很多人都把陳勝吳廣起義看成了單純的農民造反，其實這是秦軍基層軍隊的造反，大澤鄉的起義者是穿軍服已經一年的老兵了（秦朝只有接受過一年訓練的士兵才能當防守邊疆的戍卒）。起義領導者陳勝吳廣在起義時也不能算是農民，而是基層軍官，他們給我們揭示了造反領導者的基本功。
首先造反領導者也許戶口本上的成分是農民，但起義前差不多都幹過其他的職業。陳勝吳廣的職業身份就是屯長。這是秦朝基層軍官，管理著五十人的隊伍，相當於邊防軍正連級幹部。在秦朝的軍事體系中，屯長往往是弓弩射擊和基礎隊列訓練的訓練標兵，每年秋天秦朝軍隊都會弓弩射擊考核，只有優秀者才會受到提拔。
陳勝吳廣出身屌絲，要是沒有過硬的軍事素質很難得到提拔。秦朝軍陣有基本隊形的方陣；用於環形防禦的圓陣；用於虛張聲勢、散開陣形的疏陣；用於集中兵力進行防守的數陣；用來突擊的錐行陣；用來包圍、夾擊敵人的雁行陣；用於掩護側翼的鉤行陣等等，作為軍陣基礎單元的指揮官陳勝吳廣接受過戰陣的簡化版本。
陳勝吳廣裝神弄鬼的技術在今天看起來是笑料，但在秦漢時代並不低級。這種技術在當時是讖緯術的一部分，在兩漢讖緯技術還是顯學。“讖”的意思是“詭為隱語，預決吉凶”，指的是假託神仙聖人，預決吉凶，告人政事。大澤鄉起義前，吳廣中寫下了“陳勝王”的帛書藏入魚腹中，這其實和武王伐紂時白魚入舟的傳說相似。商人崇尚白色，魚在當時因為鱗甲被認為是武士的化身。
白魚入舟按照周武王的解釋，商朝的軍隊會不戰自降，周軍將必勝。武王伐商戰爭的結果，強化了魚可以是上天意志的神話。所以當吳廣的把戲被自己的同袍發現時，所有人都將這看成是上天的旨意，也對自己將要參與的造反事業充滿了必勝的信心。吳廣學習狐狸叫，喊出“大楚興，陳勝王”的口號也是應用了讖言政治的結果，是“亡秦必楚”讖言的成功應用。讖言運用的結果，就是給這些造反者有了必勝的信心。有了這些做鋪墊，陳勝才可以喊出“王侯將相寧有種乎”的宣言。
最後陳勝吳廣還善於造勢，在士兵中形成了不造反不行的局勢。司馬遷對這場起義的描述是“會天大雨，道不通，度已失期。失期，法皆斬”，但現代考古發現的秦律原文卻是“御中發徵，乏弗行，貲二甲。失期三日到五日，誶；六日到旬，貲一盾；過旬，貲一甲。水雨，除興”。簡單來說就是邊防軍真的遲到三天至五天，也不過是要被罵；遲到六天到十天，罰金是一塊盾牌；超過十天，罰金一副盔甲；因大雨或洪水這類不可抗拒因素造成的遲到，可免責。作為基層指揮官陳勝吳廣應該瞭解上述內容，他們卻故意曲解了條文，造成了人人都要拼命的形勢。
第一個把美女比喻成鮮花的人是天才，第一個拿出全套造反計劃並讓後世照搬的陳勝吳廣自然也是造反界的奇才。
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