虛極子按：東方三博士獻給耶穌的不僅有乳香、沒藥和黃金，還有明代的青花瓷。
波提切利的《春》是那種既有乍見之歡，又能久處不厭的畫作。雖然畫中人歡愉得如此剋制，卻絲毫不能阻擋畫家用畫筆斬破任何枯寂者內心冰封的大海。
▲ [意]桑德羅·波提切利《春》，1482年，蛋彩畫，203 x 314 cm
意大利佛羅倫薩烏菲茲博物館藏
《春》是美第奇家族掌門人洛倫佐一世送給堂弟的結婚禮物。通過另一位畫家戈佐利早於《春》二十年創作的大型壁畫《僧侶的行列》，我們可以遙想當年富可敵國的美第奇家族迎娶新婦時的奢靡排場該有何等壯觀！
▲ [意]貝諾佐·戈佐利《僧侶的行列》，1459-1464年，壁畫，405 x 516 cm
意大利佛羅倫薩美第奇-裡卡迪藏
這幅壁畫設色絢爛，裝飾風格濃烈，人物刻畫卻略顯草率，一干人等都被繁縟的儀仗和喧囂的場面淹沒。這等氣派的隊伍中哪裡有一絲一毫參拜基督誕生的朝聖意味？！分明是一個處於鼎盛期的豪門巨族正在藉助一場奢華無比的婚禮炫耀他們的金山銀海和熾天勢焰。然而在這場鋪張無度的婚禮上，我們極有可能會瞥見珍貴的中國青花瓷，那是洛倫佐一世饋贈給新郎的異邦禮品。
▲ 明永樂（1403-1424）青花纏枝蓮紋碗
湖南省博物館藏
十五世紀以前，幾經輾轉才來到歐洲的中國瓷器對西方人而言尚屬稀罕之重寶，以致於文藝復興時期的畫家在繪製神話-宗教題材的作品時，總會不由自主地用中國瓷器的形象來烘托畫作的崇高感和神聖性。安德烈·曼特尼亞所畫的《東方三博士的膜拜》（亦稱《三王來朝》）中就有關於公元1500年前後歐洲人所能見到的中國青花瓷的具體形象。
▲ [意]安德里亞·曼特尼亞《東方三博士的膜拜》，1495-1505年，木板油畫，46.8 x 65.6 cm
美國洛杉磯蓋蒂博物館藏
畫家運用古羅馬浮雕的技法，將多個人物壓縮在一個狹小的空間裡：耶穌基督、聖母瑪利亞和約瑟夫皆衣著樸素、頭戴光環；畫面後方留有深色鬍鬚的是梅爾基奧（Melchior），他手裡舉著一個橙紅色的土耳其香爐，爐內燃著撩人的乳香；右側是摩爾人巴爾退則（Balthasar），他拿著的是一個綠色的瑪瑙蓋杯，裡面裝著功效神奇的沒藥；畫面最前端神態虔敬的長鬚老者是三博士中的長者嘉士伯（Caspar），他獻給耶穌基督的是滿滿一碗金幣，而承載金幣的竟然是一隻精緻素雅的明代青花仰鍾式杯！
這種撇口、弧壁、深腹、帶有矮圈足的仰鍾式杯（亦稱金鐘杯、鈴鐺杯、磬式杯）在明代弘治、正德年間開始流行起來。下圖中這件收藏在中國國家博物館裡的嘉靖仰鍾式杯的流暢器型和油畫中嘉士伯手中撮著的杯子一模一樣。
▲ 明嘉靖（1522-1566）青花三陽開泰紋仰鍾式杯
中國國家博物館藏
15、16世紀之交的明朝，鄭和下西洋的壯舉已經停頓了六十餘年，出於維護朝貢體系目的的外銷瓷貿易規模日益萎縮。那麼，出現在美第奇家族婚宴上的中國瓷器以及同時期油畫裡的青花仰鍾杯，它們究竟是如何輾轉到歐洲的呢？