高仙芝無故屠殺石國人民，引起了石國的叛變，像阿拉伯阿拔斯王朝求救。高仙芝決定先發制人。
天寶十年四月（751）高仙芝率軍從安西出發，在翻過蔥嶺、越過沙漠、經過了三個月的長途跋涉之後，高仙芝在七月份到達了中亞名城怛羅斯城下，城中已經有阿拉伯軍數千人搶先駐守，唐軍只好開始圍攻怛羅斯城。高仙芝攻城五天不克，阿拉伯援軍趕到，從背後襲擊唐軍，在外圍警戒的葛邏祿部見事不妙突然逃跑，導致唐軍陣腳頓時大亂。唐軍崩潰，高仙芝在夜色掩護下單騎逃脫。此役唐軍損失慘重，兩萬人的安西精銳部隊幾乎全軍覆沒，只有千餘人得以身還。
現在網上有人渲染:唐軍不過如此，實力不行，就此走向衰落。甚至有人說，如果阿拉伯人乘勝進攻，唐朝就滅亡了。最沒節操的結論是，吐蕃擋住了阿拉伯人，唐朝才沒有滅亡。
現在就來說道說道！很多人只知道怛羅斯之戰，卻不知道唐朝多次痛打阿拉伯。
阿拉伯帝國向中亞擴張後，與唐朝於開元三年有了第一次衝突，吐蕃與阿拉伯帝國共同立了阿了達為王，發兵攻打唐朝屬國拔汗那國。監察御史張孝嵩與安西都護呂休率旁側戎落兵萬餘人，擊敗吐蕃大食（阿拉伯帝國）聯軍，奪得中亞重要的屬國拔漢那，威振西域。
然後是開元五年，突騎施聯合吐蕃和大食攻打四鎮，被唐朝再次擊敗。
開元六年大食將加拉赫統兵北征，於“河中北部得勝，並己準備侵入中國領土，但是被突騎施人包圍，經過償付贖金，才好不容易得救。
開元十一年，大食呼羅珊已易將穆斯稜，往任之初即興兵攻東拔汗那，突騎施奉詔出征，大破之。突騎施是唐朝的屬國，當然奉的是唐朝的詔。
貞元十七年春，韋皋領兵大破大食與吐蕃聯軍，唐俘虜吐蕃、大食聯軍二萬餘人。
加上怛羅斯之戰，阿拉伯與大唐的較量，只贏了一場，輸了五場，不知道誰的實力強？
怛羅斯之戰僅僅過了兩年，損失殆盡的精銳就恢復了，又開始對外擴張了。安西節度使封常清於天寶十二年進攻受吐蕃控制的大勃律，“大破之，受降而還。”此戰形成了對吐蕃的包圍圈。如若不是安史之亂，安西都護府也許會再次發兵攻打阿拉伯帝國。
唐朝邊防軍可以打敗西域諸國，可以五次打贏阿拉伯帝國，大唐的實力不說都明白。怛羅斯之戰，阿拉伯沒有乘勝追擊是因為阿拉伯國內不穩，強行出兵，恐怕遠征軍全軍覆沒，國內也要變天。至於說吐蕃，在西域方向根本沒勢力，想擋住阿拉伯只能是意淫。唐朝衰落於安史之亂，而不是怛羅斯之戰。對於唐朝，這只是擴張中的一次挫折，無傷大雅。打贏了，國土勢力不會有任何變化；打輸了也是一樣。
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