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如果地球上空的臭氧層消失，來自太陽的強烈紫外線（UV）勢必摧毀地球上絕大多數的生命。但是，最近科學家研究認為，紫外線的存在或許是人類得以延續的保證，這一成果無疑顛覆了科學界傳統的認知…
來自美國哈佛大學的研究人員發現，生命的延續需要一定量的紫外線才能維持。構成生命的基本分子總是彼此相互作用、趨於形成更復雜的有害分子，而UV的存在可有效避免這種情況。更重要的是，構成生命的核糖核酸（RNA）似乎只有在一定量UV的存在下才能形成。
這項研究發表在《 Astrophysical Journal》上，意味著可能推翻此前尋找地外生命的種種依據。Sukrit Ranjan教授表示，目前尋找地外生命主要集中在探尋水、適宜的大氣環境等方面，而忽略了適量UV存在的必要性。
此前，科學家聲稱在TRAPPIST-1和Proxima Centauri等紅矮星上發現了生命存在的必備要素，引起科學界軒然大波。然而，通過計算機模擬得出，這些紅矮星的可居住區域收到的紫外線輻射量要比早期地球少100-1000倍！所以即使有大量液態水存在，根據這項發現諸如TRAPPIST-1上也不會形成生命。
TRAPPIST-1渲染
通常我們認為UV對地球大氣與生命具有潛在性的嚴重威脅，但為何微量的UV卻可以對生命產生極大地益處？如果UV完全消失，人類還會存在嗎？Dimitar Sasselov教授稱，目前團隊還有許多工作要進行，來進一步確認紫外線對生命究竟發揮怎樣的作用。
外媒表示，此研究令人非常振奮。或許生命的蓬勃發展並非我們認為的那樣簡單，就像氧氣——究竟是人類賴以存活的靈丹妙藥，或者是阻礙我們得以永生的慢性毒氣？不論答案如何，這都是令人著迷的…
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