文殊菩薩，梵名Mañjuśrī ，音譯作文殊師利、曼殊室利、滿祖室哩，意譯為妙德、妙吉祥、妙樂、法王子。又稱文殊師利童真、孺童文殊菩薩。為佛教四大菩薩之一。與般若經典關係甚深，故稱為大智文殊師利菩薩 。
文殊菩薩是大智慧的象徵，能開發智慧，提高悟性，尤其能幫助小孩學業有成、官人福祿雙增、商人增財增福。
文殊菩薩是如來佛祖怙恃之一。文殊菩薩又稱法王子，為智慧之象徵，身紫金色，形如童子，五髻冠其項，右手持金剛寶劍(表示智能之利)，能斬群魔，斷一切煩惱，左手持青蓮花，花上有金剛般若經卷寶，象徵所具無上智慧，坐騎為一獅子(表示智能威猛)。
或謂其為已成之佛，如首楞嚴三昧
經卷下載，過去久遠劫有龍種上尊如來(龍尊王佛)，於南方平等世界成無上正等覺，壽四百四十萬歲而入涅盤，彼佛即今之文殊師利法王子。或謂其為實在人物，如文殊師利般涅盤經謂，此菩薩生於舍衛國多羅聚落梵德婆羅門家，生時屋宅化如蓮花，由其母之右脅出生，後至釋迦牟尼佛所出家學道。此外，亦有說文殊菩薩為諸佛菩薩之父母者。一般稱文殊師利菩薩，與普賢菩薩同為釋迦佛之脅侍，分別表示佛智、佛慧之別德。所乘之獅子，象徵其威猛。
典故
大聖文殊，不獨建立道場於五台山，攝化有緣人。同時
文殊菩薩
深入民間，示同凡人，隨機說法，普度眾生。如佛教中著名的寒山大士，就是文殊菩薩應世。寒山示現生於貧苦之家，自小父母雙亡。其兄不仁，飽受飢渴之苦，為求知謀生，輾轉流浪，其詩云：‘出生三十年，常遊千萬裡。’可知其流浪生活多苦，後到天台山出家，隱居於寒巖，甚感滿足。但為求飲食，常到國清寺，找老友拾得。當時拾得在寺內當行堂職，將殘餘飯菜，收貯竹筒，贈給寒山子。寒山子生平行為，迥異常人，特別其所吟詩，深具佛法妙理，都是醒世警言。所以虛雲老和尚說：‘法身清淨若琉璃，肉眼看來那得知，欲識其中玄妙處，細讀寒山百首詩。’
還有中國宋朝時代，有戒闍黎者，亦文殊菩薩的化身。傳記：宋朝台州臨海縣，有一長者名婁原祐，樂善好施，其父官拜少卿，亦仁慈愛物。其夫人張氏，夜夢月光入懷，後懷孕生子，取名頓吉。頓吉出世即言：‘善哉父母，生我劬勞，長度群生，為世沃焦。’父母聞言大驚，既憂且喜。有一天，小兒忽請其母，準備七人齋飯，果然不久，七個和尚共來。其父原祐合掌問：‘大德何來？’其中一人答道：‘我等從南印度來，聞居士生奇子，特來相賀。’飯後，抱兒相見，僧對兒言：‘仁者有情之軌，切莫被他蒙過，須要惺惺。’兒乃撫掌而笑，僧去後，小兒對父母言：‘剛才七人，都是佛菩薩化現人間。’
頓吉五歲時，自稱六和大師。十五歲辭別父母去出家，在杭州道上，遇見慧光和尚，說明出家意願。老和尚介紹彼去飛來峰，見波利多尊者，尊者問：‘子從何來？’答：‘從緣來。’問：‘是何姓？ ’答：‘是佛性。’問：‘子身尚俗，安識佛性？’答︰‘我身雖俗，因俗證真，真俗圓融，洞然無二，無二之性，即是佛性。’波利多尊者，異其根利，為之落髮出家，授具足戒，名之為‘善戒。’自此善戒，雲遊四方，廣度眾生。但行為怪誕，異於常人。知人所不知，能人所不能。
