在古代因為很多的人因為母憑子貴，尤其是在古代皇室之家，這種事情更是屢見不鮮，如果有女人懷了皇帝的孩子自，那可是有可能成為未來之君的，兒子成了皇帝那自己就是太后了，皇后都得聽自己的。
北魏皇室以前有個不成文的規定就是生子殺母，所以北魏的皇室子孫凋零。北魏宣武帝的妃子胡氏，可是這個規則的一個例子。因為北魏皇室這個生子殺母的規律，所以宣武帝的很多妃子懷孕後都希望自己能生個女兒，不希望自己生兒子，再者宣武帝的很多的兒子都在未成年夭折了，所以宣武帝的妃子胡氏懷孕後就特別重視，太醫還說胡氏可能懷的是男孩，很多的妃子就勸胡氏自己把孩子打掉，否則孩子生下來自己就要被處死了，胡氏則不這樣想，她說：“我的兒子要說能成為太子，那我死也值了。”後來胡氏果然生下個男孩就是北魏孝明帝，宣武帝感念自己年齡大了，而且兒子都夭折了，而且有大臣替胡氏說情，胡氏不僅沒有被處死而且還加封了，。後來宣武帝死了，孝明帝繼位，因為孝明帝年幼朝政都掌握在胡太后的手裡，胡太后初期還是很會處理朝政的，後來因為看上了長得俊朗的宣武帝的弟弟元懌,就把他招到了後宮之中公開寵幸，後來遭大臣厭棄謀亂到了後宮殺了元懌,並且把她和孝明帝軟禁在了宮中，後來因為謀亂的人鬆懈了警惕心，胡太后就跟孝明帝合謀重新奪回了政權。後來孝明帝死了，沒有留下男孩只留下個幼女，她為了把持朝政讓這個孫女女扮男裝成男孩繼位，後來又廢棄她，重新立了北魏宗世的子孫元釗，由於她的種種作為後來一直不得民心，外將有人造反攻入洛陽，她帶著小皇帝逃跑，坐船時船沉了而亡。
這個胡氏恐怕是歷史上掌政最為狼狽的一個太后了，關鍵她是從明顯有優勢權的環境到後來掌控不了，甚至還害了自己的性命，所以這個女人掌政以後，亂子都出在了男寵身上，她之前除了與宣武帝的弟弟元懌亂搞以外，後來還養了很多面首，就是長相貌美的男寵，這些男寵肯定仗著她威嚴在外面作威作福得最大臣，搞得君臣離心百姓怨聲載道的，所以她是史上死的最不值的太后之一了。