從今天開始算起，大約再經過50億年，太陽核心區的氫核聚變燃燒將“油盡燈枯”，太陽將告別其壯年期——主序星階段，步入老年階段。那麼，太陽最後的結局是什麼樣的呢？由於核心區氫燃料耗盡，太陽將開始坍縮。這種坍縮導致的升溫很快會點燃核心區以外臨近殼層中的氫核聚變。因此，這時太陽內部將同時出現兩個不同的過程：核心區在引力作用下的坍縮和核心區臨近殼層內的氫核聚變。後者產生的高溫高壓將使太陽外部殼層發生劇烈膨脹，從而使整個太陽變成一顆體積巨大，表面度卻因劇烈膨脹而下降到2600開左右、顏色偏紅的天體，稱為紅巨星（Red giant）。
從今天開始算起，大約再經過50億年，太陽核心區的氫核聚變燃燒將“油盡燈枯”，太陽將告別其壯年期——主序星階段，步入老年階段。那麼，太陽最後的結局是什麼樣的呢？由於核心區氫燃料耗盡，太陽將開始坍縮。這種坍縮導致的升溫很快會點燃核心區以外臨近殼層中的氫核聚變。因此，這時太陽內部將同時出現兩個不同的過程：核心區在引力作用下的坍縮和核心區臨近殼層內的氫核聚變。後者產生的高溫高壓將使太陽外部殼層發生劇烈膨脹，從而使整個太陽變成一顆體積巨大，表面度卻因劇烈膨脹而下降到2600開左右、顏色偏紅的天體，稱為紅巨星（Red giant）。
太陽在紅巨星階段將逗留幾億年。在此期間，太陽直徑將達到現在的250倍左右，體積為目前的1000萬倍，達到目前地球軌道附近；表面溫度雖然有所降低，但是表面積增加到目前的幾萬倍，總光度可達目前的兩千倍以上。太陽在紅巨星階段，將吞噬水星和金星。強勁的太陽風還將帶走大量太陽物質，使之失去大約30%的質量。因此，太陽對地球的引力也將減弱30%左右，從而使地球公轉軌道將比現在遠離太陽。這種遠離是否足以使地球躲過烈火焚身的浩劫，學術界尚無定論。但是，可以肯定的是，地球似乎就在生死線上掙扎，近在咫尺的上千攝氏度高溫的烘烤，許多物質都熔化了，將不會再有任何生命存在的可能。
從今天開始算起，大約再經過50億年，太陽核心區的氫核聚變燃燒將“油盡燈枯”，太陽將告別其壯年期——主序星階段，步入老年階段。那麼，太陽最後的結局是什麼樣的呢？由於核心區氫燃料耗盡，太陽將開始坍縮。這種坍縮導致的升溫很快會點燃核心區以外臨近殼層中的氫核聚變。因此，這時太陽內部將同時出現兩個不同的過程：核心區在引力作用下的坍縮和核心區臨近殼層內的氫核聚變。後者產生的高溫高壓將使太陽外部殼層發生劇烈膨脹，從而使整個太陽變成一顆體積巨大，表面度卻因劇烈膨脹而下降到2600開左右、顏色偏紅的天體，稱為紅巨星（Red giant）。
太陽在紅巨星階段將逗留幾億年。在此期間，太陽直徑將達到現在的250倍左右，體積為目前的1000萬倍，達到目前地球軌道附近；表面溫度雖然有所降低，但是表面積增加到目前的幾萬倍，總光度可達目前的兩千倍以上。太陽在紅巨星階段，將吞噬水星和金星。強勁的太陽風還將帶走大量太陽物質，使之失去大約30%的質量。因此，太陽對地球的引力也將減弱30%左右，從而使地球公轉軌道將比現在遠離太陽。這種遠離是否足以使地球躲過烈火焚身的浩劫，學術界尚無定論。但是，可以肯定的是，地球似乎就在生死線上掙扎，近在咫尺的上千攝氏度高溫的烘烤，許多物質都熔化了，將不會再有任何生命存在的可能。
