李勇是個大三學生，這年放暑假，同學們實習的實習，打工的打工，李勇可不想這樣，他趁機當起了揹包族，跳上火車，去了一個旅遊勝地。
一到那裡，李勇先挑了家看上去很乾淨的旅館，旅館老闆也是個小夥子，看上去和李勇年紀差不多，他給李勇開了房間，李勇把揹包放在房間裡，只隨身帶了些錢物，便出門轉悠去了。
李勇來到景區，在一個景點，他看見那裡有不少照相攤，其中有一個攤位，看攤子的是個十二三歲的小女孩，生意十分慘淡，這時攤位前來了幾個遊客，那小女孩便上前招呼，那些遊客見做生意的是個小孩，都搖搖頭，準備離開。李勇見狀，便走上前去，對小女孩說：“小妹妹，我來幫你吧!”
沒想到小女孩一看到李勇，就牢牢地把相機抱在懷裡，警惕地搖了搖頭，去找邊上一個攤位的攤主幫忙拍照，那攤主很不耐煩，可小女孩卻並不在意，“叔叔”、“叔叔”地求個不停，嘴別提多甜了。李勇覺得很奇怪：我明明是好心，小女孩為什麼對我如此防備，反倒去求不願幫忙的人?不過，這麼件小事，李勇也沒放在心上，該吃吃，該玩玩，很快就忘到腦後去了。
這天傍晚，李勇返回旅館時，又經過那景點，雖然這時遊客已經不多，不少照相攤也已經開始收攤，但那個小女孩卻仍守在自己的攤子上，用稚嫩的聲音招攬生意。李勇停下來，遠遠地看著，過了一會兒，有個遊客走過來，看樣子是想拍照，這時其他照相攤都相繼收攤了，這小女孩一時找不到人幫忙，那遊客也猶豫著想走，小女孩四下張望，恰好和李勇四目相對，見到小女孩無助的樣子，李勇心軟了，又走了過去——可沒想到，還沒等李勇走近，小女孩居然扔下攤子，抱著相機，遠遠跑開了，小女孩這一跑，只見有幾個保安模樣的人圍了上來，其中一個還喝道：“你是哪裡的，要幹什麼!”看來，這些人都把李勇當成壞人了!
李勇又好氣又好笑，悻悻地回到旅館，對這趟旅行也有些心灰意懶了。
第二天一早，李勇拿著房卡，去前臺退房，恰好旅館老闆也在，他見李勇一臉沮喪，忙問：“怎麼，剛來就要走?玩得不開心嗎?”這話觸動了李勇，彼此又都是年輕人，李勇就把這次旅行的原因和昨天遇見的怪事全倒了出來。旅館老闆聽了，哈哈大笑：“虧你還是大學生呢，怎麼就不懂得觀察生活呢?你有沒有想過，小女孩為什麼要這樣警惕?”
李勇滿不在乎地回答：“為什麼?是因為‘防人之心不可無?”
旅館老闆也沒回答，只是說：“明天你再去觀察觀察。”
這天，李勇抽空又來到了昨天那個景點，小女孩的攤位前依舊是冷冷清清的，有時好不容易拉來一趟生意，她還是不厭其煩地求邊上那攤主幫忙拍照，李勇看了半天也沒看出什麼門道來，不過，有時邊上那個攤主實在太忙，小女孩只好找遊客幫忙。這一來，李勇就更奇怪了，自己也是遊客啊，為啥小女孩看到自己偏偏那麼害怕，那麼警惕?
回到旅館，旅館老闆看到他，便問：“有什麼新發現嗎?”李勇就把今天看到的事告訴了旅館老闆，又說了自己的疑問。旅館老闆反問他：“你覺得這是為什麼?”李勇想了想，搖搖頭。旅館老闆又問：“你覺得自己和那些被小女孩求助的遊客之間，有什麼區別?”
一語點醒夢中人，李勇驚呼：“我知道!因為我是主動過去幫忙的，這讓她覺得我不懷好意，而那些遊客則恰恰相反。”誰知，旅館老闆卻笑了笑，說：“只答對一小半。”李勇頓時洩了氣……很快，旅行的日子就要結束了，臨走的前一天，李勇揹著揹包，去了趟市場，買了不少紀念品和土特產，把揹包塞得滿滿的，最後，他決定再去一趟小女孩的照相攤，他還就不信這個邪了，這麼件小事，靠腳趾頭都能想明白的，這裡面還能藏著什麼道道?
來到景點，快到小女孩的攤位前了，這次，李勇換了個辦法，等小女孩攬到遊客、正在找人幫忙的時候，李勇目不斜視，像沒事人一樣慢悠悠地從小女孩的攤位前經過，沒想到小女孩竟走到他面前，說：“大哥哥，請……請你幫個忙，幫我給那幾個叔叔阿姨拍張照，好嗎?”咦，這次怎麼成功了?拍完照，李勇就把自己這幾天來的疑惑告訴了小女孩，小女孩一聽，臉就紅了……原來，當地雖然風景秀美，但治安不好，民風頗為剽悍，在景點這樣人流密集的地方，經常會有人當路搶劫、盜竊，或放單，或三五成群，他們見了人也不說話，搶了就跑，追都追不上，久而久之，當地人都形成了這樣一種經驗：只要看到揹包族，那即便不是遊客，也一定不會是強盜；若是那人兩手空空，就要留個心眼兒，像李勇這樣一個大男人，既空著手，又主動湊上去，還一身運動打扮的，別人若不遠遠避開，那就怪了!
李勇明白了一個道理：自己本想借旅遊來逃避實習，可就算出來玩，沒有能力，沒有經驗，那也是寸步難行!