沒有接觸過小葉紫檀的朋友，對小葉紫檀是沒有什麼概念的。什麼叫小葉紫檀?小葉紫檀最主要的特徵是什麼?兩眼一抹黑，啥都不懂，這樣是很容易被騙的。
什麼叫小葉紫檀?
小葉紫檀為蝶形花科、紫檀屬，學名“檀香紫檀”。屬於紫檀屬的木材種類繁多，但在植物學界中公認的紫檀卻只有一種——“檀香紫檀”，俗稱“小葉檀”。只有小葉紫檀才是真正意義上的紫檀，其他所謂的“檀”，都不是紫檀。
檀香紫檀多產於熱帶、亞熱帶原始森林，現在的小葉紫檀原木都是來自於印度邁索爾邦地區。紫檀生長速度緩慢，5年才一年輪，要800年以上才能成材，硬度為木材之首，稱“帝王之木”，非一般木材所能比。因出材率極低，資源奇缺，又有“寸檀寸金”之說。
小葉紫檀最主要的特徵是什麼?
小葉檀的形態特徵：喬木，樹幹通直，樹皮深褐色，深裂成長方形薄片。樹幹的樹液呈深紅色。小葉3-5片，一般為橢圓或卵形，長9-15cm，花黃色或帶黃色條紋，花期為11-12月，果呈園形，果期4-5月。
小葉紫檀木材或成品最主要特徵就是有牛毛紋，因為表現形態不同，也稱棕眼或者棕線。
牛毛紋，顧名思義，其實就是指紫檀木材的表面像牛毛一樣紋理而已。牛毛紋只是棕線的一種變形態(還有S紋、蟹爪紋、豆瓣紋等)，牛毛大多數是在筆筒上呈現的。一般牛毛紋是S型、豎線型。有的很老的料子的牛毛紋很密集，看上去非常漂亮。總之，小葉紫檀上的牛毛紋就是形容小葉檀上的導管豎切面，跟棕眼相比，只是表現形式的不同，棕眼為橫截面上的導管表現形式，牛毛紋則是豎切面。
所謂的棕眼、棕線，就是樹木生長過程中吸收水分和養分的管道，也就是類似人類的血管，實際上是樹幹脈管失去水分後形成的空的“管”狀，棕眼是樹木的橫切面上導管所呈現出來的孔條狀，棕線是在樹木的徑切面或者旋切面上，呈現出的軸向上具有一定長度的成線形的導管腔，由於外在或內在的條件改變(如篩管堵塞、或生長在陰陽坡地受光照程度改變)棕線的形狀也會發生變化。
雖說小葉紫檀的特徵是具有牛毛紋，但是有牛毛紋的木材不單單是小葉紫檀，例如血檀也有，不能以有沒有牛毛紋來判斷是不是小葉紫檀哈。具體的判斷小葉紫檀真假問題可以看我之前做的實驗。
紫檀質地堅硬，密度大，棕眼小，紋理細密，且木性非常穩定，不易變形開裂。盤玩會呈現從橘紅到紫黑色，變幻多樣。
