從囚徒到先鋒

英布，是六縣（今安徽六安）人，年輕的時候因為犯了事被臉上刺了字。古代臉上刺字稱為“黥面”，因此又被人稱為黥布。後來又被髮配到驪山給秦始皇修墓去了。到驪山和當時的強盜頭目、綠林好漢一起往來，合計著又逃到長江邊上當起了強盜，專幹打家劫舍的營生。

英布

等陳勝吳廣起義的時候，英布看到天下豪傑並起，就帶著落草的隊伍找到番縣縣令吳芮，說動他一起反了秦朝的統治，番縣縣令看到英布一表人才不僅同意了他的建議還把女兒嫁給了英布。

他先是帶兵打敗了秦國左、右校的軍隊，聽說項梁在吳地起事還攻下會稽聲勢很大，就帶著人馬投靠了項梁手下。項梁看到英布驍勇善戰，作戰勇猛常常讓他打前鋒。後來項梁被章邯擊敗就跟著宋義一起去解救被章邯圍在鉅鹿的趙王。等項羽殺了宋義，就讓英布當先鋒渡過黃河，英布是一馬當先衝入秦軍陣營，殺的秦軍節節後退。項羽趁機率全軍渡過黃河，破釜沉舟，秦軍九戰九敗，斷絕秦軍糧道，逼迫章邯投降。隨後項羽又率兵向秦國咸陽進兵，每次都是英布當先鋒，英布往往以少勝多，屢戰屢勝。讓天下人都知道項羽手下英布的厲害。

鉅鹿之戰

秦滅封王到別逼反楚

自章邯二十多萬人投降項羽之後，秦國基本主力都被消滅。項羽和劉邦很快就一起攻到咸陽滅了秦國。項羽就學西周分封制開始分封伐秦各路英雄，英布就被封為九江王。

由於項羽在分封的時候對有些封地的分封有偏心導致了有些封地對項羽漸漸不滿，最明顯的就是齊國田榮，南皮侯陳餘，還有最不滿的就是劉邦了。項羽一開始看到齊國反了就帶兵攻打田榮，要求英布出兵幫忙，可英布卻推脫生病了不能去，只派了幾千人去做做樣子。後來楚漢相爭之時，項羽屢次要英布出兵幫忙打漢軍，但是英布每次都裝病推脫。

項羽

劉邦漢軍在彭城失利後就派隨何出使到九江王英布府上，希望能說動英布在項羽後方騷擾項羽，把項羽給牽制住。隨何向英布陳述聯楚和聯漢的利弊，指出英布在一再推脫項羽的召令，已經讓項羽不滿英布的舉動，你現在靠攏他，等他平定天下肯定會找你算賬，只有跟漢王聯合把楚王幹倒你的王位才能保住。英布也被隨何說動了，暗中答應隨何。剛好這時候楚王項羽又派使者來催英布出兵相助，楚王的使者正在大廳裡說英布為什麼不派兵相助，語氣還很強硬。這時候隨何就走進去告訴使者，九江王英布已經同意和漢王聯合了，怎麼可能會幫助楚王。楚國使者一聽很生氣立馬就走了。隨何就勸英布，現在你不想跟漢王也不行了，要是使者一回去肯定添油加醋說你壞話，還不如派人殺了他們。英布沒辦法只得派人半路追上使者殺了他們。這樣就逼得英布和漢王聯合一起對付楚王。

劉邦

為何原先作為項家先鋒的英布封王之後就不和項羽一條心呢？

英布作為秦末一條好漢，原本看到項梁聲勢大，實力大甘心情願投靠到項梁帳下，當了先鋒每次打仗都是勇猛無敵衝在前面，後來項梁死了跟了項羽也是先鋒，打仗都是衝在前面的。按理來說這應該算是項羽的心腹大將，可是當他被封為王之後，就和項羽不是一條心，項羽屢次讓他出兵，他都裝病不出，這是什麼原因呢？我想這裡面有幾個原因：

一是和項羽本身脾氣有關。項羽雖然是當時第一猛人，打仗作戰非常勇猛，但是他有一個不好的習慣就是小氣，陳平曾經說他是“項王見人恭敬慈愛，言語嘔嘔，人有疾病，涕泣分食飲，至使人有功當封爵者，印刓敝，忍不能予，此所謂婦人之仁也。”還有從分封不均上就可以看出他的小氣，比如當時的陳餘，本身功勞其實和張耳差不多，就因為沒有跟他一起入關平秦，僅僅就被封為南平侯，氣的當時陳平聽到這個消息直接跳起來罵項羽。

二是英布作為當時項羽帳下的猛將，替項羽幹了不少髒活。一件事當時鉅鹿之戰後面對二十萬秦軍，就是英布帶人坑殺的。還有一件事是當時楚懷王，項羽為了幹掉楚懷王，派英布在半路殺了懷王。這可是天下人都知道的事情。幹了這些事情，英布心裡應該也是不痛快的。對於第一件事古人講究是殺降不祥；對於第二件事可是被天下人所指責的，所以後來英布就漸漸疏遠項羽。

三是英布想牢牢守住勝利果實。英布的勝利果實就是九江王的爵位和封地。當英布被封為九江王后讓人感覺就沒有往日戰場上颯颯的英姿。當時外面打的很激烈的楚王和齊王；楚王和漢王之間的鬥爭對於他來說都是無關緊要的，他就是一個局外人，誰都不想摻和。當漢使隨何承諾英布漢王肯定能保證你九江王的王位和封地，他這才鬆口答應幫助漢王。

對於英布來說，從一個黥面的罪犯到被封為王可以說是人生大逆襲，項羽雖然有自身性格上缺陷但對於英布來說還是很看重的，英布屢次不聽項羽的命令，堅持不出兵相助項羽都沒有帶兵打他，直到被漢王這邊使者隨何逼反，項羽才動了殺機，殺了他全家。英布要是不死守他的九江王，肯支持項羽的話，那劉邦也沒那麼快能困住項羽（英布和彭越在後方一直騷擾項羽補給線），那麼也不會有後來英布起兵反劉邦，最後身首異處的下場。