現代汽車計劃在2021年前實現自動駕駛商業化
當地時間6月13日，現代汽車表示，將與起亞汽車聯手投資自動駕駛初創企業Aurora，計劃擴大與這家自動駕駛初創企業的合作，以加速發展自動駕駛汽車。
現代和起亞正參加的是Aurora的B輪融資。Aurora拒絕透露現代汽車的投資金額，但表示該輪融資目前已籌集逾6億美元，其中包括今年2月融得的5.30億美元，以及從加拿大養老金計劃投資委員會和資產管理公司獲得的新投資。此輪融資由風險投資公司紅杉資本牽頭，亞馬遜參與其中。值得提及的是，這是亞馬遜迄今為止在自動駕駛領域做出的最大的投資。
事實上，現代汽車集團在2018年就與Aurora建立了合作伙伴關係。在新一輪汽車產業轉型中，現代自然希望在自動駕駛領域斬獲頭角，此次與Aurora合作正是其未來規劃的一部分。
現代汽車集團的未來移動出行計劃包括在2021年前實現L4自動駕駛汽車的商業化，並在智能城市中推出自動駕駛出租車試點服務。經過本輪投資，Aurora將加大研發力度，使其駕駛軟件與現代和起亞的幾款車型兼容。此外，雙方計劃將為現代和起亞的自動駕駛汽車打造一個最佳平臺。
現代汽車表示，Aurora是自動駕駛技術的領跑者，現代期待與其建立更穩固的合作伙伴關係。在現代汽車總裁兼首席創意官Chi Youngcho看來，與世界各地的行業領袖密切合作，將有助於現代開發出安全且具有創新性的自動駕駛汽車。
而就在兩天前，大眾汽車宣佈結束與自動駕駛初創公司Aurora的合作關係。據彭博社去年8月報道，大眾汽車曾試圖收購Aurora，但遭到拒絕。因為Aurora希望保持獨立並同時與多家汽車製造商合作。
與此同時，Aurora宣佈將與FCA建立合作關係，搭建商用車自動駕駛平臺。兩家公司簽署了一份協議，將把Aurora的自動駕駛平臺整合至FCA在美國的商用汽車生產線。不過截至目前，雙方沒有透漏該份協議的具體金額，也沒有具體說明部署車輛的數量以及何時部署。
面對激烈的競爭，傳統汽車製造商和科技公司建立了廣泛的合作伙伴關係，以在自動駕駛領域取得一席之地。在此之中，Aurora是為數不多的幾家籌集了鉅額資金的公司之一。
今年5月，通用汽車旗下自動駕駛部門獲得11.5億美元投資。投資者包括基金管理公司T. Rowe Price、通用汽車、日本軟銀願景基金和本田汽車。此舉使得Cruise的估值從去年10月的146億美元提高至190億美元。
在資本層面的增持之外，Cruise一邊組建團隊，一邊拓展業務，開始嚴密地與其競爭對手Waymo進行對標。Waymo一直被視為自動駕駛領域的“領頭羊”，擁有最先進的自動駕駛技術。而Cruisez則被認為是自動駕駛領域最善於獲取融資的企業。