中國古典傢俱從明代到清前期發展到了頂峰。明中葉，以黃花木製造的傢俱，天然紋理，尤為華美。皇室的尊崇為黃花梨帶來了燦爛的文化和藝術生命，當西方傳教士來華傳教的時候，他們發現了中國傢俱的藝術，至此之後中國傳統傢俱在世界上出名，形成了明式傢俱，更是由此掀起了中國黃花梨傢俱收藏的浪潮。
西方興盛，國內低迷
明末清初之際，西方傳教士來華傳教，發現了中國的傳統傢俱。當時西方本地傢俱已經過時，胡德生老師說：“當時，西方傳教士看到中國的明式傢俱時，都看傻了”。
中國明式傢俱的造型、結構、風格特點正是西方夢寐以求尋求的風格，是一種動靜結合的感覺，中國的明式傢俱恰恰全都具備，因此中國的明式傢俱首次在歐美國家盛行，形成了第一次收藏高潮，歐美國家的人爭相到中國來買，而這個時候正處在明朝剛剛滅亡，清代剛剛開始，明代皇家的傢俱，亡國之君的東西，普遍被掃地出門。
正是這些被中國人掃地出門的“垃圾”卻被西方人當做是寶貝。自此之後，中國的明式傢俱直到今天一直沒有降低過藝術品位，始終是歐美國家人收藏的重點。
八國聯軍哄搶，傳統文化流失
1900年，八國聯軍侵華佔領了清宮廷，皇室的各種藝術品遭到哄搶，不能帶走的就毀掉，挑選珍貴的藝術品帶回去收藏，此時，中國的黃花梨傢俱在西方已經成為了上流社會的高端物件，士兵們就哄搶中國的傢俱，爭相的往自己的國家運。其實，嚴格意義上來講，這種收藏不是主動性，而是歷史原因造成的，這一時期，上好的黃花梨傢俱被外國人搶走，還是造成了中國黃花梨傢俱的收藏高峰。
“文革”時期，我們自己拋棄了中國的傳統文化，“破四舊”、“立四新，老東西、舊東西一律視為封資修，被掃地出門。北京市當時遭到抄家的黃花梨傢俱都集中在北京市文物局的國子監，屋裡放不下了，就放在放院裡。這一時期，好多遺留在國內的黃花梨傢俱都被沒收，而沒有任何的保護措施，風吹雨淋，一年、兩年都散架了，散架之後也褪了色了，有鬆了散了，國人就不再當寶貝似的，於是這個時候外國人又瞄準了這個機會，通過正當外貿途徑向中國外貿機構訂貨，當時外國人是有多少黃花梨傢俱就收多少，於是中國的外貿機構到處把北京市文物局的那些破爛全斂走了，全賣錢了，創外匯了，這一時期外流到海外的黃花梨傢俱是最大的一次。
瘋狂的“外匯”，瘋狂的黃花梨
“文革”結束之後，政府落實政策要發還抄家物資，隨著一批批的東西回到了主人手中，也有好多人都不在要這些東西，或者是找不到主人的，這個時候外國人又瞄準了機會，當時，中國社會已經出現了一些專門做中介的人士，俗稱二道販子、走私販子，走私，或者是外國人收買中介人士，讓這些中介人士在國內收購這些黃花梨傢俱，並付給他們外匯。造成這種現象當時中國的收藏家們還沒興起，想收藏的但是經濟財力不夠，即便當時有資金也禁不住外匯誘惑，當時，人人都爭相要外匯，所以人們寧願便宜出售給外國人也不想賣給中國人。因此中國的收藏家幹看著著急，可望而不可及。
國內外對於中國明式傢俱的推崇
九十年代之後，中國的收藏家們才有了相對寬鬆的資金和政策去收藏，但是這已經晚了，因為經歷前四次的收藏高峰，中國珍貴的黃花梨傢俱已經被外國人搶先收藏了。早在1971年，安思遠就出版了專著《中國傢俱：明清硬木傢俱實例》，比著名藏家王世襄的《明式傢俱珍賞》早了14年。這一專著大大推動了西方人對於中國古代傢俱的認知，甚至引發了西方明清傢俱的收藏熱潮。安思遠因而也被業界稱為“明朝之王”。安思遠——一個不用打任何標籤的收藏家，乘著這股中國傢俱熱潮，他把握機會整合新知，糅合其研究與見識於1970年出版的中國傢俱權威著作。書中實例均來自個人收藏，亦涵蓋其時博物館及私人藏家名品。
■ 安思遠
