在那難以忘懷的時代，他們有多少人被遺忘。--瓦西里格羅斯曼
《生活與命運》是一部中規中矩的長篇鉅製。就文學藝術而言，它還不能並肩於俄羅斯文學史上的那些名著。他沒有創造出一個或幾個特別突出的、鮮活的，能夠名留文學史的人物，而是圍繞著革命家庭並列刻畫了十多位人物。
整體上，他們沒有主次，只在各自的故事中擔任主角。通過他們眼睛，讀者得以看到一段蘇聯的歷史和歷史中的各色人等。
900頁的大書，拿起來已經頗不容易，看下來更為不容易。這是一本沉重的書，壓抑卻並不是它的主調。如樑文道先生所說，格羅斯曼很容易開小差，關注到一些無關緊要的事物。像停機坪旁的黃色的小花。這似乎有點跑題，但不得不說這也是格羅斯曼的赤子之心。
書如何沉重已經很難去說清，無論是其中人性的重量，還是現實的負重，都難以丈量。不同於西歐，現實主義的沉重從未離開過俄羅斯大地。要形容這本書，我想到了一個說法“然而這本書承載的是整個人類心靈的重量。”為何要這麼評價它？答案很明確，時代造就了這一切。
戰爭是人類苦難的記憶，而世界大戰是全人類共同造成並經受的苦難。為什麼有這麼多人久久不能忘懷這場大戰，並不斷地反思懷疑？我們該自己想想這點。
在戰爭中表現出來的黑暗，光明，希望，殘酷，遠比平常更為強烈。在這全人類的苦難面前，人性被放大，個體被縮小，人們在朝不保夕的生活中認識自己的脆弱無力。我們平日狂妄膨脹自大，如今小小一顆子彈就讓我們躺下，讓無數個和我們一樣的人倒下，這不能不讓人恐懼。
當生存的恐懼戰勝了人類的自信，人就開始為自己的悲哀。當生存的逼迫壓下了人的尊嚴，人的本性就開始暴露。或許你看過萊維的《這還是不是一個人》，你也許就有這樣的感覺，當一個人面對暴力而喪失其為人的尊嚴，他已經不能稱之為人了。這不能說是罪惡或者是高尚。格羅斯曼並沒有為此下什麼論罪，他只是淡淡承認這一切。
“人們的漂亮與醜惡使我大為吃驚，雖然大家遭受同樣的命運，但他們之間的差別太大了。不過你可以想象，雷雨來臨之際大多數人都設法躲避暴雨，這還不能說所有的人都是一樣的因為每個人避雨的方式各不相同。”
生存與命運，這是人類永恆的主題，也是人類永遠的苦難，也就是這場苦難塑造了格羅斯曼，讓他開始思考，反思戰爭給人們的教訓。
很難想象需要多大的勇氣人才有勇氣記錄自己的歷史，更想象需要多麼強大的心靈才能在那塵封的歲月與血淋淋的現實。只有俄國人有如此沉重與嚴肅的心靈，冰雪一樣的的心靈。
時至今日我才知道現實主義的深度可以到達哪裡。俄羅斯文學，契科夫、屠格涅夫、陀思妥耶夫斯基、托爾斯泰……
這些俄羅斯作家們最偉大之處，在於他們敢直面現實，這現實有哭有笑，有悲有喜，沒有對與錯。他們並沒有過多的呼喚，哀嚎，只是用帶著自己體溫的筆，寫下一切。於是我們知道，世界除了英雄與罪人，還有一群人，一群平凡的人，那是我們的人民。