太陽晚期通過太陽風及脈動等形式拋射出去的太陽外層物質，將在太陽周圍形成一片美麗的小星雲，稱為行星狀星雲（Planetary nebula）。行星狀星雲中除了包含恆星外層那些未經燃燒的輕元素外，還包含一些被對流帶到外層的碳、氧等恆星核聚變反應所生成的重元素。將來它們也許將與宇宙中的其他物質彙集成新的大型星雲，併成為新一代恆星、行星乃至生命的原材料。拋射掉了大量外層物質後，太陽成了一個富含碳和氧的內核。其質量大約相當於目前太陽質量的一半，成為一個溫度極高、穩定、緻密、體積與地球差不多的天體，發出熾熱的白光，被稱為白矮星（White dwarf）。白矮星雖然熾熱，由於內部不再產生新的能量，最終將在冰冷的星際空間中逐漸輻射冷卻而降溫，再經過數十億年的冷卻，它逐漸由白變暗，由暗變黑，最後變成一顆不再發光的、看不見的冰冷天體——黑矮星（Black dwarf）。它的巨大引力場將是曾經生機勃勃的太陽系的最後墓碑，它曾經撫育過的無數生靈，都將成為過往煙雲——這就是太陽最後的歸宿。
從今天開始算起，大約再經過50億年，太陽核心區的氫核聚變燃燒將“油盡燈枯”，太陽將告別其壯年期——主序星階段，步入老年階段。那麼，太陽最後的結局是什麼樣的呢？由於核心區氫燃料耗盡，太陽將開始坍縮。這種坍縮導致的升溫很快會點燃核心區以外臨近殼層中的氫核聚變。因此，這時太陽內部將同時出現兩個不同的過程：核心區在引力作用下的坍縮和核心區臨近殼層內的氫核聚變。後者產生的高溫高壓將使太陽外部殼層發生劇烈膨脹，從而使整個太陽變成一顆體積巨大，表面度卻因劇烈膨脹而下降到2600開左右、顏色偏紅的天體，稱為紅巨星（Red giant）。
太陽在紅巨星階段將逗留幾億年。在此期間，太陽直徑將達到現在的250倍左右，體積為目前的1000萬倍，達到目前地球軌道附近；表面溫度雖然有所降低，但是表面積增加到目前的幾萬倍，總光度可達目前的兩千倍以上。太陽在紅巨星階段，將吞噬水星和金星。強勁的太陽風還將帶走大量太陽物質，使之失去大約30%的質量。因此，太陽對地球的引力也將減弱30%左右，從而使地球公轉軌道將比現在遠離太陽。這種遠離是否足以使地球躲過烈火焚身的浩劫，學術界尚無定論。但是，可以肯定的是，地球似乎就在生死線上掙扎，近在咫尺的上千攝氏度高溫的烘烤，許多物質都熔化了，將不會再有任何生命存在的可能。
太陽晚期通過太陽風及脈動等形式拋射出去的太陽外層物質，將在太陽周圍形成一片美麗的小星雲，稱為行星狀星雲（Planetary nebula）。行星狀星雲中除了包含恆星外層那些未經燃燒的輕元素外，還包含一些被對流帶到外層的碳、氧等恆星核聚變反應所生成的重元素。將來它們也許將與宇宙中的其他物質彙集成新的大型星雲，併成為新一代恆星、行星乃至生命的原材料。拋射掉了大量外層物質後，太陽成了一個富含碳和氧的內核。其質量大約相當於目前太陽質量的一半，成為一個溫度極高、穩定、緻密、體積與地球差不多的天體，發出熾熱的白光，被稱為白矮星（White dwarf）。白矮星雖然熾熱，由於內部不再產生新的能量，最終將在冰冷的星際空間中逐漸輻射冷卻而降溫，再經過數十億年的冷卻，它逐漸由白變暗，由暗變黑，最後變成一顆不再發光的、看不見的冰冷天體——黑矮星（Black dwarf）。它的巨大引力場將是曾經生機勃勃的太陽系的最後墓碑，它曾經撫育過的無數生靈，都將成為過往煙雲——這就是太陽最後的歸宿。