淳熙二年，戒師與弟子普明，道全等人，由五臺山同往潼州，有一渡口，名化生渡。對岸有一神廟，是五郎祠。五郎神時常顯靈，令鄉人每天殺豬宰羊致祭，五郎神知戒師必經此道，化虎擋住去路，戒師知虎是五郎神所變，以手格虎讓路，來到五郎祠，指神像叱曰：‘汝是一郎至五郎，妄興禍福宰牛羊，老僧為說無生法，免至冤家累世償。’五郎神像立即塌壞，五郎祠亦起火自焚。
淳熙三年，戒師來到洛陽，洛陽有一富家名李光弼，常聽信妖言，沉迷邪魔，戒師憫其愚，為邪魔所惑，親到其家，端坐入慈濟三昧。眾魔各自現形，皆是邪魔外道，甚至牛神鬼怪之類。向師哀求：‘乞為開導。’戒師曰：‘汝等眾魔妖精，性本妙明，從今以後，不要再害生靈。’眾魔感恩而逃，李家自此安寧，而李光弼亦皈依三寶，正信佛法。
淳熙六年，戒師經過一處，見一屠夫名金炳，正縛著一頭羊，欲舉刀刺殺，羊咩咩哀叫不已。戒師說道：‘你兩腳不修，遭此活剝。’僅此兩句話，羊不叫了，屠夫也不殺了。戒師開示曰：‘人成羊，羊變人，只在轉瞬間。一切眾生，無不曾作父母兄弟，男女眷屬，易生而受禽畜之身，云何於中取而食之？汝等從冥入冥，報此軀殼，吃他八兩，還他半斤，若能返妄歸真，從冥入明，脫此軀殼，應當歸依三寶，永不殺生。’金屠夫聽罷，放下屠刀，舍妻出家，懺悔罪業，戒師為其披剃授戒，法名可化。
後來可化欲往天台山參石橋禪師，路遇強盜，被眾強盜攔截痛毆，可化大叫‘冤家痛哉。’群盜笑言：‘正是冤家。’將可化縛於樹上，欲活剝其皮，這時有一盜首走來，追問經過道：‘他是出家人，那裡有錢，殺他無用，放他去吧！’可化死裡逃生，不敢前往，退回戒師處，將經過告戒師。師說：‘若無老僧救你，定還他八兩了。’可化始知盜首，正是戒師變身。
有一知府名江平父，一日對其夫人說：‘聽說兜率院和尚戒師，能夠吃三個豬頭五斗酒，我想試試這和尚食量。’夫人同意，迎請戒師來，還沒談話，先進飲食，桌上酒菜為之一空。太守見戒師食量驚人，不禁稱奇，但太守夫人，在後面窺見，騰空而入之鬼神環衛在側，戒師將食物擲左右，眾鬼神接而食之。事後夫人將所見事告太守，太守再次請戒師來應供，暗中偷窺，果如夫人所言，敬畏不已。
一次，戒師買很多蝦煮熟而食，賣蝦者來要錢，戒師囊空如洗，無法給予。蝦販大怒，聲言無錢，還我蝦來。戒師大笑，張口噴出滿桌鮮蝦，活潑蹦跳，眾人大駭，戒師頭也不回，手挽周婆，行歌而去。周婆歌曰：‘笑煞愚痴漢，管家無歇時，四山若來合，妻子各分離。’又歌曰：‘世人都笑我，我笑世間人，如意摩尼現，無人識本真。’戒師則歌曰：‘瘋僧瘋婆，吃酒蹉跎，太守仁風，闍黎神訣。’
原來紹熙四年，台州大旱，黎民百姓，祈
