說說天津衛——小白樓的俄式維格多利餐廳
天津英租界，是英國設在天津的專管租界。它是近代中國七個在華英租界之一，同時也是天津的九國租界中設立最早、發展最繁榮的租界，因與法租界毗鄰位於天津紫竹林附近，亦有“紫竹林租界”之稱。1923年6月，黎元洪曾宣佈將民國政府遷往天津英租界，使這裡一度成為中華民國大總統及政府所在地。自1860年起，英國租界在天津存在了八十餘年。
天津英租界擁有兩處商業區：東南部邊緣的小白樓和中部的黃家花園。小白樓商業區為白俄聚集區，開設有眾多服務於各國駐軍的酒吧、舞廳、西餐館、服裝店、美容店等，俄國色彩濃烈。提起小白樓，天津人沒有不知道的，雖然地域不算大，但知名度之高，卻無可匹敵者。早在一百多年前，這裡已經就是繁華的商貿休閒娛樂中心，可是許多人只知此地叫小白樓，為什麼叫這樣一個名字，小白樓是什麼樓就說不清楚了。
據史料記載，小白樓確有其樓，是當時租界的一座白色的二層小樓，名字叫“戒酒樓”。因其造型漂亮及功能特殊而吸引世人關注，久而久之，小白樓竟成為地名而保存下來。1870年，天津教案發生後，海河駛進了大量的英國輪船和軍艦，各國水兵經常上岸酗酒滋事，給租界的管理者帶來了很多麻煩。要求戒酒減少供應的呼聲給了飯店、娛樂業經理們極大的壓力。經過幾次治理，效果不大，於是飯店股東們共同集資，於今大沽路徐州道交口西北角，修建了一座二層小樓，名字就叫“戒酒樓”，又名“規矩堂”。樓牆塗成白色，俗稱“小白樓”。樓內備有各種遊戲和遊藝活動，後水兵撤走，樓房及周邊地區漸變為民居，義和團運動時“小白樓”被火焚燬，痕跡全無，但是“小白樓”的稱呼卻保留下來流傳至今。
小白樓一帶原為美國租界的地盤，清光緒二十八年（1902年）美英兩國經私下商議，美租界併入了英租界，緊隨其後的是英商先農房產公司對這裡的不斷開發，加速了小白樓的發展。很快，這一帶的飯店、酒吧、舞廳、商店林立，且大多高檔時尚，吸引著大量中外人士蜂擁而至。在白俄人到來之前，小白樓一帶的西餐菜餚相對簡單。 1917年十月革命後，遷居到天津的白俄僑民集中居住在開灤衚衕（開封道）、狄更生道（徐州道）以及義慶裡、汝南里附近。俄僑在這裡開設了一些俄式特色的飯店、商店、食品店、酒吧等。俄式餐館以小吃取勝，頗受人們的歡迎。於是小白樓就成為天津著名的“俄式風情小城”。
在英租界開灤衚衕街上有一家維格多利餐廳，維格多利原名叫義順和，是一家俄式糖果糕點店，較早就聞名於東北地區。1920年，一位白俄羅斯婦女在舊英租界克森士道（今開封道、建設路口）開設吉樂福酒吧，1925年轉手售予哈爾濱義順合糖果公司後，改名為義順合，天津義順和的大股東是猶太人（後居美國），但店鋪主要委託給山東人齊竹山打理。他們從東北請來俄式餐飲名廚，推出的俄式大菜正宗精緻，顧客盈門。義順和的店面恰好與光陸影院（後北京影院）對面的起士林相鄰，彼此競爭很激烈。義順和後來居上，資金累增。
1938年，新股東在義路金大樓右側購地興建大樓，1940年6月7日，維格多利餐廳正式落成，四層大樓（原定七層，現起士林址）宏偉壯觀，門前的“Victoria” （維格多利酒吧）的大型霓虹燈徹夜閃爍，其規模在當時的亞洲也是首屈一指的,面積有2800平方米。維格多利一樓是寬敞的大廳，透過臨街的落地大玻璃，能夠看見義路金花園（Elgin Park）、西面的平安電影院（原天津音樂廳），以及南面先農公司的洋樓。站在二樓環形的餐廳，可以俯視一樓的大廳；三、四樓為豪華公寓，客房多為歐美人和少數中外交際花。在晴朗的夏秋之夜，也可以乘電梯來到頂層的露天餐飲花園，喝上一些飲料，欣賞安謐的天津之夜。
這裡菜品正宗，裝修豪華，特別是那屋頂花園最浪漫，西菜、咖啡陣陣飄香。每逢星期六和聖誕節，均須預先訂座，每份高達六元大洋。1943年，維格多利還推出了經濟快餐，一菜一湯6角5分，烤魚（或烤肉）、紅菜湯，外加一杯咖啡，麵包自便。如此低廉的價格讓許多天津人一飽口福，也推動了西餐文化在天津的發展普及。也正是以維格多利為俄式西餐的發源地，包括紅菜湯、大列巴這些俄式吃食陸續走入了天津人的日常生活。此後，維格多利又乘勢在梨棧街勸業場和法國球房（今青年宮）附近開設了兩家分店。1952年，維格多利併入起士林，繼續執掌著天津西餐的旗幟。
1949年維格多利經營不善宣告停業；1950年，維格多利改名為“維格多利新記”，繼續由私人經營；1954年，併入起士林，易名為起士林餐廳。
當時喜歡俄式西餐廳還會選擇英租界都柏林道（今鄭州道）上的夏太太飯店。這位太太經常親自下廚，所制俄式菜品風味純正，店中濃濃的家庭氛圍讓人留戀。另外，狄更生道（今徐州道）上的太平食堂、天津食堂、大成西餐廳，董事道（今曲阜道）上的華富林食堂，皆為白俄夫妻或猶太人經營的小店，一菜一湯或精緻大菜，附送麵包、咖啡，口味地道，價格低廉，吸引了大批顧客前來。另外，俄國人卡普斯製造的燒酒和安德列耶夫釀製的紅酒等都在小白樓地區風行一時。莫斯科硬腸、辣腸、肝腸等也可謂名震一時的美味。