1007年，江湖沒發生什麼大事，上文說了枯榮大師，本文來說一說另一位《天龍八部》中的佛門高僧。與天山童姥平輩論交的靈門禪師。
靈門禪師：《天龍八部》中玄慈之師， 虛竹的師祖， 少林寺上一代方丈。
①靈門禪師的年齡
少林玄字輩高僧的年齡大約是六十歲上下，虛竹的年齡其時是二十四歲。
虛竹與天山童姥
五人對喬峰抱拳行禮後，喬峰聽他們說話是北方口音，見【五人都是六十左右年紀】，大都眉毛已變白色，有三人微有白髭。喬峰暗忖：「這五人武功高得很啊，不知是甚麼來路？」但瞧這五人神情和藹，全無敵意，微微放心。
有人通過六十來歲的玄字輩和二十四歲的虛竹兩輩之差來推測，靈門禪師的年齡是78歲，這顯然是不合理的。
他（神山上人）接著說道：“少林莊嚴寶剎，小僧心儀已久，【六十年前便來投拜求戒】，卻被拒之於山門之外。六十年後重來，垣瓦依舊，人事已非，可嘆啊可嘆。”
當年神山上人到少林寺求師，還只一十七歲。少林寺方丈靈門禪師和他接談之下，便覺他鋒芒太露，極為傲慢，器小易盈，不是傳法之人，若在寺中做個尋常僧侶，他又必不能甘居人下，日後定生事端，是以婉言相拒。
早在60年前，靈門大師就已經是方丈！那豈不是十七八歲的靈門就已經執掌了少林門戶？17歲的靈門接待了17歲的神山，談了幾句就看出了神山的為人？！！
不合理之處：
其一、靈門即便是不世出的武學奇才，少林寺也不可能由這個年齡的人接掌。又不是皇位繼承，由血統而論，幾歲的人也可坐得龍椅。
其二、少林寺同輩中人師兄弟之間年齡可能相差懸殊，大師兄和小師弟相差三十歲也是極有可能的，同輩年齡跨度那這麼大，何況差一輩。
其三、靈字輩絕不只靈門一人，非得他年紀輕輕來接掌？！
再者，假定靈門禪師十多歲就接掌少林門戶，那絕對是一個值得大書特書的人物，何以在五六十歲時就死了？他若健在玄慈不可能繼位，少林方丈可沒有60歲退休之說。如果如此顯赫人物是非自然死亡，江湖中難道會沒有傳言？神山都活得好好的，與少林派掌門人玄慈方丈並稱「降龍」「伏虎」兩羅漢，傳說二人的實力實在伯仲之間，何以靈門就自然死亡了呢？按照靈門的武學和佛法修為，少林寺高僧活七八十歲很正常。
所以，靈門禪師的年齡不只七八十歲，應該比天山童姥更大。
那女童（天山童姥）道：“怎麼不是【小和尚】？我和他師父靈門【大師】平輩論交，玄慈怎麼不是小和尚？又有什麼‘太過’不‘太過’的？”
天山童姥與虛竹說話時是極其傲慢的，她這樣一個眼高於頂之人，除了師傅逍遙子和心上人無崖子，估計誰都不會放在眼裡的。“我和他師父靈門【大師】平輩論交”，她說這樣的話已經是非常客氣了。一個驕傲的人不會拿不如自己的人進行比較，在這句話裡，其實隱含著兩種可能：
1、靈門武功奇高，連童姥都服氣，所以言語中頗為客氣。
2、靈門比她年長，她這麼說是以低攀高，才會拿來對比。
童姥武功雖高，但從不履足中土，只是和邊疆海外“諸洞、諸島”的旁門異士打交道，因此“靈鷲宮”之名，群僧都是首次聽到。只有鳩摩智在吐蕃國曾聽人說過，卻也不明底細。
可見童姥與靈門不曾交手，那她在武功上是不會就此“甘拜下風”的，當然客氣的成份中也包含了對靈門禪師武功的一種認同。所以“平輩論交”言下之意，主要是指靈門的年齡比她大，而且大了好多歲。童姥出生於997年，到1093年時他第三次返老還童，已然96歲，靈門大約出生於990年，到1061年雁門關事件時，已經70多歲了。其時，他已經基本認定玄慈為接班人了，玄慈以“帶頭大哥”身份去雁門關阻擊想要來少林盜經的外敵，也是藉此立功，積累一些功績和聲望，以便將來坐穩少林方丈之位。再過個十多年，靈門八九十歲了，自然老死，玄慈順利接位。
掃地僧
②靈門禪師的武功
玄難、玄寂相顧默然。他二人在少林寺數十年，和玄慈是【一師所授】，用功不可謂不勤，用心不可謂不苦，但這大金剛掌始終以天資所限，無法練成。他二人倒也不感抱憾，早知少林派往往要隔上百餘年，才有一個特出的奇才能練成這門掌法。只是練功的訣竅等等，上代高僧詳記在武經之中，有時全寺數百僧眾竟無一人練成，卻也不致失傳。
玄慈、玄難、玄寂三人都是靈門的徒弟，雖然各自修煉的絕技都不同，但是卻有一樣是三人都練過的，這就是大金剛掌，一種需要百年一遇的奇才才可能煉成，被玄慈用來和降龍十八掌單挑的絕技。顯然這三玄的大金剛掌是由靈門方丈同時傳授的，最終卻只有玄慈一個人煉成。人們在談論玄慈資質多麼高的時候，卻忽視了靈門也是煉成大金剛掌的武學奇才。
所謂名師出高徒，看看靈門的四位弟子：少林方丈玄慈，達摩院首座玄難，戒律院首座玄寂，即便是最小的徒弟玄生也是身兼六門絕技，出手令眾僧暗暗佩服的少林一流人物。真算得上是玄字輩的中堅力量，他們師傅靈門的水平就可見一斑。因而就連天山童姥這樣狂妄自負的高手，對靈門大師也是頗為客氣。
在金庸的小說中，一般來講，方丈是少林寺武功最高的，往往是由XX院的首座擔綱。例如天龍玄慈、笑傲江湖的方證，書劍的天虹，俠客行的妙諦都是少林第一高手，只有空聞方丈不是第一高手。
所以，靈門禪師的武學修為，可能只比“【先輩高僧】均許為本寺二百年來武功第一”的玄澄差那麼一點點，玄澄一來是靈門的晚輩，二來練功走火入魔廢了，因此靈門也是很長時期內的少林第一。
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