禱神祇，不獲感應，反而炎陽更烈。當時太守，將城隍廟神像搬出曝晒，責其不能澤而救民。夜夢神言：‘汝知龍屬，職司行雨，若無天命勒令，是不敢自專。城東兜率寺戒師，是文殊菩薩示現，乃能致雨，試往求之。’次日太守齋戒沐浴，率領僚屬，親往寺中求見戒師。其他官吏進去，見戒師醉酒未醒，並吐滿地穢物，出告太守。太守不信：直入師室，戒師清醒如常，且異香滿室。問：‘明府來此何為？’太守說明來意，懇請戒師慈悲致雨，以救民眾。師曰：‘明府不用心憂，當有報命。’太守走後，戒師取紙墨作書焚之，不久大雨驟至，四境水量充足，秋天播種，竟獲豐收，農民喜而歌曰：‘仲春喜新晴，六月遭酷熱，太守揚仁風，闍黎妙神訣，除熱得清涼，歌聲幾時歇。’
一日，戒師大顯神通，放大光明，眾人皆見戒師頂上毫光萬丈，光中現出七佛，然後對眾言：‘老僧世緣已畢，今與汝等作別。’師示滅後，屹然不動，顏貌如生，荼毗之日，抬之不起。其弟子道稠告眾曰：‘吾師為七佛之師，方便示現，凡火不化。’遂為師開襟以待，忽然胸中出三昧火自焚，五色祥雲繚繞不散，舍利如雨下，造塔於寺，永鎮山門。
戒師圓寂後，有人對周婆說：‘戒和尚去矣。’周婆即於普濟橋下坐化，化生蓮華，香光交錯，見者驚歎不已。七日後，忽有一異僧出現，歌曰：‘戒師文殊，周婆普賢，隨肩搭背，萬世流傳。’原來戒師與周婆，是文殊菩薩及普賢菩薩的化身，深入民間，隨緣教化，可惜世人不知，奈何。
文殊菩薩，生於舍衛國多羅聚落，梵德婆羅門家族，從母親的右脅出生，身體紫金色，剛生下來就能夠說話，很早就在世尊座下出家(見《文殊般涅盤經》)《首楞嚴三昧經》說：‘過去無量阿僧祇劫之前，南方稱為“平等”的世界，有佛名為龍種上如來，即今文殊師利菩薩是也。’《央掘魔羅經》言：‘現在北方“常喜世界”，歡喜藏摩尼寶積佛，即是文殊師利菩薩。’ 而在《悲華經》中說：‘阿彌陀佛為轉輪聖王時，第三王子名叫“王眾”，在寶藏佛之處，發阿耨多羅三藐三菩提心。願於將來生生世世，行菩薩道，沒有止盡、無有界限地莊嚴清淨佛國世界，使三千大千世界恆河沙數般的十方國土，合為一個他所教化的世界，此世界中有無量珍寶充滿其中，沒有濁惡苦痛的觸受，沒有種種女人，甚至沒有女人這個名詞，也沒有聲聞辟支佛等未發廣大菩提心的眾生。一生得補佛位的等覺菩薩，充滿整個世界。第三王子發願以後，寶藏佛即命名他為“文殊師利”，授記他於未來世，南方世界名為“清淨無垢寶窴”的國土，圓滿成就無上正等正覺，名號為“普現如來”。
《觀佛三昧海經》說：當時世尊為諸大眾，說觀佛三昧之後，文殊菩薩接著又告訴大眾說：‘在過去寶威德如來時，一位有德長者的兒子，名叫“戒護”，仍在母胎的時候，就受了三歸依。到了八歲時，父母禮請世尊到長者家接受供養。那時童子見到佛陀，安詳的威儀、平穩緩慢的步伐，在佛的每一步腳下生出蓮華，而且身相具有廣大光明。見了以後非常歡喜，向佛恭敬禮拜，禮拜之後仔細地看著世尊，眼光不曾暫時離開。一見到佛之後，即除去百萬億那由他劫生死重罪。
自從這次見佛以後，生生世世恆常遇到百億那由他恆河沙數諸佛。如是眾多的世尊們都開示這個觀佛三昧，後來又遇到百萬尊佛陀出世，皆是同一個名字，號為“栴檀海”。當時童子都親自奉事供養諸佛，中間毫無遺漏空缺，既禮拜供養諸佛世尊，又合掌恭敬地觀看佛的相好。由於觀看佛陀身相的這種殊勝功德之因緣業力故，再一次又能親近百萬阿僧祇劫諸佛。從此以後，就獲得了百萬億的唸佛三昧，得百萬阿僧祇的旋陀羅尼。既得此三昧及陀羅尼後，諸佛即現前為他說無相法，剎那之間就獲得首楞嚴三昧大定。
