目前，湖南、北京等衛視都在熱播電視劇《通天狄仁傑》。作為一個斷案奇才，狄仁傑也曾因為被控犯了謀反罪被下入大獄。那時，正是武則天執政時期，為了鞏固自己的統治，武則天大肆殺戮對其執政的正統性持懷疑態度者。她採用的辦法就是廣泛地任用酷吏，讓他們採取各種辦法包括各種酷刑逼迫大臣們承認謀反，然後將其誅滅九族。狄仁傑就是被誣陷的大臣們中的其中一位，不過，憑著自己的聰明才智，狄仁傑得以死裡逃生，僅僅是被貶官，幾年後回到朝中，還當上了宰相。
承認謀反，先保性命
公元692年1月，歷史上有名的酷吏、武則天時期的左臺中丞來俊臣向武則天舉報，狄仁傑、任知古等七位大臣謀反，要求將這七人逮捕下獄。武則天就把這個案件交由來俊臣審理。當時有個規定，下獄者一經審訊就承認謀反的可以減死罪，來俊臣就用這個方法誘迫狄仁傑等人承認謀反罪。狄仁傑深知，如果不承認，就會被這幫酷吏嚴刑拷打致死，自己將永無翻身之日。於是，面對酷吏，狄仁傑心懷悲憤，仰天長嘆地說道，大周革命，萬物惟新，作為唐朝的舊臣，甘願被誅戮，確實參與了謀反。就這樣，狄仁傑暫時保住了性命。
寧願一死，不誣他人
來俊臣見狄仁傑如此配合，又在狄仁傑身上打起了主意。他派判官王德壽來見狄仁傑，要他誣陷新入相的夏官尚書、武則天的本家外甥楊執柔也參加了謀反。他對狄仁傑說，你承認了謀反，可以免死了。現在我受了別人的指使，同時也為了自己能夠加官進爵，麻煩你把楊執柔也牽連到這個案件中吧。狄仁傑一聽，頓時瞠目結舌，說，怎麼能牽連楊執柔呢。王德壽說，當年你在禮部任職的時候，楊執柔不是你的屬下嗎，用這種關係不就牽連進去了。狄仁傑聽了，痛不欲生，厲聲叫道，難道皇天后土會叫我做出這樣喪盡天良的事嗎。說完，一頭向柱子撞去，立即血流滿面。王德壽嚇得趕忙逃去。
抓住機會，投狀訴冤
狄仁傑承認了謀反罪後，來俊臣放鬆了對他的看管，專心去審訊其他人。藉此機會，狄仁傑從獄卒那裡求得筆硯，拆下被頭帛布，寫下了訴冤的狀子藏入棉衣裡，交給王德壽，說，天氣越來越熱了，請讓我的家人把棉衣裡的棉花抽掉。王德壽沒有懷疑，把棉衣交給了狄仁傑的兒子狄光遠。狄光遠看到狀子，立即拿著去見武則天。武則天非常驚愕，找來來俊臣詢問，來俊臣搪塞說，狄仁傑下獄後，寢處安然，沒有事實，他怎麼會承認。回來後，決定將狄仁傑置於死地。他讓人以狄仁傑的名義寫了謝死表，請求皇帝處死自己。狄仁傑性命危在旦夕。
十歲兒童，成為救星
就在狄仁傑最危急的時候，一位只有十歲的兒童站了出來，他就是三個月前剛剛被處死的宰相樂思晦的兒子。這位勇敢的少年上書求見，對武則天說，我已家破人亡，沒有什麼可惜的地方，唯一可惜的就是國家的法度被來俊臣破壞。你如果不信我的話，就從朝中挑選出幾位大臣，假說謀反，交給來俊臣審訊，肯定他們都會承認謀反。武則天有所醒悟，召見狄仁傑，問他為什麼承認謀反，狄仁傑說，不承認的話，早就死了，怎麼還能見到陛下，說完失聲痛哭。武則天又問，那你怎麼又寫謝死表呢？狄仁傑說，從未寫過。武則天拿出謝死表讓他看，才只有詐。於是赦免了狄仁傑等人的死罪，將其貶到外地做縣令。