安思遠熱衷於考證中國傢俱年代，其早年研究經常涉及有關題材。1960年，在上海附近發現的明代墓穴有兩組微型木製傢俱出土，為考據當時傢俱造型提供重要線索。他率先於西方發表文章闡述，更指出其中一張木椅與一組刻有明代學者書法、後來被一重要機構收購的四件紫檀椅之間的關聯，但其立論後來遭王世襄等人的詳盡考證拆解。時至今日，該組木椅已廣被確定為清代製品，其銘款則大有可能為十九世紀所刻。安思遠在撰於1996年的《洪氏所藏木器百圖》中承認：“草率的結論或許在短期內尚能站穩陣腳，但時間與常識終將釐清所有謬誤。”並指出：“在研究初期我已得出一重要結論：大部分他 (與他人) 確認為明代傢俱並出售的製品，實際年分應為五十至一百年之後。”近二十多年間出現大量可考之例，證明中國傢俱不可單憑風格判斷年代。
在1980年代末至1990年代初，大量中國物品與信息於西方湧現，安思遠發現不少西方黃花梨傢俱收藏其實來自北京，且按照當時的西方品味製造。雖然安思遠未及遍遊中國，但他在1991年成立旨在修復安徽徽州古建築的中國文物藝術修復基金會後，得以仔細觀察與古代傢俱設計相仿的建築細節，而當時亦有人開始在福建、山西省等地進行類似的研究。安思遠深明鑑別中國傢俱來源之道，在於當地見識與行業情報，一如歐美傢俱。今日無論南北、東西的地方傳統已廣獲肯定，不少中國藏家甚至會按照地區風格收藏傢俱。
■ 安思遠藏黃花梨平頭案
在1990年代中後期，藏家對地區傢俱的興趣隨著傳統漆器、軟木傢俱風行而愈趨濃厚，此類地域特徵往往見於傢俱的獨特紋飾、風格、選材與構造。有關實例屢見於安思遠著作，他在1996年的《洪氏所藏木器百圖》中指出：“顯而易見，美感或價值並非取決於木料。有遠見的藏家購買的是傢俱，不是木材。”當時他對洪氏所藏一張楠木羅漢床讚不絕口，並預言軟木傢俱佳作將與硬木傢俱一般備受青睞。2014年，該羅漢床於香港蘇富比以4,840,000港元 (623,623美元) 成交，再次證明安思遠市場觸覺敏銳，慧眼獨具。而當安思遠逝世後的2015年3月，有其收藏的“明17世紀黃花梨圈椅”在紐約佳士得拍出9,685,000美元的高價。
■ 明17世紀 黃花梨圈椅
成交價：9,685,000美元
■ 安思遠的家中擺設
同樣的在國內，掀起中國傢俱文化的王世襄是首屈一指的。在1985年前後，王世襄《明式傢俱》出版之後又掀起了一次收藏高潮，這次收藏高潮比每次都厲害，走私更厲害，搞中介的二道販子買了王世襄的書，按圖索驥，走私的都是精品。胡德生先生介紹說：“王世襄先生在政協會議上直流淚，哭了，我那個書沒起好作用啊！給二道販子做走私指南了”。這前後其實也是中國黃花梨傢俱收藏的高峰，同時也是黃花梨傢俱的精品走私高峰期。
由於王世襄《明式傢俱珍賞》和《明式傢俱研究》兩本古典傢俱專著的出版，一時間在中國乃至世界古典傢俱收藏界引起了巨大反響。傢俱收藏界在王世襄這兩本書中獲得知識的同時，更關注收錄在書中的那些精美的黃花梨、紫檀傢俱的收藏去向，甚至有些藏家曾想盡辦法想說服王世襄轉讓這批珍貴的傢俱，並在價格上開出了天文數字。但是王世襄並不為之所動，他想給他傾盡一生心血的收藏找一個最好的歸宿。這一批明清傢俱是王世襄為研究中國傢俱史而精心收藏的，是王世襄耗數十年之功從成百上千件古代傢俱中選出的上上品，而且，經過王世襄的爬梳整理，這些傢俱早已成為明清傢俱的標準器，是一段流傳有序的明清傢俱史。
■ 王世襄
對於王世襄的這批珍藏，著名傢俱鑑定家、上海博物館的王正書曾做過如此評價： “這些作品經王世襄先生對其造型、結構、紋飾和榫卯技術的解剖和分析，現已成為明式家居的經典範例載入史冊。故凡1985年以後成書的傢俱著述，在論述明清傢俱時代風格時，無不以此為實例。” 由此看來，王世襄收藏的這幾十件傢俱早已成為中國明清傢俱史上的一個符號，其珍貴性可見一斑，王世襄不想使其分散，準備全部捐贈給國家，讓更多的人在博物館中享受中國古代傢俱的神韻之美。如今大部分在上海博物館內安了家。
