韋小寶是金庸筆下最具鴻運的一位主人公，出身市井小流氓的他，不僅功成名就，被康熙皇帝封為“一等鹿鼎公”，最後還攜七個老婆歸隱，過上了神仙般的日子，成為了真正的人生贏家。
在韋小寶的七個老婆之中，數建寧公主的身份最為高貴，因為她是當朝皇帝康熙的妹妹。但建寧公主的來歷卻又十分奇特，雖然她是順治皇帝的女兒，但她並不是真正的皇后所生，而是冒充皇后的毛東珠所生。
建寧公主的性格，與通常人們印象中的公主的性格完全不同，簡直是南轅北轍，部分原因，應該是她的出身關係。毛東珠實際上是一個特工，雖然假扮皇后，但顯然沒有皇后那樣的修養，也沒有皇后那樣的精心育養女兒的心境和才幹，以至於這個身份高貴的公主，無拘無束地成長為一個“野丫頭”。建寧公主最突出的性格特點，就是刁蠻任性，狂野放蕩，既有典型的施虐狂症狀，又有典型的受虐狂病態。
建寧公主從小沒有人認真教養，沒有人敢於管束，後來也就沒有人管束得住，因而形成了刁蠻任性的性格。至於她的狂野放蕩，一半是天性所致，一半是環境所致。她的狂野放蕩最主要的表現，就是不把人命當一回事，尤其是不把下人的性命當一回事。第一次見到韋小寶，她就幾乎將韋小寶整死。值得注意的是，她對韋小寶沒有任何仇恨，甚至也不是因為她天生多麼殘酷，真正的原因在於她的狂野和任性，以放蕩的形式來反抗自己的命運，宜洩自己的積鬱，繼而證明自己的存在。
建寧公主同時具有施虐狂和受虐狂的病症，這是極少出現的心理變態症狀。不僅如此，建寧公主的施虐狂和受虐狂的病態還十分明顯，只不過，韋小寶卻將她的這種病態簡單地解釋為“犯賤”。在病態心理學上，這樣的病症恐怕多半是出於遺傳變異。而從人性研究的角度來看，建寧公主的這種施虐和受虐，毋寧說是青春期的壓抑和變態，是心理和行為扭曲的表現。說到底，建寧公主是一個早熟的女孩，但顯然沒有人關注她的戀愛和婚姻。所以，她就本能地產生了這種“變態”，即通過折磨人，或者受折磨的方式來滿足自己的衝動。我這樣說的證據是，在前往雲南完婚的路上，建寧公主甚至等待不及，非要與韋小寶發生男女關係，而奇妙的是，在她得到滿足之後，她的施虐狂和受虐狂的病症居然逐漸消失了。此後，我們看到的就是一個正常的已婚女性了。
建寧公主的形象，是高顴骨，薄嘴脣，丹鳳眼，頗有幾分姿色，但給人更深的印象是她慾望的強烈、野性的外露以及略帶瘋狂的表現。當然，如上所說，與韋小寶交歡之後，這種瘋狂慾望得到了滿足，因此她的形象也隨之發生了變化，雖然還是刁蠻任性，自高身份，但因為知識淺薄，為人單純，懵懂無知，所以她還是一個令人討厭的角色。
在韋小寶的七個老婆之中，雖然建寧公主身份是最高貴的，但韋小寶最不喜歡，甚至最瞧不上的也是她。金庸塑造建寧公主這樣一個形象，似乎是別有用心，出生市井、身為妓女的兒子的韋小寶，居然瞧不上身份高貴的公主，這不是大大的諷刺，又是什麼呢？