公元1232年的夏天，蒙古人在兩路伐金的戰鬥中已經取得了輝煌的勝利（一路由大汗窩闊臺率領，另一路則由郭靖的安答拖雷率領）。在前一年的冬天，蒙古人在河南境內打敗了金國的主力部隊並佔據了整個中原腹地，兩支蒙古軍隊在河南會合，由於天氣炎熱，士卒不堪酷暑和戰鬥奔波，窩闊臺決定領兵北返。在返回的路程中，拖雷死去，時年四十一歲。
四十一歲正值男人的壯年，且拖雷常年在馬背上奔馳身體健壯，又怎麼會在這大好年華就莫名的死去呢？
在《元史·睿宗傳》有如下的記載：“五月，太宗不豫。六月，疾甚。拖雷禱於天地，請以身代之，又取巫覡祓除滌疾之水飲焉。居數日，太宗疾愈，拖雷從之北還，至阿剌合的思之地，遇疾而薨，壽四十有（一）”。這段文字的大意就是說：窩闊臺身體不舒服，本來以為是小病，但沒想到到了六月份病勢開始加重，眼看著窩闊臺就要伸腿瞪眼了，巫師說能夠用親人的身體作為替身，於是拖雷向天地進行禱告，希望把兄長的病痛轉移到自己的身上。於是巫師裝神弄鬼一番把窩闊臺的洗澡水給拖雷喝，結果沒過多久窩闊臺的病好了，而拖雷呢？死了。當年我看這一段的時候首先對巫師的巫術表示驚奇，你看人家這巫術多靈驗，說疾病轉移就轉移；其次就是對拖雷和窩闊臺之間的深厚情誼所感動，你看這弟弟對哥哥多好，為了哥哥恢復健康甚至不惜為了他去死。
不過後來我才回過味來，拖雷的死是一場徹徹底底的謀殺，窩闊臺和巫師串通要了自己這個弟弟的命。這就很奇怪了，作為“功在社稷”的這麼一個優秀的領導人，同時又是窩闊臺的至親骨肉，窩闊臺為什麼對這個弟弟殺之而後快呢？
原因還是權力。偉大的成吉思汗有四個嫡子，他們分別是：長子朮赤，次子察合臺，三子窩闊臺和幼子拖雷。其中長子是成吉思汗的妻子在被別人擄去期間生下的，這到底是不是自己的種我估計成吉思汗也不太確定，所以給長子取了個朮赤（在蒙古語中是客人的意思）。長子和次子為了這個繼承權鬧得差點勢不兩立，察合臺責罵朮赤是野種，而朮赤則罵察合臺是窩囊廢，這樣一鬧下來，兩兄弟都喪失了繼承權，而察合臺為了不讓朮赤繼位，極力的向父親推薦三兒子窩闊臺作繼承人，理由是窩闊臺寬宏大量......
那麼表面上看窩闊臺獲得了父親的許可，兄弟們的擁戴，汗位就在向他招手，但實際上卻並非如此。
這個威脅的點就來自小弟弟拖雷，作為蒙古人有著“幼子守灶”的傳統：也就是說要麼就是幼子繼承父親的事業，要麼就是幼子掌握家中最大的權力。作為偉大的成吉思汗的幼子，他繼承了父親十二萬九千騎兵中的十一萬一千，所以對比起窩闊臺這個還不怎麼穩固的大汗，小兒子拖雷才是蒙古國最有權勢的人。而且比起拖雷來說窩闊臺要平庸遜色很多（所以察合臺才說窩闊臺寬宏大量），成吉思汗對這個三子的重視程度遠遠不及四子。老爺子在死之前也對著孫子們說：金銀是屬於國家和一家之主拖雷的，你們想要賞賜就找他。
成吉思汗對拖雷如此的喜愛也不由的讓拖雷這一系的將軍和大臣們打起了小九九，拖雷自己呢？要說心裡沒點想法那當然不可能。
最突出的證據就是庫裡勒臺大會上拖雷的表現，按說等到成吉思汗死後作為他的繼承人窩闊臺應該馬上就繼位，但此時的蒙古還是實行部落議事的制度，所以還得等庫裡勒臺會議（這是蒙古最重要的會議，在這個會議上將會決定大汗的歸屬），所以在窩闊臺等待繼位的這三年時間由拖雷負責監國。也就是說未來的皇帝窩闊臺還沒嚐到權利的滋味呢，小弟弟拖雷已經獨掌大權將近三年了。
好不容易等到1229年庫裡勒臺大會召開，蒙古的王公大臣們匯聚一堂見證窩闊臺繼位時，就有人建議恪守舊制主張立幼子拖雷，理由當然也很充分：拖雷是小兒子，受成吉思汗的喜歡，而且能打仗。
窩闊臺表示：？？？？
老子辛辛苦苦的等了三年現在你跟我說要換人？而拖雷的表現呢？很曖昧，嘗過了權利的滋味後他才不想這麼快交出來呢，所以當窩闊臺的心腹耶律楚材前去勸說拖雷承認窩闊臺的地位時拖雷還不死心的說：“事猶未集，別擇日可乎？”，就是說要不等下次集會再決定？早就看出拖雷戀棧的耶律楚材說再拖下去可就出大亂子啦，咱們蒙古都要分裂了！再加上察合臺堅決支持窩闊臺繼位，老三才艱難的登上大汗之位。
雖然登上了汗位，但換成是讀者觀眾您您能放得下心來麼？一個手頭上又十幾萬軍隊而且對汗位有著濃厚興趣的弟弟......這擱誰也受不了啊！
所以作為蒙古的大汗窩闊臺決定為自己撈點戰功，他開始策劃對進過的軍事行動。不過這場伐金的戰鬥再次成了拖雷展現他出色軍事才華的舞臺，這位爺帶領著五萬軍隊把十幾萬金國軍隊打的滿地找牙（十二萬步兵，兩萬騎兵），取得了三峰山戰役的輝煌勝利，在這場戰鬥中金國的強將銳卒損失殆盡，拖雷再一次在軍中樹立了自己強大的威望。
這可就大出窩闊臺的意外，這個弟弟的實力本來就過於強大，現在在滅金之戰中又立下首功，威望如日中天，這麼一個定時炸彈放在身邊，自己在位的時候不爆炸自己的子孫也不安全啊！
於是乎窩闊臺開始裝神弄鬼起來，等到兄弟倆一起回蒙古，湊巧大汗得了病，又湊巧巫師說需要用大汗的親人來代替，更湊巧的是身邊就只有拖雷你這一個弟弟，好弟弟，你就犧牲了自己吧！這個節骨眼上就是不想死也得死了，於是拖雷含恨喝下了實際上是毒藥的水，終於死去。
有人說我腦洞開的太大，但實際上咱們看看窩闊臺後來的行為就知道了：弟弟為自己而死屍骨未寒，窩闊臺這個哥哥馬上把拖雷的三個千戶轉給自己的兒子，更強逼著自己的弟媳改嫁給自己的長子（這就是名正言順的把拖雷的遺產和軍隊都劃歸給自己管轄！），弟弟剛死就這樣迫不及待，可見窩闊臺對拖雷是有多麼的忌憚！
可見別看蒙古人慷慨豪邁，但權力一樣能夠腐蝕人心，在蒙古的朝堂內同樣充斥著勾心鬥角和刀光劍影。
作者：胡羽