徐福東渡
秦始皇三十七年（公元前210年）徐福帶數千童男童女乘大船再次東渡去蓬萊、方丈、瀛洲仙島求長生不老藥，從此一去不復返。《史記》稱徐福“得平原廣澤，止王不來。”明確地指出，徐福帶著數千人到了一個土地肥沃、水草豐盛的地方，在那自稱為王。這是史上關於徐福去向最早地記載。受航海技術水平的影響，人們對地理知識的瞭解太少，平原廣澤的具體位置和名稱是什麼，無人知曉。從那時起至今日，徐福最終去向一直成為人們心中想解開的迷團。
古人的想像
《太平廣記》中記載了一段關於徐福成仙的故事。
秦帝國時期，西域大宛國一些冤死的人，屍體隨處橫放在路上，有一種鳥嘴裡叼著一葉草，放在屍體面上，死人就復活了。有人把這個消息報告給了秦始皇，於是，秦始皇派人去請教神通廣大、天下事無所不知的鬼谷子先生。先生說，祖州仙島上有這種的草，又叫養神芝，可以使人起死回生，一株草可以救活一千人。竟然有這麼神奇的仙草，秦始皇立即派術士徐福帶童男童女共三千人前往祖洲求仙草，之後便杳無音信。
沈羲成仙后，道家的先祖皇帝、老子分別派徐福乘白虎車、度世君司馬生乘青龍車、侍郞薄延之乘白鹿車下凡迎接他，人們才知道徐福成仙了。
唐朝開元年間（公元713年至741年）有一個讀書人得了一種怪病，身體的一半黑得像木炭一樣。當時的御醫張尚榮也說無法醫治。與其等死，不如去傳說中的仙島看看，也許能找到治療的藥物。於是，書生把家裡人聚集在一起，說：“東海有仙島，我去那裡求醫治。”家裡人都反對，可他堅持要去。於是，書生帶了一個僕人，攜帶了很多幹糧和一些外出必備的物品出發了。來到海邊，看到一艘空無一人的大船，主僕兩人便將行李搬到船上，揚起帆順風漂去。過了十多天，前面出現一個島，大約幾百人正在向一箇中間坐著的白鬍子長者朝拜著。到了岸上，看到一個婦人正在清洗草藥，書生向前請教：“你們朝拜的人是誰？”婦人回答：“徐君也。”書生問：“徐君是誰？”婦人反問道：“秦始皇派往仙島求仙的徐福你們知道嗎？那就是他。”等到眾人退去時，書生直接向徐福跪拜，說明緣由。徐福說：“幸好遇上我，我能給你醫好。”說完，徐福叫人拿來一個很小的盛放著食物的小碗。書生說：“碗太小，根本吃不飽。”徐福道：“你先吃吧，不夠再添上。”書生只吃了一點，就感覺肚子很飽了。接著，徐福又請人端上酒，倒進很小的酒杯裡，喝了幾口，就醉了。第二天，徐福給書生開了一些黑色的藥丸，吃下不久，身體就排出一些黑色的東西，很快就康復了。書生想在島為徐福做點事。徐福說：“你在朝廷做事，有收入，還是走吧。我可以借東風送你回去。”臨行前，徐福賜給書生一袋黃色的藥物，說這些藥可以包治百病。兩個人重新上船，沒過幾日，便返回到家。書生把徐福賞賜的藥敬獻給唐玄宗。玄宗當眾讓幾個有病的人吃下神藥，病人立刻康復了。
平原廣澤
“得平原廣澤，止王不來。”作為一個嚴謹的史學者，司馬遷不會憑空想像編造出來的這個結論，一定是隨徐福出海的一些人若干年後返回，報告了徐福的行蹤，由於戰亂改朝換代，無人顧及，加之徐福到達的地方與大陸相距遙遠，逐漸失去了聯繫，才給世人留下了無限的想像空間。徐福成仙不可信，有些人會迎合人們好奇的心裡，以見到徐福為由，為自己升官發財創造條件。