一代女皇武則天有一個很特別的心腹，她的名字上官婉兒。之所以用“特別”兩個字，是因為上官婉兒和武則天之間有著剪不斷理還亂的“愛恨情仇”關係，撲朔迷離，吸人眼球。
首先。來看她們之間的“仇”——武則天對上官婉兒有殺父之仇。
事情的起因是這樣的：鱗德元年，一向懦弱的唐高宗突然強硬了一回，決定對專橫跋扈的皇后武則天進行懲罰，於是讓上官婉兒的祖父也就是當朝丞相上官儀寫一份廢除武則天后位的詔書，結果耳目眾多的武則天聽到密報後，第一時間闖進宮來，上官儀的詔書剛寫好，便她搶過去了，然後置問唐高宗究竟想幹什麼？面對母老虎降臨，關鍵時刻唐高宗又變成了小綿羊，表示這不是他的意思，是上官儀教指使的。就這樣，事後，武則天非但沒有被廢，反而是上官儀被廢了——被武則天以“莫須人”的謀反罪處死。同時，上官婉兒的父親及家人被處死。
其次，來看她們之間的“情”——武則天對上官婉兒有提攜之恩。
上官全家被武則天屠殺後，襁褓中的倖存者上官婉兒雖然免除一死，但也因受牽連而籍沒入宮。光陰荏苒，上官婉兒在宮中漸漸長大，很快就展示了兩方面的“出類拔萃”：一方面是長相秀麗，像一朵花兒一樣盛開著，洋溢著少女獨有的青春氣息。另一方面，她天資聰慧，天生好學，從小就會作詩吟賦，每每出口成章，精通經書、史書，精通琴棋書畫，同時，她還肯於研究，善於觀察，小小年齡，熟識宮中一切大小之事，被公認為才女。
才女上官婉兒很快引起了武則天的注意，通過一番考察，武后讚歎道：“此女絕非凡骨”。嗣聖元年，武則天破天荒地把上官婉兒納為自己的祕書（侍從）。後來又拔封她為婕妤，協助她擬敕制詔。再後來，她一直是武則天的心腹筆桿，私人祕書，長期伺奉武則天。
也正是因為武則天對其有“知遇之恩”、“提攜之恩”、“重用之恩”，上官婉兒很快就放下心中的仇恨，決定一笑泯恩仇，不再計武則天殺父之仇，死心踏地的為武則天賣命。
再次，來看她們之間的“恨”——武則天對上官婉兒有黥刑之恨。
經過多年的磨合，武則天和上官婉兒可以說完成消除了隔閡，開誠佈公，坦誠相待。然而，她們在私生活上，為爭奪“情人”而差點反目成仇。
原來，武則天晚年時有一對男寵叫張易之、張昌宗兄弟。兩人貌勝潘安，被武則天視之為活寶。因為張氏兄弟經常出入武則天身邊，上官婉兒和他們見面打交道的時間也頗多。一來二去，情竇初開的上官婉兒和“蓮花哥”張昌宗對上了眼，很快兩人偷情的事被武則天發現，但武則天此時年事已高，對床弟之歡已心有餘而力不足了，因此，索性也就睜一隻眼閉一隻眼，不去管制“年輕人”的那些花花事兒。
也正是因為這樣，兩人色膽包天，由私底下到公然秀恩愛。一次，武則天讓幾個走的最近的人吃“家宴”時，上官婉兒當著武則天的面給張昌宗送了個大大的“秋波”，而張昌宗也揚眉吐氣地回了個“媚眼”，弄得當“電燈泡”的武則天顏面掃地，大為光火，於是再也忍不住，馬上上演“愛恨就在一瞬間”：將上官婉兒打入牢獄之中。
但對上官婉兒的處置上，武則天也感到左右為難：處死上官婉兒，心裡捨不得，畢竟上官婉兒多年侍奉她，制誥下令，早已成為她的“貼心祕書”和“得力干將”。不處罰上官婉兒，她又自感顏面掃地，惡氣難除。思來想去，她最終想到了死罪可免，活罪難逃的處決方法——處以黥刑。黥刑就是在臉上刻記號，秦末的英布就受過此刑。男人受這個刑，醜則醜矣，只要陽剛，只要溫柔就行。而女人受這個刑，等於直接毀容了。
上官婉兒聽之後心涼如死的，受這個毀容之刑，那可是比死了還要難受啊。然而，見證奇蹟的時刻到了，也不知那行刑宦官是不是受了武則天“暗示”，在給上官婉兒硃色刺青後，上官婉兒傷好照鏡子一看，不由驚呆了：額中央居然被繡出了一朵紅色梅花，配上她原本就秀麗白皙的臉，更顯嫵媚嬌豔，比以前更顯風情萬種，柔美萬狀。
事後，上官婉兒自然明白武則天並沒有真心想要處罰她，心中感觸不已。經過這件事，兩人化干戈為玉帛，由恨轉為愛，重歸於好。
最後，來看她們之間的“愛”——武則天對上官婉兒有合作之愛。
上官婉兒逐漸被武則天的聰明才智和超人的精力所折服，兩人很快達到了“愛意濃濃”的地步。這個愛主要體現在愛惜人才，唯賢是用上。嗣聖元年二月，當武則天廢中宗為廬陵王，自立為皇帝后。揚州司馬徐敬業打著“清君測”的牌子，率10萬大軍反叛武則天，徐敬業手下有一個才子寫了一封《為徐敬業討武曌檄》，吸引了更多人加入了反叛之列。上官婉兒看了對其文章後對其文采大為讚賞，於是向武則天推薦了他。後來，徐敬業兵敗被殺，才子也被生擒。上官婉兒又請求武則天放才子一條生路，給其改過的機會。武則天也是愛惜人才之人，於是聽從上官婉兒之言，特別赦免了才子。而這位才子便是“初唐四傑”之一的駱賓王。再後來，在上官婉兒的倡議下，武則天應重科舉，興詩社，鼓勵文人志士寫作，很快湧出了從量人才和優秀作品，後來的李白、杜甫、白居易等著名詩人便是其中的產物。
總之，武則天掌政前後二十五年，上官婉兒始終追隨在她的身邊，兩人用“愛恨情仇”四個字譜寫了一首感人至深的歷史篇章。