提起電子競技，很多電競愛好者能夠像如數家珍地提起他們喜歡的電競選手或者戰隊，但一個有趣的事實是，這其中絕大部分是男性玩家或者職業選手。從整體性別分佈看，女選手絕對堪稱電競領域的“稀有動物”。推動女性這半壁江山的電競職業化發展，是整個電競行業必須要重視的課題。
在這方面，正在加速電競佈局的網易進行了大膽的探索。在已經落幕的網易電競NeXT夏季賽和正在進行中的冬季賽，都吸引了大量女性玩家參與其中。而在夏季賽《陰陽師》這個專項上，甚至有一名女玩家取得了亞軍的佳績。更值得注意的，賽事在規則設置上並沒有對性別進行區分，這也充分說明了女性玩家同樣具備強大的競爭力。這抹巾幗亮色也是構建完善的多元化電競生態體系的重要組成環節。
不過打破性別壁壘，還有一個重要的前提，就是產品自身的競技公平性。作為網易遊戲首個綜合性專業電競賽事，NeXT夏季賽敢於聚集旗下多品類產品，也算開創了業界的先河。其中就包括有女性玩家奪得前三的陰陽師。
在強調多元融合的主旋律下，《陰陽師》在卡牌收集元素之外，同樣包含豐富的競技對抗內容。依靠其特有的競技玩法，《陰陽師》這款卡牌遊戲同樣可以為遊戲玩家帶來別緻而豐富的電競體驗。
《陰陽師》作為電競項目的另一個優勢，在於其得天獨厚的龐大用戶基數。作為曾經風靡全國的現象級產品，它打造出了一片推動全民競技的優質土壤。更難能可貴的是，根據百度指數近兩年人群畫像數據顯示，《陰陽師》女性用戶高達5成。
另外從目前整個市場來看，目前中國電競女性用戶佔比逐漸增多，易觀智庫數據統計，女性用戶佔到43%。
綜合來看，《陰陽師》可以視為網易電競NeXT打造女性電競職業體系的絕佳切入點之一。納入《陰陽師》項目，不僅能夠促使更多女性愛好者加入其中，喚醒更多女性玩家的競技慾望，也為網易電競NeXT後期深度構建女性電競選手職業體系進行了鋪墊。
而說到網易電競NeXT中的《陰陽師》賽事分支，就不得不提最終的亞軍，這名ID叫做北嶺的女玩家堪稱整個賽事的一大亮點。北嶺最初是從微博上偶然看到了《陰陽師》比賽的信息，當時因為覺得報名很方便，便以試一試的心態報了名。對於一個還沒有畢業的女大學生來說，北嶺參賽的初衷只是基於原始的熱愛，更談不上什麼競技野心。但沒想到，在和來自全國各地的電競愛好者的比拼中，她竟然一路過關斬將，闖入了總決賽。
可以說，整個夏季賽完整見證了北嶺的成長和拼搏，這個稍顯遺憾而充滿驚喜的結局，正映射出電子競技的強大魅力。而她的成功也在提醒旁人，其實像北嶺這樣的女性電競愛好者越來越多，或許之前只是沒有更好的展現舞臺，而網易電競NeXT則適時填補了這層空白。
在電競圈裡，電競女選手以及電競女子戰隊從來都是個爭議性的話題，外界關注的焦點往往是女生的顏值，甚至涉及隱私的八卦花邊。引爆流量的往往並不是最本質的競技水平，這使得女子電競選手一直處在風口浪尖上，這也暴露出當前電競職業管理體系存在的問題。
對於北嶺來說，她在玩遊戲的時候也曾體會到電競圈裡的這種性別偏見和誤解，但她本人卻始終保持一個開放的心態，按部就班，認認真真去準備每一場比賽，並且最終用實際行動，為女性玩家正名，也贏得了更多人的尊重。
從《陰陽師》比賽一路走下來，北嶺最大的感受就是“享受比賽”，能夠和來自五湖四海的朋友一起切磋，分享遊戲中的經驗和樂趣遠遠比比賽結果更重要。正如《陰陽師》製作人金韜認為的，“這款遊戲創造的最大價值是在手遊框架下堅持對世界觀和劇情的豐富與完善，並因此收穫玩家對於遊戲熱忱的愛”。《陰陽師》夏季賽報名人數超過6萬人，聚集了不同年齡、性別的遊戲玩家齊聚這場盛事，為廣大電競愛好者提供交流互動的平臺。而北嶺在接受採訪時，也點出了這項賽事的核心意義：“只要願意付出更多的時間和努力，就能夠收穫一份充實的幸福感。”
作為唯一一個進入決賽的女選手，北嶺並沒有覺得自己有什麼特別之處，相反，她認為電競選手的能力其實和性別並沒有關係，而且在玩遊戲的過程中，其實接觸過很多厲害的女性玩家。女性與生俱來的細緻反而會幫助她們在比賽中考慮的更加周全。另外在北嶺個人玩遊戲的經歷中，其實就接觸過很多實力出眾的女性玩家。目前冬季賽進行得如火如荼，陰陽師的平安京世界都在期待北嶺或者其他小姐姐的精彩表現。
當然，北嶺榮獲網易電競NeXT《陰陽師》百鬼弈大師賽亞軍，並不能掩蓋電競市場以男性玩家和選手為主導的客觀現實。但值得慶幸的是，網易電競NeXT的這次探索為行業發展帶來了更多的想象空間。以此為岔路口，在未來，更多的女性玩家或許將找到可以盡情施展的舞臺。而其傳遞的另一個積極信號則是，鼓勵更多的女性玩家參與電子競技，促進行業形式健康和均衡的生態體系。
據瞭解，網易電競NeXT在構建職業生態聯賽生態體系過程中，將會把更多優質資源傾斜到女性電競明星孵化和女子電競戰隊組建上，從而為女性玩家營造更濃郁的競技氛圍。這一舉措勢必將會改變當前電競市場女性玩家的尷尬處境，從大家只關注的“顏值”轉到 “技術”上來，讓“女選手”“女戰隊”不再只是一種營銷噱頭，而成為電競領域中，真正具有話語權的半邊天。當然，這條建設之路可謂任重道遠，但NeXT通過自身的資源整合和長遠的戰略眼光，無疑已經開了一個好頭。