在蓮藕村上有戶張姓人家，但這家人有個女兒叫雲兒，生的是貌美如花，人見人愛，是方圓幾十裡的年輕小夥心目中的女神。甚至鎮上一些富貴、官宦人家都託媒人來提親，但全都被姑娘的孃親拒之門外。
原來這張家人是從別處搬來的外來戶，但是搬來也有些年頭了，老太太早年喪夫，只有一個女兒，不捨得早嫁也是人之常情。
這年的某一天，老太太不知怎麼想通了，突然放話，要給女兒招女婿，不過有兩條條件：一是要學得一門手藝，不論旱澇都可度日；二是為人要本分，對雲兒好。
別說兩條件，就是二十個條件，村裡的青年也毫不猶豫的答應，於是招親那天，前來報名的人從村頭排到了村尾。但是老太太只從中選了兩個。一個是隔壁村的吳福生，是個大廚，另一個是西莊的窯匠王二，老實巴交的，八棍子都打不出來一個屁！
老太太有心想考驗他們，於是說想吃天台山的蓮藕。兩人一聽，是立馬行動起來！
吳福生午後回來了，滿身是泥，身上揹著一袋蓮藕，回到家洗了洗手和臉，便立刻下廚，畢竟是大廚，很快做出了一道拿手的滑藕片，色香味俱全，而王二卻到傍晚才回來，身上乾乾淨淨的，回家也做了一道黑不溜秋的炒藕條，一看就沒有食慾。
老太太吃過二人做的天台山的蓮藕後，讓他們回去等消息。
三天後，在二人等的心急火燎的準備上門去探聽消息時，老太太有了主意，選了王二，大夥一聽傻了，福生更是如此，原來自在必得，沒想到卻是這樣結果，他心裡一百個不服氣，於是上門想討個說法。
老太太見他來了，好像早有準備，示意他他坐下，這時王二也來了，於是老太太說：“你們一定很好奇，先給你們講個故事。”
很久前，在縣城有個最大的藥房，名叫普濟大藥房，店主黃老先生，膝下沒有一兒半女，所以，年過古稀的時候，黃老先生毅然決定招收一個門徒以繼承家業。消息一出，前來拜師的人絡繹不絕，但黃老先生提出了一個要求，就是想嘗一嘗天台山上的蓮藕。
這要求一提，去天台山採藕的人有幾十個，但黃老先生決定收下的門徒只有兩個。
天台山的蓮藕與別處不同，共有十一孔。在中醫裡，十一孔蓮藕被認作是一劑藥方，性涼味苦，主補中焦，養神益氣，是降火、止瀉的好偏方。
黃老先生一吃便知道，哪個是真哪個是假，為了招收一個本分、忠厚老實的人繼承家業，於是想出了這個辦法。”說到這，福生臉色不自然起來！
老太太笑了笑繼續說道：“天台山離這裡近二十里地，山區車馬不便，來回一趟最起碼也要一天，你只用了半天，怎麼可能？王二從天台山採藕回來後，因為滿身是泥，便回家換了衣服，所以他身上很乾淨，但他的雙手十指都呈紫色，這便是採藕留下的印跡。”
福生沒想到，自己偽裝的這麼好，居然還是被識破了，花高價買了一袋好藕，還故意塗了一身泥巴，沒想到在人看來是個笑話！
老太太又開口了，“其實，只有後來被招收的小徒弟採來的才是天台山的蓮藕，其他都是菜市場買的，但有一人品貌出眾，聰穎過人，黃老先生破例將他招收為大徒弟。但是這大徒弟為人不本分，喜歡偷奸耍滑。黃老先生去世前，將藥店一分為二，兩人各自繼承了一間。
但大徒弟開藥短斤少兩，以次充好，最後鬧出人命，吃了官司，病死獄中，後來，他妻子帶著女兒變賣家產，到了鄉下，而那位小師弟，忠厚本分，生意越做越火，隱隱有超過原來黃老先生的勢頭。”
而那位大徒弟，就是我丈夫，雲兒的父親，他彌留之際留下遺言，說一定要給雲兒找個忠厚本分之人託付終身，現在你們明白了嗎？"說道此處，老太太已經淚流滿面！
福生和王二感慨不已，不久後，王二和雲兒結婚了，王二雖然不善言語，但是忠厚本分，踏實肯幹，日子越過越紅火，還開了幾家窯廠，最後成為村中首屈一指富戶。
有次福生找到王二定製夜壺，但是總是嫌口太小，一連做了十幾個都不滿意，其實福生是故意找茬的，王二也不計較，自己挑著全村去賣，村人問他怎麼弄這麼大口，王二隻說是福生定製的。自此後，姑娘都躲著福生，像是避瘟神一般！
後來，福生打了一輩子光棍，但他一直沒弄明白：自己命真的這麼差？連個媳婦都討不上？
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