目前較為公認的物聯網的定義是：
通過射頻識別（RFID）裝置、紅外感應器、全球定位系統、激光掃描器等信息傳感設備，按約定的協議，把任何物品與互聯網相連接，進行信息交換和通信，以實現智能化識別、定位、跟蹤、監控和管理的一種網絡。當每個而不是每種物品能夠被唯一標識後，利用識別、通信和計算等技術，在互聯網基礎上，構建的連接各種物品的網絡，就是人們常說的物聯網。
①要有相應信息的接收器；
②要有數據傳輸通路；
③要有一定的存儲功能；
④要有CPU；
物聯網的三大特徵
（1）全面感知
利用RFID 、傳感器、二維碼等隨時隨地獲取物體的信息。
（2）可靠傳遞
通過無線網絡與互聯網的融合，將物體的信息實時準確地傳遞給用戶。
（3）智能處理
利用雲計算、數據挖掘以及模糊識別等人工智能技術，對海量的數據和信息進行分析和處理，對物體實施智能化的
控制。
物聯網認識方面的誤區
誤區之一，把傳感器網絡或RFID網等同於物聯網。
誤區之二，把物聯網當成互聯網的無邊無際的無限延伸，把物聯網當成所有物的完全開放、全部互連、全部共享的互聯網平臺。
誤區之三，認為物聯網就是物-物互聯的無所不在的網絡，因此認為物聯網是空中樓閣，是目前很難實現的技術。
誤區之四，把物聯網當成個筐，什麼都往裡裝；基於自身認識，把僅僅能夠互動、通信的產品都當成物聯網應用。
從物聯網的功能上來說，應該具備四個特徵：
一是全面感知能力，可以利用RFID、傳感器、二維條形碼等獲取被控/被測物體的信息；
二是數據信息的可靠傳遞，可以通過各種電信網絡與互聯網的融合，將物體的信息實時準確地傳遞出去；
三是可以智能處理，利用現代控制技術提供的智能計算方法，對大量數據和信息進行分析和處理，對物體實施智能化的控制。
四是可以根據各個行業、各種業務的具體特點形成各種單獨的業務應用，或者整個行業及系統的建成應用解決方案。而按照更為科學及嚴謹的表述，物聯網結構應分成:
①感知識別層
②網絡構建層
③管理服務層
④綜合應用層
