橋北街，一條貨真價實的古老街道，別看它僅街長700米，寬7米，相當逼仄，可早在元朝，又歷明清，這裡一直為通京大道。元末明軍北上，慈禧太后由西安返北京，皆打此經過。本世紀初，平漢鐵路通車後，為市區至火車站唯一通道。當時店鋪客棧一家緊挨著一家，並有集市，很是繁榮。年華似水，往事如煙，半個多世紀彈指一揮，快得就像夕陽墜入地平線的那一剎那。
橋北街的光榮與孤獨
□平沙落雁
橋北街的得名與這座衛河橋有關。這是橋北街人多少年來揮之不去的一個心結。曾經，橋下流淌著多少浪花翻卷的驚險和疏解，這給橋北街人帶來了多少生存的啟示和騰飛的夢想？每天，太陽從衛河中水淋淋地升起，夕陽在衛河裡火辣辣地落下，人們打橋上經過，只需望上一眼，五臟六腑都會被清風朗月盪滌得乾乾淨淨，一塵不染。可如今，這一切都已經埋沉在幽幽的時光深處，留給後人的只有無盡的憑弔和欲語還休的感傷。
幸好這座橋還有另外一個名字。
德勝關北閣門，八十年代初因方便交通需要
被改造成這個樣子了
據說明洪武元年(1368年)，明朝大軍威逼城下，城內百姓望風歸順，元軍不戰而棄城潰逃，明代官府便將此橋定名為“德勝橋”，以示“以德取勝”之意。我這篇短文之所以拿它開頭，就是因為這座橋扼守著市區南北交通之咽喉，所處地理位置十分重要。
橋北街應該是它的老名了。史料記載，明崇貞時在此建立德勝關，故稱德勝關南街北街。清順治時，拆德勝關，改稱橋北街。民國廿年劃衛河橋以北為德勝鎮。建國後又稱橋北街政府。六十年代初分為德南，德北兩街至今。
上世紀八十年代初期的衛河橋
這是一條貨真價實的古老街道，別看它僅街長700米，寬7米，相當逼仄，可早在元朝，又歷明清，這裡一直為通京大道。元末明軍北上，慈禧太后由西安返北京，皆打此經過。本世紀初，平漢鐵路通車後，為市區至火車站唯一通道。當時店鋪客棧一家緊挨著一家，並有集市，很是繁榮。如果說沿澱街是靠鹽業發的家，那麼，橋北街無疑是沾了鐵路的光。年華似水，往事如煙，半個多世紀彈指一揮，快得就像夕陽墜入地平線的那一剎那。今日之老街早已在繁華遠去的歲月中沉寂了多年，試想，人的一生中又能有幾天要風得風，要雨得雨的好日子呢？
橋北街那棵大槐樹可算是古城歷史的見證。相傳為明代時栽種，樹齡已有500多年了。聽街上老人講，槐樹的根與衛河相通，樹因河而得勢，河因樹而生輝。衛水一改道，樹僅半邊存活，但枝葉依然茂盛。更奇特的是它彎曲的那段樹心是空的，呈一凹槽，那是它心事未了，可仍把蒼虯多筋的枝幹伸向空中，庇佑著過往的芸芸眾生。等哪一天衛河一旦乾涸，它也就壽終正寢了。這話是一位長白鬍子的老人說的，我也很樂意相信他的話，人到了這把年紀，如果不糊塗，也就離哲學不遠了。
建國初期的汲縣人民銀行辦公樓
還屹立在橋北街上
但我仍一度處於大惑不解之中，這麼一條逼仄的老街，當年乾隆，慈禧，光緒真的從這裡肅穆地走過嗎？翻開志書一看，果不其然。清乾隆十五年(1750年)，秋高氣爽時節，乾隆皇帝下江南考察民情時路過衛輝，先到白雲閣參拜了呂祖，又拜謁了比干廟，感概之餘，御筆書寫了祭文碑，仍意猶未盡，聽說南關還有個孔子擊磬處，走吧，反正來一趟不容易，到那再題個字。走到北閣門抬頭一瞅，嗬？“南通十省，北拱神京”？這字哪有朕寫得好！便想換了它。恰在這時，十方院的鐘聲響了，那渾厚而低沉的鐘聲徑直衝出寺院，貼乾隆頭頂沉沉滾過，霎時傳遍古牧野。乾隆這才回過神來，要不是急著趕路，指不定會進寺與眾僧切蹉一下武功哩。
