竇德玄，洛陽人，唐朝大臣，竇威從孫，隋朝大業年間，起家為國子學生。之後，竇德玄曾任職唐朝時的宰相，此人多行善事，路遇鰥寡孤獨，必會施以錢財，也正是由於他胸懷一顆善心，使得他得以躲過一劫。
《太平廣記》中曾記載了這樣一個故事：有一回，身為正卿的他前往揚州一帶公幹，行至淮河，他尋得一艘船準備渡河。船已駛出數十米，他無意間瞥見岸上還有一人似乎也要渡河，那人面色疲憊，坐在地上，手中舉著一塊手帕似乎在招呼船家。
這一帶渡船難尋，而且，天色已晚，如若不能乘上這艘船，那人只能等到明天了。竇德玄喃言道：“太陽已經西斜，若趕不上這艘船恐怕得等到明天了。”他思索及此，趕緊命令船家掉頭回去，把那人接上。
船至河段中間，竇德玄見那人面黃肌瘦，滿臉倦色，好像是餓了很久，於是，又拿出包袱之中所帶的乾糧，贈與那人。半晌之後，船靠岸了，竇德玄換乘馬匹向揚州方向繼續前行，但是，那人一路跟著他。
向前行進數里路程，竇德玄愈發覺得此人行跡古怪，便下馬詢問道：“不知閣下此行欲往何處，如若順路，不妨結伴同行。”那人答道：“我並不是凡塵之人，乃是陰間鬼差，此行乃是奉閻王之命，前往揚州，追趕一位竇姓官員。”
竇德玄聽後，趕忙追問道：“不知鬼使大人所欲追趕的竇姓官員，全名為何？”鬼差答道：“竇德玄！”竇德玄聽完大吃一驚，連忙向鬼差下跪，“我便是大人所欲追趕之人。”竇德玄非常害怕，哭著求鬼差是否能夠法外開恩。
鬼差說道：“一路至此，你先是令船返回接我，其後，又拿出飯食贈與我，可見，你乃是善良之人，如今，我可以暫時不緝拿你。但是，你必須儘快唸誦一千遍佛經——《清靜經》，方可真正的逃過此劫，到時我自會來尋你。”
《清靜經》五百八十字左右，篇幅雖短，卻是道士們日常誦習的重要功課之一。全稱《太上老君說常清靜經》，一卷；成書前皆為口口相傳，不記文字，直至東漢年間，葛玄筆錄而成書道教經典之一。經文大旨根據老子“清靜無為”的理論推演而來，純正理論學說，無神話色彩。
轉眼一個月過去了，竇德玄在此期間日日唸誦《清靜經》，已千遍有餘，那個鬼差果然又來找到了他。鬼差說道：“你已誦唸佛經千遍有餘，此番劫數已了，必不會有生命危險，但是，你尚得跟我前往陰間走一遭，面見閻王。”
竇德玄聽從鬼使安排躺在床上，一會便沒了呼吸，但是，過了一夜，竟然又活了過來。第二天，他向家人講起了這段陰間之行：
一開始，他跟在鬼差後面走進一處宮殿，鬼差對他說：“你暫在此處等候，我先進去通報一番”鬼差隨後便走進了大殿。竇德玄躲在屏風的後面，只聽見大殿之中閻王對那位鬼差說道：“你竟敢徇私，助那凡人逃脫劫難，你此番行為，已是犯了地府條令，罰你受三十杖責！”
不久之後，那個鬼使由大殿之中出來，敞開衣襟對竇德玄說道：“我已受罰，你此番劫數已了!”竇德玄為此向鬼差再三表示感謝和歉意，隨後，被召進大殿之中。走進殿內，只見一身著紫衣官袍之人穩坐大殿之上，那便是閻王。
閻王走下殿階，向竇德玄行禮道：“你平日多行善事，此番又誦唸佛經，已是積攢下很大的功德，如今，尚不該入地獄，煩請你回到陽間吧！”竇德玄隨後退出大殿，這時，那個鬼差又趕上來說：“當初我飢餓時，你送的食物我都沒吃，我還欠你船錢，現在都一併還給你。”
竇德玄又向鬼使詢問自己的命途，鬼使說：“請仔細記住，打這日起，你改做殿中監，接著做大司憲，接著任太子中允，接著任太常伯，接著做左丞相，有六十九年的壽命。”說完，鬼差就告辭說：“因你念佛經的緣故，陽壽未盡之前，你再不會到這裡來了!”
竇德玄向外邊剛走了幾步，好像一下子掉進一個深坑中，大驚之下便醒了過來。並且，竇德玄此後的經歷，都應了鬼使的話。
關於竇德玄，還有以下一則小故事。
有一次，唐高宗來到濮陽，竇德玄和其他大臣騎馬跟隨在後。高宗問：“濮陽又被人稱之為帝丘，這是為何呢？”竇德玄誠實地說答不出來，另一個大臣許敬宗從後面策馬而上，答曰：“因從前古帝王瑞頊在這裡住過，所以，此地被稱之為帝丘。”高宗稱讚答得好。
許敬宗事後四處對人說：“大臣不可以沒有學問，竇德玄回答不出，我實在為他害臊。”竇德玄聽了這話，說：“每個人都有自己能做到和做不到的事，我不勉強回答自己不知道的事，這才是我能夠做到的。”
並且，還說道：“大唐之所以強盛，有很多原因，君臣之間以誠相待、互相信任，便是其中非常重要的一點。 ”竇德玄迎時取合，從來沒有過失，但是，也沒有其他補益。乾封元年去世，終年六十九歲。死後被追贈光祿大夫、幽州都督，諡號恭。
參考資料：
『《新唐書卷九十五》、《誦經靈驗記》、《太平廣記》』
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