8世紀，英格蘭的政治格局，分為四個大國和三個小國。其中最強大的是麥西亞王國。麥西亞王國西起威爾士邊界，東至北海之濱，幾乎控制著整個島嶼的中部地區。另外三個大國風別是：北起愛丁堡南至亨伯河的諾森布里亞王國；覆蓋英格蘭東海岸大片沼澤地帶的東盎格利亞王國；橫貫英格蘭西南部，囊括康沃爾的威塞克斯王國。三個小國則分別是位於英吉利海峽邊上的蘇賽克斯王國，統治著倫敦的埃塞克斯王國和疆域覆蓋坎特伯雷及其周邊地區的肯特王國。
盎格魯-撒克遜王國格局地圖
8世紀，整個英格蘭都在蓬勃發展，其北方地區更是見證了文化的繁榮昌盛。歷史學家稱之為“諾森布里亞文藝復興”，這比後來那場源於意大利的著名的文藝復興運動要早了600多年。這一時期，誕生了眾多著名的盎格魯撒克遜泥金寫本，包括《林迪斯法恩福音書》《凱爾經》《都羅之書》等。
這三本泥金寫本中的《林迪斯法恩福音書》被普遍認為是英國在中世紀時取得的最高藝術成就之一。
林迪斯法恩福音書
787年，盎格魯-撒克遜人在其編年史中記載，這年秋天，一名觀察員發現三艘身份不明的船隻，停泊在距離威塞克斯南部波特蘭島不遠處的海面上。
波特蘭島的位置
波特蘭的地方治安官比杜希德騎馬趕到岸邊，他和他的隨從便被船上的陌生人亂箭射殺。維京人帶著從屍體上拔下來的財務離去，可憐的比杜希德不幸成為了首位有記載的與維京人發生接觸的歐洲人。
襲擊的消息迅速傳播開來，惴惴不安的當地人開始採取一些防禦措施，以防那些強盜再次出現。
793年，維京人開始集中力量大舉進犯。他們的目標並不是那些繁華的貿易中心，如多塞特、南安普頓等地。因為這些地方警衛森嚴，且人口眾多，便於集中力量進行反抗。狡猾的維京人轉而襲擊了位置孤立但是同樣富裕的林迪斯法恩修道院。
林迪斯法恩（Lindisfarne），即林迪斯法恩聖島（Holy Island of Lindisfarne），亦稱聖島（Holy Island），是位於英國東北英格蘭諾森伯蘭郡的一個潮汐島，聖島民政教區位於該島上。
林迪斯法恩
當時的修道院普遍很富有，林迪斯法恩更屬其中之最。林迪斯法恩擁有的文物數量多到無與倫比，其中包括英國修士卡斯伯特的遺體，以及把基督教帶到蘇格蘭的愛爾蘭傳教士科倫巴的遺骸。793年6月8日，有一個來自今天挪威的海盜團體發動了一場殘忍的突襲。
沒有誰能倖免於難。試圖抵抗第修士或被就地斬殺，或被拖到海岸淹死；聖盒被砸成碎片，裡面的內容傾倒一地；教堂裡的華麗壁毯被野蠻地撕下，祭壇也被夷為平地。遇難者屍體棄置於各處，猶如“散落接頭的糞便”。
第二年，東海岸賈羅郡境內及西海岸斯凱島上的修道院均遭到襲擊。795年，愛奧那大教堂遭到洗劫。劫掠者把當地所有的修士、修女、農民乃至動物都拖到海岸邊上，然後殘忍的殺害。這場慘絕人寰的屠殺預示著即將到來的大屠殺時代。阿爾昆，在安全的查理曼帝國首都，記下了人們不堪的痛苦：“如果卡斯伯特等諸多已故的先賢聖人連自己都無法庇護，不列顛島上的眾多教堂又指望誰來拯救呢？”
(這是本人第一次寫頭條，希望大家喜歡，以後會更加努力的，我打算寫這個維京入侵的系列，希望大家感興趣，下一期會寫維京人的前世今生，謝謝）