而在70、80年代鍾情於家具收藏還有一位女神級人物，她是被人稱“黃花梨女王”的伍嘉恩，同時她也是王世襄的忘年之交。伍嘉恩從一個愛好者開始，後來成為當各國博物館的顧問。自稱不懂得做生意，只願意和愛好明式傢俱的人打交道，收藏一多，“嘉木堂”變成博物館館長和行家來港必到之處。伍嘉恩早年求學海外，就對明式傢俱開始有興趣，而當時還很少有人關注到這些。直到1980年代初期，是伍嘉恩最“發燒”的階段，她整日奔走於世界各個存放明式傢俱的展廳和倉庫，不停翻閱相關著作、研究文章以及展覽信息。在英國期間，她更是穿著蛙人服“混跡”於著名的古典傢俱修復工場，仔細觀察工匠如何組裝、打磨明式古典傢俱，藉以瞭解明式傢俱內在結構上的奧祕。她認為，明式傢俱外形那麼簡約，又那麼耐用，這全是因為內部的榫卯結構在起作用，傢俱內在的榫卯結構在內裡散發著力量。
■ 王世襄與伍嘉恩攝於香港三聯書店明式傢俱展覽開幕式 1985年9月
近日，伍嘉恩的“木趣居”一經出現也是廣受藏家青睞。在傢俱收藏界，伍嘉恩的“嘉木堂”早有盛名，而對於她的“木趣居”，則顯得非常神祕。9月29日，香港蘇富比將在秋拍期間呈現一場“木趣居——傢俱中的嘉具”大展，“木趣居”來自於號稱“黃花梨女皇”的伍嘉恩，王世襄先生曾親自為伍嘉恩的收藏定名“木趣居”，更親筆撰寫長信，闡釋其義，並惠賜「木趣居」匾額、印章及“望江南”六闋，讚揚伍女士對美材文理的欣賞、花紋造形的喜愛，及深諳明式傢俱藝術的箇中真諦。這次展覽將展出明式傢俱一百多件套，涵蓋幾乎所有明式傢俱種類，當中不少從未曝光，不乏傳世孤品，是伍嘉恩30年來明式傢俱的珍藏，展覽期間，伍嘉恩編纂的同名著作《木趣居——傢俱中的嘉具》也將在香港同步面世。伍嘉恩女士說木趣居是“嘉木堂經手的精品中之精品，亦不為過”。
綜上可以看出，中國的黃花梨傢俱收藏在早期其實是外國人一次次的掀起來的，中國內地注意到黃花梨收藏已經是在外國人之後了，而這也是現在市場上為什麼黃花梨傢俱多是海外迴流的原因。
黃花梨的歷史可謂飽經滄桑，在外國的掠奪與國內的動盪中依舊保持著極高的文化價值源遠流長，它的歷史是隨著中國歷史的興衰而起伏，中國如今重新步入繁榮昌盛之時，盛世收藏，黃花梨收藏必定引來新的黃金時代，將其悠久的文化價值推向新高!
黃花梨傢俱收藏要有精品意識
何為精品意識？其實也沒有一個絕對的標準。對於黃花梨傢俱而言，文化內涵、藝術水平、木頭材質是最重要的三方面。其中文化內涵和藝術水平是最重要的，外國人為什麼喜歡收藏中國的黃花梨傢俱，是因為這代表著中國的文化。
胡德生也說，黃花梨只是一個文化開啟，得經過人為加工，得做出好東西來才有文化，才有藝術，載體沒有文化，木頭跟一塊石頭一樣沒文化，但是石頭現在有石文化，現在有原始社會的石器文化，那個石器很簡陋，就是這塊石頭跟那塊石頭一砸，這塊石頭兩半了，有一個稜能削獸皮，能砍木頭，能為人服務了，於是它就有了文化，木頭也是這樣，砍回來的木頭沒問題，你得用它做點兒小東西才有藝術，因此我主張不光什麼得做出好東西來，黃花梨也是這樣，紫檀也是，粗製濫造俗不可耐的東西沒有文化，不值得宣傳。我們的黃花梨傢俱，明朝開始到現在有很多藝人做出不少優秀的東西，都是文化、藝術。
- 黃花梨傢俱近年成交記錄一覽 -
明17世紀黃花梨圈椅（一套四張）
規格：92×62.2×44.5cm
2015年3月17日 2015年佳士得紐約3月拍賣會－錦瑟華年-安思遠私人珍藏第一部份：重要珍藏-包括印度、喜馬拉雅及東南亞工藝精品，以及中國與日本工藝精品(Lot 41）
成交價：9,685,000美元
清乾隆 黃花梨雲龍紋大四件櫃
規格：159×63×287cm.