慈禧老佛爺過衛是在清光緒二十六年(1900年)，當時八國列強公使聯合照會清廷，要求剿除義和團，後直接出兵干涉。慈禧見勢不妙，便攜光緒帝及皇室成員逃往西安，直到簽下《辛丑條約》，這才敢返京。慈禧一行沒走回頭路，改走東線，途徑衛輝。橋北街這一下可露臉了，路面新鋪了厚厚一層黃土，墊得平平坦坦，門窗抹得明明亮亮，人人穿得規規矩矩，個個脖子伸得老長，就為了看一個過氣老孃們兒的“嫋嫋且婷婷，姿肆而飛揚”？
北閣門上明萬曆年間的“南通十省”、“北拱神京”石匾還鑲嵌在改造後的兩側牆壁上
我這樣說絲毫沒有對老街不恭敬的意思，天地良心。再說了我也不敢，因為在德北，德南街的分界處，還有一個德西街，因其在德勝關以西，故名。這裡便是清末民初河南名儒李敏修，原河南省副省長嵇文甫的出生地。
德西街與橋北街是同一體系，,隸屬德南街。昔日也有集市，開雜貨，糧行者居多。從巷口望去，兩旁盡是簡陋的木板門，並未發現那張揚著富貴氣的騎馬牆及紫銅門釘雕花窗櫺之類。一連打聽了好幾戶，竟都不知道李，嵇的故居。據說李氏祖輩原居住在郭全屯，到了李敏修父親李榮鼎一輩才移居到德西街。李敏修幼時受到良好教育，16歲考中秀才，20歲考取舉人，26歲中進士，次年被委任為刑部部曹。步入仕途後，曾任河南教育總會會長，學務公所議長兼優級師範學監，救災總會會長。民國時期，曾出任河南教育司司長等職，被譽為河南“一代耆儒”。
作為河南著述等身的知名教育家，李敏修的足跡遍佈中原大地，曾在開封創辦中州公學，在汲縣創辦中小學堂，還在長垣的寡過書院，衛輝的經正書舍，淇泉書院，武陟的致用精舍，禹縣的潁濱經舍等處講學授課多年，學生遍及大河兩岸。他與同時期天津的嚴修，江南的張騫並稱為中國創立新學的“教育三傑”。
1943年冬，李敏修病逝於禹縣。我敢說，如果讓老先生能活到現在，中國的教育絕不會是現在這個樣子。
橋北街上的唐代古槐仍然綠意盎然
嵇文甫也是大師級人物，太公鎮呂村人，出生在德西街。是我國當代著名的教育家，史學家，哲學家。
我一直認為，如果要在當時的中國學術界推舉出幾個有建樹的人物，大凡有點歷史知識的都能隨口說出幾個來;但如果要推舉的是集教育，史學，哲學，思想，文化人格於一身的所謂大家，恐怕就不那麼容易了。而嵇文甫便可以算是一個。如若不然，人家怎麼能當上河南省副省長以及河大與鄭大的校長呢？
1954年，出席第一次全國人大會議期間，嵇文甫和榮毅仁一同受到毛主席的接見。毛主席風趣地說他是嵇康的後代。並說，早知道你了，你很有學問吶！嵇文甫答，哪裡！沒有啥學問。主席說，大學校長麼，怎麼能說沒學問？說罷大家都笑了起來。
橋北街名人著名哲學家、教育家——嵇文甫，
曾任建國後河南大學、鄭州大學首任校長
1963年10月9日，嵇文甫在給省直機關幹部作報告時，突發腦溢血，經搶救無效，於10日與世長辭。
走在靜靜的小巷裡，我一邊走一邊在想，這便是橋北街與眾不同的地方了，在這裡，不光有沉甸甸的歷史，而且負載著如此恢宏的文化蘊涵，我分明感到這種寧靜中隱藏著一股強勁的歷史張力，我不由地把腳步邁得很輕，很輕。