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2002年，當美國人尼克·伍德曼去澳洲衝浪的時候，那時候DV錄像機都還沒有普及。置身飛快的浪花之中，尼克心想：我該怎樣記錄下這一刻的刺激？兩年後，他根據自己的心意研究出了一款相機，可以在各種「極限運動」中拍攝使用，取名為GoProHero.
於是這世界多了一個全新的相機品類——運動相機。
尼克·伍德曼是一個極具激情的年輕人，在他的帶領下，GoPro成為了一家極具激情的公司，推出了一款極具創造力的產品，成為了一個極具感染力的品牌。Be a HERO.這句slogan激勵了多少人探索極限的勇氣！GoPro也成為了各種極限運動中不可或缺的產品，社交網站上到處是使用Hero運動相機拍攝的影像。
自推出至今，GoPro Hero運動相機牢牢佔據著行業頭把交椅的位置，它的競爭對手索尼（具備強大的影像技術）、小蟻（擁有小米生態鏈的背景）或者山寨產品（價格極其便宜）也只能分到一些“殘羹”。去年9月，GoPro推出了第五代運動相機——Hero5。除了延續GoPro在影像方面的一貫優勢外，Hero5加入了觸控屏、語音控制、GPS定位和雲服務，並且裸機支持10米防水……用兩個字形容就是——完美。
Hero5被絕大多數科技媒體評為當今最優秀的運動相機，而GoPro此刻卻風雨飄搖、大幅裁員。發生了什麼？
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如果你只把尼克·伍德曼當做是一個極限運動玩家，那已經是十幾年前的事情了。憑藉運動相機迅速發展起來的GoPro，成為了耀眼的創業新星。下一步，它開始搭建新的商業版圖。
2011年，GoPro收購了CineForm，獲得了非常好用的視頻編碼技術；創辦GoPro社區，為用戶提供展示作品的平臺；進軍中國市場，佈局全球銷售渠道；成立傳媒事業部，希望靠內容變現；推出Quic視頻應用，收購Replay和Splice兩款視頻編輯軟件……這一切都能看出GoPro的野心，打造一個運動影像的王國。
我更想說說GoPro和大疆的那些事。這兩家公司都是備受世界關注的創業公司，並不是它們創造了多少財富，而是它們的產品很酷，酷到沒朋友。2012年大疆推出了Phantom 2無人機，搭載GoPro相機可以實現功能全面、效果驚豔的航拍功能。而GoPro也多次在官方場合展示使用大疆無人機拍攝的影片，兩者的關係愈發親密。後來有傳言說它們將會合作生產一款無人機，GoPro提供影像方面的支持和全球化的銷售渠道，大疆負責產品研發和批量化生產。
那麼問題來了：到底誰更重要一些呢？（誰應該掙更多的錢？）
最終合作的事不了了之。後來，大疆推出了搭載自家雲臺相機的Phantom 2 Vison+，並且再也沒有使用過別家的雲臺相機。而GoPro暫時放下了“上天”的念頭，並在2014年啟動了IPO，獲得了30億美金的估值。
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相比運動相機，無人機的應用前景更加廣闊。它不僅可以用於消費級領域，實現航拍、飛行、FPV等功能，還可以應用於電影工業、農業、電力業等，前景巨大。大疆憑藉幾款穩紮穩打的無人機逐步收割了消費級無人機行業70%以上的市場份額，並且從精靈4開始引入機器視覺技術，精靈4 Pro機身上甚至有7個攝像頭！大疆著力於技術的儲備，未來進軍機器人、自動駕駛汽車都是很有可能的。
而在影像方面，大疆2014年就推出了OSMO手持雲臺相機，雖然並不主打極限運動，但在日常生活中也有廣泛的應用場景。同時大疆收購了哈蘇，推出了多款暢銷的雲臺相機，有傳言說它即將推出全畫幅雲臺相機。
GoPro並沒有因為合作的失利就停止腳步，然而它卻遇到了更大的麻煩。
GoPro不斷擴張自己的商業版圖，前期是處於野心，後期則是自救。業務的擴張和員工數的不斷增加，導致GoPro的財務壓力越來越大，僅僅依靠Hero運動相機帶來的營收不足以支撐整個公司。更早起步的GoPro更早地遇見了來自產品的瓶頸。Hero趨近於完美，每一代產品的升級卻越來越像是擠牙膏。儘管它已經是行業第一，但是運動相機並非剛需品，Hero系列發展的這10多年已經把目標用戶收割殆盡。Hero5相比Hero4在4K錄像和拍照方面幾乎沒有升級，面對動輒300-400美元的售價，老用戶的升級意願也並不強烈。
在GoPro遇見瓶頸之前，尼克·伍德曼已經嗅到了危機感，他的應對措施就是擴張品類（希望公司可以在運動相機外獲得更多收入），並且引入了職業經理人打理公司（2014年GoPro引入微軟前高層託尼·貝茨任職CEO）。但是運動相機的格局本身就小一些，GoPro以此為“根據地”向其它行業拓展，難度很大。GoPro設立了娛樂事業部，希望能通過線上內容交易獲利，結果失敗了；GoPro收購了多款視頻APP，然而對於營收的貢獻有限；GoPro推出了體積更小价格更低的Session系列運動相機，市場並未買賬。GoPro想打造的“王國”並沒能實現，反而被拖向了深淵。
