俄羅斯，聖彼得堡 - 當地時間1月28日，2019賽季聖彼得堡女子網球杯拉開大幕。本土作戰的五屆大滿貫得主莎拉波娃以6-0 6-4擊敗加芙裡洛娃，成功闖過首輪關。
“這是我第一次來到聖彼得堡，我非常激動，”她賽後說。“我真的很想來這，但之前沒有太大的可能。我非常開心能看到俄羅斯人為我加油。我知道在家門口比賽，就會受到球迷的熱烈歡迎。對我來說，許多年後再次在家鄉贏球意味著很多。”
儘管比分看上去有些一邊倒，但場上進程遠沒有那麼輕鬆。俄羅斯名將首盤就和對手纏鬥了將近50分鐘，次盤則是在率先被破發的情況下奮起直追，最終經過1小時47分鐘的激戰才結束戰鬥。
“這是非常不同的一站賽事。這裡是室內場，球速也比澳大利亞慢很多。這些變化對我來說都不是什麼新鮮事，我在巡迴賽有很多應對這種變化的經驗，我已經習慣了它。”
前世界第一在澳網晉級道路上挑落衛冕冠軍沃茲尼亞奇，打進第二週後負於本土寵兒巴蒂。她從墨爾本啟程直接奔赴聖彼得堡，今年也是她第一次亮相這站家鄉賽事。在首秀之前，俄羅斯人抽空參觀了艾爾米塔什博物館和馬林斯基劇院，行程安排得滿滿當當。
“通常在巡迴賽中，我專注於網球，但因為這是我第一次來到聖彼得堡，我就去進行了一次文化之旅，參觀了歌劇院並且我非常喜歡那裡，我們還一起吃了晚飯，造訪了博物館，那兒太棒了。我希望未來幾天能發現更多東西。”
她的對手加芙裡洛娃出生在莫斯科，隨後搬到墨爾本定居。兩人首次相遇是在2015年邁阿密站，當時年輕的澳大利亞姑娘實現爆冷。儘管加芙裡洛娃在今年還未嘗正賽勝利，但她的實力依舊不容小覷。
“對陣她的大多數比賽在身體上都非常艱難。我之前做好了準備。這裡的球速也很慢，也很適合她的擊球。我首盤6-0拿下了，但你能看到其中許多局都耗時很長，尤其是第二局，真的非常艱難。”
她在首盤不斷向莎拉波娃施加壓力，第二局雙方更是糾纏了18分鐘，經過九次平分才分出勝負。莎拉波娃在這局漫長的拉據戰中笑到了最後，送出甜甜圈先下一城。
第二盤的回合更加激烈，加芙裡洛娃一度取得4-2領先，有望將大比分追平。但本土寵兒展開強勢反擊，在取得雙重破發之後迎來了自己的發球勝賽局。
加芙裡洛娃不肯輕易繳槍，她在無路可退的一局中逼出了破發點，但緊接著又一次和對手陷入多拍僵持。隨著她的正手回球出界，比分回到了40-40。莎拉波娃沒有再浪費機會，在觀眾的歡呼聲中連贏兩分鎖定勝局。
接下來，她將和現任俄羅斯一姐、3號種子卡薩金娜展開一場焦點對話，後者在上個賽季末的克里姆林杯中神勇折桂，並且憑藉這個冠軍首度躋身世界前十。
“球迷們知道我們需要去戰鬥。我希望我們能打出高質量的比賽，我也希望球迷能支持我們雙方。她上個賽季收穫了很多榮譽，對陣她也從來不簡單。她正打著高質量的網球，我也確信在週三的比賽中她會盡全力做到最好。”
在另一場備受矚目的本土外卡德比當中，前世界第二茲沃娜列娃整場比賽發出六記Ace，耗時75分鐘以6-3 6-4擊敗老對手馬卡洛娃，時隔五年重逢取得完勝，後者自去年美網至今遭遇一波跨年六連敗。
受到膝傷困擾兩年，茲沃娜列娃決定離開球場，追尋新生活。重回賽場後，她在新賽季伊始的狀態不錯，深圳站闖入了四強。此番對陣前雙打世界第一馬卡洛娃，她也展現出身為兩屆大滿貫亞軍的出色實力。
“我知道比賽會非常緊張，但首場比賽我覺得表現還不錯，”茲沃納列娃賽後新發中說。“我能夠完成那些任務，也因此贏下了比賽。我試著創造機會，積極比賽，這是總的比賽計劃。比賽中我調整了一些細節。”
馬卡洛娃開局狀態穩定，在第三局拿到一次破發機會，然而沒能兌現。來到第五局，她成功破發對手，取得了3-2的領先。
茲沃娜列娃展現出了優秀的全場能力，立馬實現回破，雙方回到同一起跑線。接著前世界第二再度實現破發，比分來到5-3，將比賽帶入自己的發球勝盤局。她轟出兩記Ace成功以love game保發，拿下第一盤。
第二盤首局，馬卡洛娃完成保發，止住了連丟四局的頹勢。然而沒過多久，茲沃娜列娃在第五局再次完成破發，再度取得3-2領先。
茲沃娜列娃的發球勝賽局遇到了一些小波折，對手馬卡洛娃盡力挽救局勢，並一度取得了40-15的領先。但關鍵時刻憑藉出色的發球，前世界第二連下四分取得比賽勝利。
“當然，排名能重回前一百，這非常棒，”茲沃納列娃承認道。“但我長大成人，轉變成職業選手後，這很快就實現了：僅僅在3-4個月的時間裡我打進前100，不久後我進入了前50。現在，我正在重新經歷這段漫長的旅程，這段在我年輕時候快速飛過的時光。”
接下來，兩屆大滿貫亞軍將靜候5號種子格爾格斯和希臘一姐薩卡里之間的勝者。
此外，烏伊特凡克在比利時內戰中以6-2 6-4淘汰同胞菲利普肯斯，將在次輪挑戰4號種子薩巴倫卡。