古今中外，母親和孩子的感情總是最深的，畢竟懷胎十月，舐犢情深，俗話說虎毒還不食子。但事有例外，在清末，南通的一個母親竟然為了姦夫殺死了自己的親生兒子並且分屍！簡直是喪心病狂，千古罕有。
這件事發生在清末的同治、光緒年間，在江蘇南通（當時叫通州）南城門外天齊廟巷內有一人姓王名世成，他販賣糧食為生，娶徐氏為妻，生了一兒一女，兒子取名官保，女兒取名金定。一家四口其樂融融，算是當時的小康之家。官保七歲時被送往秀才錢正林私塾就讀。
誰料好景不長，不久后王世成得了病，很快便去世了。徐氏帶著一雙兒女守寡度日。徐氏年輕，長得不錯，行為輕佻，不甘寂寞。王世成死後，徐氏為超度亡夫請天齊廟的和尚做齋事，與來做法事的納雲和尚認識了，一對男女一來二往，烈火乾柴，竟勾搭成奸。
一天，納雲和尚和徐氏趁著官保上學，在王家尋歡作樂，正顛鸞倒鳳之際，被提前放學的官保回家時撞了一個正著。官保雖然尚年幼，倒也懂事，他罵走納雲和尚，並痛斥其母行為不檢。第二天官保又去廟裡警告訓斥納雲，弄的滿城風雨，成為通州城中的笑談。
徐氏本來見自己與納雲的醜事被兒子發覺十分尷尬，又見兒子罵走納雲，指責自己，更不願就此與納雲分離，為摘去眼中之釘，她竟然喪盡天良地在夜間將親生兒子官保殺害，並分屍七塊裝入油壇藏匿。
官保遇害後，私塾的老師見學生好幾天沒有上學，就詢問徐氏，徐氏假稱兒子失蹤。私塾先生錢正林見學生失蹤，便四處查尋，幾經曲折，探知事情真相，於是上告徐氏殺子，通州府荊知州不信，以虎毒不食子，哪有母親弒殺親兒之說不予立案，並將塾師拘押。但暗地裡差了衙役深入查案，終於查到實據，起到官保碎屍，得以破案，將姦夫淫婦繩之以法，處以極刑。
徐氏的女兒金定後來嫁給了塾師之子錢雲，金定生子繼承了王姓。
南通“殺子案”曾經與張汶祥刺馬新貽案、楊月樓與韋阿寶案、楊乃武與小白菜案被稱為“四大奇案”，但與其他三案不同的是，“殺子案”不見於史志記載，無文獻可稽，但它流傳廣，影響大。民國初年有人將它寫成小說《通州奇案》，並被編成戲曲《殺子報》，有多個劇種。但《殺子報》在南通本地是被禁演，可能是南通人覺得案件殘酷、淫穢，有違天理人倫，有損地方形象。舊時演藝界有“餘東不演《大紅袍》，餘西不唱《捉放曹》，南京不唱《九更天》，南通不做《殺子報》”的說法。解放後，文化部於1950年通知停演一批劇目，《殺子報》也在其中。1957年南通又曾復演，引起爭議，自此《殺子報》便漸漸淡出舞臺。
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