都說地球只是茫茫太空中的一顆藍色沙石，但想要在宇宙中找到另一顆“同款”的藍色石頭是一件多麼困難的事情啊！
根據外媒報道，科學家又發現了一枚極有希望存在生命的“放大版”地球。這一發現讓很多天文學者十分高興，因為憑藉人類現有的天文觀測手段，或許能夠觀測到其表面生命產生的蛛絲馬跡。
這枚新發現的行星被命名為LHS 1140b，它能接遭到對比足夠的恆星光照，這是液態水存在的關鍵且必要的條件，而液態水恰是以地球生命為代表的碳基生物出現及存在的基本要素。
根據開普勒圖，LHS 1140b間隔太陽系大約39光年，目前已建造成功的位於中國的大型天文望遠鏡FAST以及其他望遠鏡陣列已經擁有足夠技術能力捕捉到其行星表面以及大氣層中各種分子的光譜以及射電數據。
英國劍橋大學專家阿莫里·特里奧說：“這次發現的星球與地球有這麼多相似之處，想想能夠在距離太陽系如此之近的地方發現如此相像的星球，真是令人興奮。”
巡天集群早在14就已經注意到一些指向這顆行星的蛛絲馬跡，不過由於干擾的普遍存在，研究人員並沒有過於留意，直到其時在美國哈佛-史密森天體物理學中心工作的賈森·迪特曼開始從頭剖析數據，科學界才最終意外地確認了LHS 1140b。
據測算這顆行星是地球質量的七倍，簡易光譜觀測情況也讓科學家堅信這是一枚延時行星。在岩石行星上我們會比在氣態行星上有更大的概率尋找到類似我們的生命。
如今供職於美國麻省理工學院的迪特曼表示：“事實證明它一向躲在那裡。”
為了進一步確認它的存在，科學家們聯合了四臺天文望遠鏡進行了集群觀測。
聯合觀測最終發現了那顆躲在昏暗的宇宙的一角的小恆星，以及默默環繞它的行星LHS 1140b。
LHS 1140b最大的長處，就是它離自己的恆星距離適中，這就意味著其溫度會十分適合，跟如今的地球差不多，科學家因此推測HS 1140b的外表也許存在液態水。
波多黎各大學阿雷西沃分校的數據庫顯現，科學家已觀測到20多個與地球有著很大相似度且有概率存在液態水的行星。不過多數行星距離地球實在是太過遙遠，現有技術不足以對其進行詳細觀測。
對於天文學家來說，對比別的星球，新發現的這顆從距離上將更利於進行觀測以及積累經驗。
兩座正在智利開工建造的巨型天文望遠鏡也將在投入使用後參與到對於LHS 1140b的詳細觀測，它們的任務將會是“捕捉”關於行星大氣中氧分子的痕跡。
而美國航空航天局將在2018年發射的詹姆斯韋伯望遠鏡也將具備相關光譜能力。
詹姆斯韋伯太空望遠鏡
與LHS 1140相似的還有一枚名為TRAPPIST-1的恆星，它有至少七枚行星。不過因為這顆恆星太過昏暗，在可預見的未來，人類的技術或許無法對其進行有效觀測，更不可能發現氧氣的蹤跡。
儘管39光年仍是一個不小的數字，但是相比於動輒成百萬千萬的距離，39光年起碼還給我們了一個盼頭，有了這個盼頭就會有前去探索的動力。