夏侯淵是曹魏名將，不僅武藝高強，而且，頗具帥才，算得上是曹操陣營的一流猛將，然而，在曹操平定漢中的過程中，夏侯淵卻遇到了一位勁敵，夏侯淵和這位勁敵大戰三十合，不分勝負。
最終，夏侯淵被迫用拖刀計，才將此人斬殺。這個人是誰呢？
這裡只討論演義。
他的名字叫楊任，楊任是張魯手下的大將，力戰過猛將許褚，雖然不敵許褚，但是，全身而退了，可見此人武藝很不一般。
曹操率軍西征張魯，分兵三隊：前部先鋒是夏侯淵和張郃；曹操自領諸將居中；後部是曹仁和夏侯惇，負責押運糧草。
張魯得知消息，派大將楊昂和楊任，與其弟張衛一起，抵擋曹操大軍。
第一次交手，楊昂和楊任分兵兩路，突襲夏侯淵和張郃，將其擊敗。氣得曹操要殺二人，幸虧眾人求情，這才免死。
次日，曹操只帶許褚和徐晃二人，去看張衛的營寨，結果，楊昂和楊任突然殺來，箭如雨下，許褚趕緊讓徐晃保護曹操先撤離，然後自己力戰楊昂和楊任，楊昂和楊任不敵許褚，這時，夏侯淵和張郃帶兵來接應，眾人合力將敵軍擊退。
見《三國演義》第六十七回：楊昂、楊任分兩路殺來。操大驚。許褚大呼曰：“吾當敵賊！徐公明善保主公。”說罷，提刀縱馬向前，力敵二將。楊昂、楊任不能當許褚之勇，回馬退去，其餘不敢向前。徐晃保著曹操奔過山坡，前面又一軍到；看時，卻是夏侯淵；張郃二將，聽得喊聲，故引軍殺來接應。於是殺退楊昂、楊任，救得曹操回寨。操重賞四將。
這裡面的亮點是，楊任和楊昂，居然在許褚面前全身而退，可見，他們還是很有能力的，不然，早就被殺了。
後來，夏侯淵率軍，在大霧中誤走到楊昂寨前，雙方展開混戰，楊任率軍來救，和夏侯淵交手了，戰了數合，不分勝負。因為張郃趕到，一起夾擊，楊任這才敗走。混亂中，楊昂準備突圍，被張郃殺死。
再後來，夏侯淵在前往南鄭的路上，與楊任遭遇，楊任先派部將昌奇出戰，戰了不到三合，夏侯淵斬了昌奇，楊任親自去戰夏侯淵，二人大戰三十多個回合，不分勝負。最終，夏侯淵詐敗，引楊任來追，用拖刀計將其斬殺。
見《三國演義》第六十七回：曹操提軍將進，先令夏侯淵領五千軍，往南鄭路上哨探，正迎著楊任軍馬，兩軍擺開。任遣部將昌奇出馬，與淵交鋒；戰不三合，被淵一刀斬於馬下。楊任自挺槍出馬，與淵戰三十餘合，不分勝負。淵佯敗而走，任從後追來；被淵用拖刀計，斬於馬下。
拖刀計是關羽的絕招，關羽遇到勁敵時，喜歡用這招取勝，不到萬不得已，是不會用的，比如，攻長沙大戰黃忠時，關羽曾想用拖刀計取勝。
這裡面，值得注意的是，楊任能大戰夏侯淵三十合不敗，可見潛力很大，要知道，定軍山之戰時，黃忠也和夏侯淵戰了二十多個回合，不分勝負。而楊任大戰夏侯淵三十合，不分勝負，能力也不差了。
楊任被殺，張魯慌了手腳，於是，這才讓龐德迎戰曹操手下許褚、徐晃、張郃和夏侯淵這四員猛將。
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