2015年11月14日中國嘉德2015秋季拍賣會－清雋明朗——明清古典傢俱精品(Lot 4241）
來源：海外藏家舊藏
成交價：32,200,000人民幣
明16世紀末/17世紀初黃花梨四出頭官帽椅（一套四張）
規格：122×59×47.4cm
2015年9月17日 2015年佳士得（紐約）9月拍賣會－中國瓷器及工藝精品(Lot 2030）
成交價：4,197,000美元
明黃花梨雕螭龍紋方臺
面49×49cm；肩57.5×57.5×141cm
2015年12月7日北京保利十週年秋季拍賣會－禹貢——十週年古董珍玩之夜(Lot 7354）
成交價：25,875,000人民幣
晚明黃花梨玫瑰椅六張成套
規格：59.3 ×45.5×88.5 cm
2015年4月6日中國嘉德（香港）2015春季拍賣會－1間房—比利時侶明室藏明式傢俱(Lot 471）
來源：比利時布魯塞爾侶明室
成交價：29,900,000 港幣
明 17世紀黃花梨畫案
規格：85.1×220.3×71.4cm
2015年3月17日 2015年佳士得紐約3月拍賣會－錦瑟華年-安思遠私人珍藏第一部份：重要珍藏-包括印度、喜馬拉雅及東南亞工藝精品，以及中國與日本工藝精品(Lot 42）
成交價：3,525,000 美元
明末清初 黃花梨夾頭榫管腳棖獨板面大翹頭案
規格：337×43×95cm.
2015年11月14日中國嘉德2015秋季拍賣會－清雋明朗——明清古典傢俱精品(Lot 4230）
成交價：21,850,000 人民幣
清早期 黃花梨透櫺書格
規格：120.5×42×178cm
2016年11月13日 中國嘉德2016年秋季拍賣會 執古御今-書齋長物( Lot 4527 )
成交價：12,650,000 人民幣
清早期 黃花梨上格雙層亮格櫃成對
規格：99×49.5×181.5cm×2
2016年11月13日 中國嘉德2016年秋季拍賣會 清雋明朗-明清古典傢俱精品 ( Lot 4634 )
成交價：12,650,000 人民幣
晚明 黃花梨攢接卍字紋圍子羅漢床
規格：78.6x206.5x90cm
2016年4月6日 香港蘇富比2016年春季拍賣會 明式傢俱 – 亞洲私人收藏(Lot 109)
成交價：11,840,000 港幣
晚明 黃花梨架子床
規格：204x209x146cm
2016年9月12日 紐約邦瀚斯亞洲藝術周秋季拍賣會私人珍藏中國傢俱及工藝品 ( Lot 6020 )
成交價：1,385,000 美元
晚明（1573-1644） 黃花梨四出頭龍紋官帽椅成對
寬58.8cm；厚45.5cm；高110cm
2016年5月14日 中國嘉德2016年春季拍賣會 嘉木萬重光-明式傢俱集珍(Lot 4821)
成交價：9,200,000 人民幣
明十六/十七世紀黃花梨三足圓香幾
規格：95.3 cm
2017年3月16日佳士得紐約家族遺珍：瑪麗‧泰瑞莎‧L‧維勒泰亞洲藝術珍藏
成交價：5,847,500 美元
清乾隆黃花梨龍紋中牌子大衣架
規格：219.5×60×193.5cm
2017年6月20日中國嘉德2017春季拍賣會清雋明朗—明清古典傢俱精品
成交價：39,100,000 人民幣
十七世紀 黃花梨夾頭榫畫案
規格：83.2 cm
2017年3月16日佳士得紐約家族遺珍：瑪麗‧泰瑞莎‧L‧維勒泰亞洲藝術珍藏
成交價：1,687,500 美元
十七世紀 黃花梨南官帽椅成對
規格：99.1 cm
2017年3月16日佳士得紐約家族遺珍：瑪麗‧泰瑞莎‧L‧維勒泰亞洲藝術珍藏
成交價：1,327,500 美元