年得志，一路順風順水。相反，劉邦的身世就要慘得多了，自小出身貧寒，長大後在小小的沛縣當個小頭頭。前半生都在看人家臉色謀生活，小聰明也是有不少了。那麼，為什麼威風凜凜的項羽會輸給二流子劉邦，落得烏江自刎的下場？
項羽一生沒遇過什麼挫折而且是在別人的誇獎中長大的，自然是高高在上，也正是因為這種性格，導致項羽剛愎自用，聽不得逆耳忠言。看看項羽手下的將士謀臣，幾乎是寥寥可數，最為出名的就是范增，還有韓信。不過，韓信後來投靠了沛公，其中緣由還得慢慢道來。當時的韓信是項梁的手下，項梁死後韓信就跟了項羽。但是項羽並沒有重用韓信，而是給了一個小小的官職。韓信本身就是孤高的人，一匹千里馬得不到賞識，給主人的意見都被當作耳旁風，再有骨氣的千里馬恐怕都呆不下去了。生在亂世，誰不想圖謀大業？所以韓信選擇了信任他願意重用他的沛公。失去了這樣的良將，項羽等於失去了一隻左臂。
再來說說，項羽的右臂，范增。范增雖然年紀大了些，但是考慮事情卻是一點都不含糊。一開始他就覺得劉邦是個隱患，急於除掉劉邦，但是遭到項羽婦人之仁的阻礙。其實，並不是項羽婦人之仁，而是因為他太自信了，自信地覺得像劉邦這樣痞子性格的人怎麼可能是人中之龍，再來有一小部分是顧及兩人的兄弟之義。亂世之中，哪還有什麼兄弟之義，國家之情，只怪項羽還是太天真了。後來的鴻門宴，先是與范增說好殺了劉邦，後來又自己擅自決定不殺，商量都沒跟范增商量。這就是剛愎自用的典範。
緊接著，項羽與劉邦在滎陽一戰，項羽斷了劉邦的糧道，被困的劉邦其實在這個時候早就該一命嗚呼了。范增當時建議項羽急攻下滎陽，但是項羽不聽范增的建議，選擇了留下劉邦的命，拿滎陽以西的地方來換。當時拿下滎陽以西其實就相當於佔據了大半的戰機，天下唾手可得。但是殺掉劉邦才是最快的方法，項羽因為自己的自信，不信范增，氣得范增自己請求告老還鄉，項羽還竟然答應了。就這樣，項羽連右臂也失去了。
失去了左膀右臂的項羽，依然自信自己能夠拿下天下，然而事實是殘酷的。後來項羽被劉邦一步步逼到了困境，兩人因此還簽訂了和解條約，但是要拿天下的人，怎麼可能真的實現這樣的條約，最後，在盟約簽訂之日，劉邦直搗項羽的老巢，一舉殲滅，項羽沒想到劉邦這麼不守信，逃竄到了烏江，其實當時是有機會逃跑的，畢竟留的青山在不怕沒柴燒。然而如此高傲的項羽，哪裡能受得了這樣的屈辱討回家鄉？所幸就在烏江自刎了，昔日的西楚霸王就這樣隕歿了。