微型黑洞
由於弦理論本質上是整個宇宙的理論，所以要對它進行直接測試就需要在 實驗室中建立一個宇宙。一般情況下，我們預期引力的量子效應會 在普朗克能量條件下出現，
這比我們最強大的粒子加速器還要強大百萬之四次方倍（quadrillion times)，因此不可能對弦理論進行直接測 試。但是，如果在離開我們不到1毫米的地方確實存在著一個平行宇宙，
那麼， 使統一和量子效應出現所需的能量可能就會相當低，我們的下一代粒子加速器， 例如大型強子對撞機（LHC)就有能力做到。這反過來又引發了對黑洞物理學的 研究熱潮，其中最令人興奮的就是“微型黑洞（mini-black hole)”。微型黑洞的表 現如同亞原子粒子，它們是一種“實驗室”，在其中人們可以對弦理論中的一些 預言進行測試。有了大型強子對撞機（LHC)就有可能創造出微型黑洞，物理學 家們為此而興奮。（微型黑洞小到與電子的大小差不多，所以不怕它們會吞下 整個地球。一般到達地球的宇宙射線，其能量都超過了這些微型黑洞，但並沒有 對地球造成不利影響。）
黑洞以亞原子粒子的形象出現，雖然聽起來頗具顛覆性，但其實是個早已有 之的想法，它是由愛因斯坦於1935年首次提出的。在愛因斯坦看來，肯定存在 著一個統一場理論，在其中，由亞原子粒子構成的物質可以被看成是空間-時間 結構中的某種扭曲現象。在他看來，像電子那樣的亞原子粒子實際上是一些 “線疙瘩”或捲曲在空間中的蟲洞，它們只是在一定距離上看起來像粒子。愛因斯坦和內森•羅森 —起玩味著電子可能實際上是喬裝起來的微 型黑洞這樣一種想法。他以他的方式，想把物質納入這一統一場理論，它最終會 把亞原子粒子降解為純幾何學。
微型黑洞後來又被斯蒂芬•霍金再次提出，他證明，黑洞一定會蒸發，併發 射出一絲微弱的能量o黑洞在億萬年間不斷地散發能量，以至於逐漸縮小，最終 變得像亞原子粒子那樣的大小。
弦理論現在又再次引進了微型黑洞的概念。回想一下，黑洞是在大量的物 質被壓縮到其史瓦西半徑以內的時候形成的。由於物質 和能量可以互相轉換，因此黑洞也可以通過壓縮能量而製造出來。大型強子對 撞機（LHC)是不是能夠在14萬億電子伏特的能量下將兩個質子對撞，從由此產 生的碎塊中製造出微型黑洞，對此人們頗為期待。這些黑洞將非常之小，可能只 有一個電子質量的1 000倍那麼重，而且可能只持續10一23秒。但是在LHC所創 造出來的亞原子粒子軌跡中清晰可辨。
物理學家們還希望，外太空的宇宙射線中說不定也包含微型黑洞。設在阿 根廷的皮埃爾*奧格（Pierre Auger)宇宙射線觀測站非常敏銳，能夠探測到科學 史上所記錄過的幾次最大的宇宙射線爆發。由於宇宙射線在到達地球的高層大 氣時會產生有明顯特徵的輻射雨（shower of radiation)，人們希望，可以從中自然 找到微型黑洞。一項計算表明，奧格（Auger)宇宙射線探測器每年或可發現10 次由微型黑洞弓I發的宇宙射線雨(consmic rays showers )。
說不定在本十年期內,設在瑞士的大型強子對撞機（LHC)或設在阿根廷的 奧格（Auger)宇宙射線探測器就會探測到微型黑洞，這可能就會提供出良好證 據，證明平行宇宙的存在。雖然它未必能夠一勞永逸地證明弦理論是正確的，但 它可以使整個物理學界信服，弦理論與所有的實驗結果都吻合，是正確的方向。