由於最初童子受三歸依，禮拜一次佛陀的緣故，又因為仔細觀察如來的相好，心無懈怠疲厭。只是由於這個短暫的因緣，就能夠遇到無數諸佛，更何況是一向專心繫念，完整究竟地思維，觀察如來色身的種種相好呢？當
時的童子，難道是別人嗎？那就是我文殊師利啊！’文殊師利菩薩說完之後，釋迦世尊告訴阿難：‘你應當受持記憶文殊師利所說的話，普遍地告知一切大眾，以及未來後世的眾生，如果有人能夠禮拜、能夠唸佛、能夠觀佛者，應當知道此人，與文殊師利菩薩的功德平等，沒有差異。’
與普賢菩薩在《普賢行願品》末後的偈頌大略相同，《文殊發願經》雲：‘願我命終時，滅除諸障礙，面見阿彌陀，往生安樂剎。生彼佛國已，成滿諸大願，阿彌陀如來，現前授我記。嚴淨普賢行，滿足文殊願，盡未來際劫，究竟菩薩行。’文殊、普賢，是華嚴會上輔佐毗盧遮那佛的兩位大聖，此二大菩薩所陳述的行願，以及他們說法度眾生的內容，無不是以唸佛為基礎，以淨土為歸宿。世間有一些執著華嚴而卻輕視淨土法門的人，應當知道要明察警惕才是。
文獻記載
據傳記載：唐朝大曆年間，曾有無著禪師，及法照禪師二人，
曾在五臺山親見文殊菩薩，親睹道場勝境。
無著禪師，是永嘉人，在唐大曆二年，入五臺山，在華嚴寺掛單。一日，遊般若經樓，忽見一吉祥鳥，由其頭頂經過，飛向東北。次日，又有白光兩道，自東北來。同房僧眾皆見而異之。無著心動，希見文殊菩薩，因往金剛窟，禮拜後，便於石上靜坐參禪。正閉目斂神之際，忽聽有人叱牛飲水之聲，開目視之，見一老翁，身穿短褐麻鞋，頭上裹巾，正牽牛飲水，無著急迎上禮問老者何來？答：‘山外求糧，用在臺山。’並問無著：‘仁者何來，到此何事？’無著答：‘聞有金剛窟，來禮拜聖蹟。’老人邀無著到其精舍參觀，乃牽牛前行，無著隨之，到寺前，老人喊均提三聲，有童子應聲開門，從老人手中接過牛繩，牽牛入寺。
寺中琉璃為地，屋瓦金光耀目，華麗莊嚴，非人間所有。老者坐白牙床，指一錦墩命無著坐，童子獻茶，又上酥酪，吃之，頓感身心
舒暢無比。無著問老人：‘此間佛法，如何住持？’答：‘龍蛇混雜，凡聖同居。’又問住眾多少，老者言：‘前三三，後三三。’老者問無著：‘初出家時，所求者何？’無著答：‘求大乘菩提心。’又問：‘齒臘幾何？’無著答：‘三十。’老者言：‘你很純淑，到三十八歲時就好。’隨即命無著下山，並贈偈曰：‘一念淨心即菩提，勝造恆沙七寶塔，寶塔畢竟碎為塵，一念淨心成正覺。’並命均提送無著下山，童子送無著走出金剛窟，無著問：‘此地伽藍何名？ ’童子笑問剛從何來？無著答：‘金剛窟。’童子曰：金剛之下何字？答：‘般若。’童子曰：‘剛才伽藍，即是般若寺。’無著至此，悟知老人即文殊菩薩化身，因稽首童子，乞賜一言。童子穩身而歌曰：‘面上無嗔真供養，口裡無嗔吐妙香，心裡無嗔有珍寶，無染無垢是真常。’頃刻間童子與寺皆失其所在。唯見山林土石，無著悽然下山，隱居五臺山而終。
