二戰，無疑是現代化戰爭的開端，德國全機械化部隊，壓著歐洲各國無法喘息。在德國憑藉鋼鐵洪流橫掃歐洲大陸之後，所有國家這才意識到現代化戰爭的恐怖。
可以這麼說，是德國，推動了全世界現代化戰爭的步伐，為了不被時代淹沒，各國被迫投入大量的人力物力研究現代化機械裝備，以抵抗德國的鋼鐵猛獸。
機械化部隊的中流砥柱，無疑非坦克莫屬。
德國坦克的王牌主力，是虎式坦克
早期虎式坦克重56噸，後期改進款重57噸，車組採用5人制，包括車長，炮長，司機，裝填手，無線電操作手。使用汽油發動機，採用88毫米火炮，在當時可以算是非常強大的火力了。
但是虎式坦克初期定型投產比較倉促，德軍受到東部戰線上的壓力，希特勒不聽軍方勸阻，急不可耐的將他的祕密武器投入實戰。
1942年8月，虎式坦克第一次出現在列寧格勒戰場上，由於虎式坦克設計過於精密，加上倉促投入實戰的後遺症，一半的坦克因為機械故障而不得不退出戰鬥序列，過重的體型使其在蘇聯泥濘的道路上舉步維艱，蘇聯的基礎建設簡直不能用糟糕來形容，許多蘇聯所謂的公路，不過是條泥濘的山村小路。蘇軍繳獲的第一輛虎式坦克甚至都不是因為戰勝了德軍，而是因為德軍陷入了沼澤之中。
不過隨著時間的推移，虎式坦克的設計在實戰中不斷摸索前行，逐漸為德國奪回了東線戰場的優勢地位。1943年2月，曼施坦因在哈爾科夫反擊戰中，率黨衛軍第二裝甲軍幾乎全殲波波夫機動軍團。
僅在一次戰鬥中，兩輛虎式坦克向兩公里以外的蘇軍坦克集群猛烈開火，當場擊毀16輛T-34坦克，而在隨後的追擊中，又擊毀18輛蘇軍坦克，蘇軍坦克群幾乎被打殘，而這，僅僅是兩輛虎式坦克的戰績。
而其恐怖的裝甲厚度，更是讓對手絕望，第503重坦克營的一個軍官發回的戰報，在一次持續6個小時的坦克大戰中，他的坦克總共承受了227發反坦克步槍彈，14發45毫米穿甲彈，11發76毫米穿甲彈，履帶、輪軸和懸掛系統嚴重受損，但車組人員毫髮無損，戰鬥結束後開回60公里的後方維修。
虎式坦克神話般的戰鬥力，使得當時盟軍陣營中一直蔓延著一種流行病：“虎式恐懼症”。
虎式坦克以犧牲機動性為代價，用火炮和裝甲，碾壓同時期所有坦克。
蘇聯坦克的中流砥柱，是T-34
蘇聯在十月革命之後，從沙皇手中奪過來的是一個一窮二白的國家，國家除了不缺土地，啥都缺。與德國相比，嚴重缺乏工業底蘊，尤其是適應現代化戰爭的重工業體系幾乎為零。
面對德國的鋼鐵洪流，只能依靠其廣大的戰略縱深，和悍不畏死的人命，去填補戰爭科技上的差距。
T-34坦克是蘇聯二戰時期坦克的巔峰之作。T-34沒有過於突出的優點，他的唯一優點就是均衡，無論裝甲、火力、還是動力方面，都是非常均衡。
平心而論，一個從無到有的國家，能設計出如此完美的坦克，確實非常難得。
可以這麼說，均衡性，既是T-34坦克的優點，也是T-34坦克的缺點，所謂魚和熊掌不可兼得。對於坦克來說，裝甲火力，與機動性就是一對矛盾體。要想有良好的防護和火力，必然要加厚裝甲厚度，增加火炮口徑，但如此必然增加車身重量，車輛機動性必然會下降。
T-34的均衡性，即追求了一種中庸之道，達到一個平衡點，好處是適合絕大部分戰爭環境，壞處自然是，沒有突出的優點。
T-34與虎式坦克孰優孰劣
其實這個問題，要看從什麼角度出發。
從車組成員角度出發，虎式坦克配備精密的瞄準設備，和強大的火炮系統，厚重的裝甲使得虎式坦克能夠非常出色的保護車組人員的生命安全。
在2000米距離上，虎式坦克可以精準的擊穿T-34坦克，而對於T-34坦克來說，必須要衝到500米以內，才能對虎式坦克產生威脅。這就是為什麼在二戰中，經常會出現，幾輛虎式坦克，追著幾十輛T-34坦克打，還能取得巨大戰果的原因。
但是從戰略上看，虎式坦克的戰略機動性差，車體太重，是不折不扣的油老虎，吃油嚴重，對於資源短缺的德國來說，是個不小的負擔，加上虎式坦克設計過於精密，故障率高於T-34坦克。
而且最最關鍵的原因就是，虎式坦克過於精密的設計，造成其生產週期長，產量無法保障前線需求。加上戰爭後期，盟國陣營對德國採取經濟封鎖，使得造價昂貴的虎式坦克產量無法提高。
而反觀蘇聯的T-34坦克，由於均衡的設計，可靠性高於虎式坦克，產量更是達到了虎式坦克的36倍。
以至於二戰後期，蘇聯以低成本的T-34大軍淹沒了德國製造精良的虎式坦克。
戰爭比拼的不光光是人力和信仰，更是資源和科技。要說第三帝國所走的精品路線是正確還是錯誤，其實並不好評判，因為對於國土面積和資源都非常有限的德國，必然無法如蘇聯般海量製造廉價的戰爭機器，而精品路線反而是德國當時唯一的選擇。
《影子師：蘇聯二戰中的神祕部隊，以血肉之軀阻截德軍的鋼鐵洪流》
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