於是，GoPro再次把矛頭瞄準到了無人機。
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相比運動相機，無人機行業的機遇和挑戰並存。它操作難度大，價格貴，甚至具備一定的危險性。然而無人機可以帶來不一樣的視角，帶來更具探索精神的玩法，和一個更大的前景。GoPro想要把自己的商業版圖拼完整，無人機必不可少。
大疆已經“暖熱”了無人機行業，巨頭們都已經迫不及待地想入局了，比如英特爾、谷歌、Facebook等等都。2016年年初就有傳言說GoPro將要推出無人機產品，然而直到9月份，Karma無人機才和Hero5一起姍姍來遲。Karma無人機肩負著挽救GoPro的重任，它的出現也讓人眼前一亮。之前Hero運動相機大多是固定在物體上，在極限運動中畫面難免抖動的厲害。而這一次，Hero5不僅加入了電子防抖，GoPro還推出了配套的手持增穩雲臺Grip，並且Hero5和Grip可以一起安裝在Karma身上，成為一臺“超越”無人機。
Karma無人機的slogan是“超越無人機”，它真的能超越“無人機”嗎？
Karma將GoPro的各個產品串聯了起來，完成了自我救贖的第一步；但是作為一款無人機，它的配置很一般。在Karma發佈後一週，大疆發佈了Mavic Pro便攜式無人機，它可以輕鬆裝入包裡，並且支持4K航拍和長達27分鐘的續航。而且大疆在機器視覺方面的優勢也得到了延續，Mavic Pro具備前視雙目和下視雙目，可以做到環境感知與避障，主攝像頭也能實現智能跟隨、手勢拍照等功能。相比之下，Karma無人機體積更大不方便攜帶、續航時間更短、也不具備避障和各種智能功能。在2016年大疆已經深耕消費級無人機市場10年之後，GoPro推出的Karma顯得弱不禁風。
更加戲劇性的是，Karma無人機在正式發售後的第16天進行了全球召回，原因是許多用戶在使用過程中遇到了突然墜機的情況，GoPro不得不召回了全部的2500臺。這又是一個讓人驚訝的數字，半個月的銷量只有2500臺，哪怕沒有這次召回事件Karma也不能為GoPro帶來預期的收益。而這次召回讓市場和投資人徹底對GoPro失去了信心。
Karma無人機的可拆卸設計確實超越了現有無人機的設計形態，然而其配置和品控只能用糟糕來形容，召回事件讓GoPro的處境雪上加霜。
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搖擺的經營策略是直接導致GoPro經營失敗的原因。從2014年巔峰時近90億美元的市值到如今12億美元的市值，GoPro的股價客觀地反映了其經營狀況。作為一家令人矚目的創業公司，GoPro的發展值得我們去探討、去反思。
以Hero運動相機起家的GoPro掌握著運動相機的技術優勢，並且建立起了一個良好的品牌形象，這是GoPro在創業前幾年順風順水的保護衣。然而在探索新業務時，GoPro並沒有發揮自己的技術優勢，比如它選擇探索毫不擅長的娛樂產業，又希望能快速盈利，結果可想而知。GoPro一直以來都是圍繞著運動相機發展，然而在IPO之後，分析師和股民對它的期待明顯高於運動相機行業的發展。可能選擇Karma是一個正確的方向，但為時已晚。
為了帶動Karma的銷量，GoPro甚至刻意調低了Hero5的售價，這簡直是飲鴆止渴。Hero5 399美元的價格相比Hero以往的產品可謂是“廉價”，然而Karma無人機的售價卻高達799美金，全套算下來（Hero5+Karma）甚至比售價999美金的Mavic Pro貴100美金。GoPro和大疆的這一仗還沒開打就敗下陣來，Karma墜機的原因經調查是飛行器飛行時震動導致電池斷電。GoPro官方發言人表示這並不是設計問題，而是量產時出現的問題。如果Karma能夠更加坦然地出現在市場，可能就不會有召回事件的發生，但GoPro已經等不及了。
2016年1月GoPro裁員7%，11月裁掉了娛樂部門近200人，而今年3月再次宣佈裁員270人。如今的GoPro失去了曾被認為很有前景的娛樂業務，Karma無人機項目也發展停滯，公司規模一縮再縮……用一句歌詞形容非常合適——又回到最初的起點。
Hero5被評為史上最優秀的運動相機，399美金的價格也讓消費者對它好評如潮，然而對於GoPro來說，這何嘗不是是一種諷刺。探索新業務時處處碰壁，公司的立足之本又不能帶來充沛的利潤，股票一跌再跌，GoPro彷彿陷入了無法自拔的惡性循環。GoPro發言人表示今年會推出全新的Hero6運動相機，但是消費者、股市和行業都沒有反應……讓GoPro陷入絕境的是Karma，能給GoPro一線生機的也只有Karma，GoPro首先要做的就是把產品品控做好，不要忘了初心。
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