法照禪師，亦於唐大曆二年，在衡州（即今衡陽）雲峰寺掛單。一日在齋堂食粥，缽中忽現彩色祥雲，雲中有魏峨山寺，寺東北有山，山下有澗，澗北有石門，從石門進去又有寺。寺額題有金色大字，名‘大聖竹林寺。’法照驚訝，何以缽中有此景象？兩天後，食粥時，缽中又現五臺山寺景。亭臺樓閣，巍峨莊嚴，金沙布地，宛非人間。大智文殊菩薩與聖眾萬餘人在其中，直到吃粥完畢，才隱沒不見。法照心疑，詢問諸僧，時有嘉延、曇暉二師，曾到過五臺山，謂其所見，正是五臺山聖境。法照遂興起朝禮五臺山之念。
大曆四年，衡州湖東寺，啟建九旬五會念佛道場。六月二日下午，照師於寺內高樓，遙見祥雲，雲中出現樓閣，閣中梵僧執錫行道，身高丈餘。阿彌陀佛，與文殊、普賢二大菩薩，高座於中，直至酉時始漸隱去。當晚照師在道場外，見一老人，對他說：‘你早發心要往金色世界，求見大聖，為何不去？’照答：‘路遙難達。’老人言：‘但決定去，便無困難。’自此，照師誓必前往五臺山。同年八月十三日，照師從南嶽結伴同行，於次年四月五日始到五臺山。同行者皆見佛光寺有數道白光，及六日，到佛光寺，所見一如缽中所現景象。當晚，有一道毫光，自北山飛下，射法照禪師身。詢問寺僧，謂是︰‘大聖不思議光，常照有緣人。’照師依先來方面，向東北行五十餘里，果有一山，山下有澗，澗北有石門。石門前有兩個八九歲青衣小童站立，一稱善財，一稱難陀。見照師來，即歡喜問詢引入寺內，向北走數裡，到一寺前，額題大金字：‘大聖竹林寺。’寺廣約二十里，有一百二十進院。院內皆有寶塔，殿閣莊嚴，黃金為地，流渠華樹，充滿其中。照師進入講堂，見文殊在西，普賢在東。各據獅子高座，宣妙法音，左右圍繞聞法菩薩聖眾約萬餘。法照頂禮二大士，請問：‘末代凡夫，去聖遙遠，未悉該修何法門？’文殊菩薩答：‘諸修行門中，無過唸佛，供養三寶，福慧雙修，最為徑要。憶我過去劫中，因觀佛故，因唸佛故，因供養佛故，今得一切種智。是故一切諸法般若門，乃至諸佛，皆從唸佛而生。故知唸佛為諸法之王，汝當念諸法之王，無令間斷。’法照又問：‘當如何念？’文殊答：‘此世界而西，有佛名阿彌陀，彼佛願力，不可思議，後世眾生，有稱其名號者，命終之後，決定往生彼佛國土，速證菩提，永不退轉。’跟著二位大士，各舒金手，為法照摸頂授記。文殊菩薩又言：‘汝可到別院去巡禮。’法照到七寶果園，見園中果子方熟，其大如碗，摘而食之，身心泰然。最後仍由二青衣童子送出門外，瞬間即失其所在。悲感不已，因立石為記，據說至今，此石仍在。
同年十二月，法照在華嚴院唸佛道場，絕食期生淨土。到第七日初夜時分，見一梵僧對他說：‘汝見台山境界，為何不說？’言訖不見。第二天晚上，正念佛時，又見梵僧來說：‘你所見五臺山聖境，為何不向人宣說？普令大眾發菩提心？’照師說：‘我實無心，說出恐生疑謗，不獲利益及遭罪業。’梵僧道：‘大聖文殊現在此山，尚招人謗，況你所見？不過要使眾生見聞此者，發菩提心，去惡興善，離苦得樂耳。’照師因憶前所見，錄之於冊，傳示他人。