巴黎聖母院的大火讓中國人民記起了一個偉大的名字：維克多·雨果。
我最早知道巴黎聖母院是通過雨果的作品。同名小說《巴黎聖母院》改編成電影，改革放以後在中國熱映，看到了巴黎聖母院的大鐘，守門人醜鬼卡西莫多，美豔絕倫的吉普賽女郎，乞寄王朝……這些東西都留下了深刻的印象，更重要的是，記住了雨果的名字。但是另一次雨果這個名字撞擊進入我的心靈缺是和圓明園有關。
1860年10月18日，在第二次鴉片戰爭期間，英法聯軍來在了北京西北郊的圓明園，在公然的偷竊搶劫之後，他們放了一把大火，使號稱“萬園之園”的圓明園付之一炬。北京西北郊的上空 烈焰飛騰，濃煙滾滾，圓明園熊熊燃燒，大火半個月不熄滅，黑雲緊密地籠罩了北京城，像是圓明園不散的冤魂。據說當時整個文明世界為之震驚。然而，有關火燒圓明園的大劫難，歷史沒有留下見證的文字；然而，在遠離中國千山萬水的英屬根西島上，一個當時正在那裡流亡的大文豪仗義執言，大聲譴責了英法聯軍的暴行，響亮地喊出了：“我抗議”。他就是法國浪漫主義作家維克多·雨果。
現在，參觀圓明園舊址的時候，在紀念館裡引用了雨果的信，和他對圓明園的評價。更多的互聯網網頁上也引用瞭如果同樣的話：他寫道“一天，兩個強盜走進了圓明園，一個搶掠，一個放火。”並且，“這兩個強盜”“一起徹底毀滅了圓明園”。“在歷史的臺賬上，這兩個強盜一個叫法蘭西，一個叫英吉利。”這是在圓明園被毀一週年（1861年11月25日）的時候，雨果寫的題為《致巴特勒上尉的信》中的語句。這封信直到1875年出版時才和世人見面；收錄在雨果的《言行錄》裡，在這封“信”裡，雨果盛讚圓明園是“世界奇蹟”，是“一千零一夜的一千零一個夢”，並且把圓明園比喻為“充滿人類神奇幻想的、奪目耀眼的寶洞。”他說：“人們常說，希臘有巴黛農，埃及有金字塔、羅馬有競技場，巴黎有巴黎聖母院，東方有圓明園。儘管有人不曾見過它，但都夢想著它。這是一個震撼人心的、尚不為外人熟知的傑作，就像在黃昏中，從歐洲文明的地平線上看到的遙遠的亞洲文明的倩影。”在《致巴特勒上尉的信》裡，他痛感“世界奇蹟”的“消失”，他用“兩個強盜”的經典比喻，揭示英法兩國政府應該承擔的歷史罪責。這封信簡直就是一篇義正詞嚴的檄文；憤怒地譴責法國和英國就是兩個強盜。
在圓明園遭遇劫難150週年紀念日，2010年10月18日，圓明園在大水法遺址東側樹立來雨果的青銅雕像，雕像由法中友協聯合會、中國人民對外友好協會和法國東方華人協會共同捐贈，由法國雕塑家娜斯拉·卡努女士製作。雕像底部用中法文字鐫刻說明：“以永久呼喚對文明與和平的尊重，永久紀念人類的正義與良心”。在雕像南側書型石雕上鐫刻了雨果強烈譴責1860年英法聯軍洗劫圓明園暴行的《致巴特勒上尉的信》。
萬沒想到：今天巴黎聖母院竟然攤上了同樣的熊熊大火。不同的是：當年圓明園的大火是法蘭西人故意縱火。今日之巴黎聖母院是法蘭西人無意失火！