提起魏徵，人們就會想起瓦崗寨的那個“魏老大”，或者在唐太宗李世民面前那個喋喋不休的老頭子；而房玄齡，人們似乎更記得他是個名揚四海、驚動皇帝的“妻管嚴”，或者那個不肖之子房遺愛，跟著公主謀反被殺掉了。
那麼魏徵和房玄齡究竟誰在歷史上，或者說對於大唐盛世、貞觀之治貢獻大呢？我們可以從這兩個人的經歷來比較一下。
比起房玄齡一出道就跟著李世民幹，魏徵的命運則要坎坷得多，甚至可以用“五易其主，半世奔波”來概括。
魏徵第一次出現在歷史上，是給大隋武陽郡丞元寶藏打工，魏徵看著李密像個能成大事的英雄，於是就勸元寶藏獻城投降，魏徵第一次換上級，給李密當了參謀，可惜獻上了十條計策，李密一條都不用，還被李密親信嘲笑是“老生常談”。
結果李密不出意外地被王世充打敗了，魏徵跟著李密投降了大唐，第二次換了領導。
但是歸了大唐的魏徵雖然像勸降元寶藏一樣勸降了徐世績（就是那個徐茂公，後來叫李績），但是徐世績得到了重賞和重用，魏徵還是徘徊在權力邊緣，於是主動請纓上前線，結果又被竇建德捉去了，成了竇建德的起居舍人（記錄皇帝所發命令，相當於機要祕書，竇建德當時已稱帝）。第三次換了領導。
魏徵為竇建德獻上了兩條計策，分別是屯田和直搗長安，讓李淵首尾不能相顧。可惜竇建德也沒聽，並且最後在李世民的強攻下兵敗被擒。
長官竇建德被擒，祕書魏徵自然也跑不了，也許是大家都不怎麼重視這個人，居然沒給什麼處分，就讓他當了太子李建成的“洗馬”，不是給馬洗澡，而是老師兼祕書的工作。魏徵第四次換了領導。
要說這魏徵也真夠倒黴的，他幾次勸李建成早點幹掉李世民，不只是優柔寡斷還是心有餘而力不足，反正是李建成沒聽魏徵的，自己反被李世民幹掉了了，魏徵又落到了李世民手裡，差點也被判處死刑。
幾經周折，李世民決定留用魏徵，這是魏徵第五次換領導，也是最後一次換領導。就此魏徵結束了“五易其主”的顛沛生涯，在李世民手下扶搖直上，先後當了諫議大夫、尚書左丞、祕書監參與朝政、檢校侍中、侍中、特進知門下省事、太子太師、左光祿大夫、相州都督、司空，封鄭國公，畫像也進了凌煙閣。
面對李淵和李世民揶揄他曾經失節為竇建德獻策，魏徵辯解說：“我提出屯田墾植之策，受益的是百姓，富庶的是國家，兩軍對陣，百姓無辜，豈能因兵戈之爭而置百姓於水火？聖上向以愛惜民生而受萬民敬仰，即便夏王軍隊因此受益，但直正受益的是黎民蒼生。所以，我以為，不是臣為竇建德做事，而是臣通過竇建德為百姓做事。”
李淵和李世民哈哈一笑，也不知信了沒有。
說完魏徵，我們再來說一說房玄齡。
房玄齡生在官宦世家，而且本人也是個神童，詩文俱精，還寫得一手好字，草隸冠絕一時。18歲就中了進士，在大隋當上了授羽騎尉、隰城尉，當上了團級幹部。
李淵剛一起兵，房玄齡就放棄大隋的錦繡前程，加入了李世民的部隊，此後一直是李世民的第一謀士，每攻滅一方割據勢力，軍中諸人都全力搜求珍寶異物，只有房玄齡首先收攏人才，將富有謀略和驍勇善戰的人安置在他的幕府中，私下與他們結為朋友，共同為李世民效力，不要說張亮、李大亮，就是杜如晦，也是房玄齡舉薦後才被李世民重用的，後來這些人都出將入相。
房玄齡在李世民秦王府中十多年，一直掌管軍謀大事，常負責管理文牘，每逢寫軍書奏章，停馬立即可成，文字簡約義理豐厚。一開始就不用草稿。高祖李淵也對房玄齡深加歎賞，對侍臣講：“這個人深重地瞭解機宜，足能委以重任。每當替我兒陳說事務，一定能瞭解人的心理，千里之外，好像對面說話一樣。”
玄武門之變，房玄齡還是總策劃，李世民一繼位，馬上封他為樑國公，並且把房玄齡稱為自己的蕭何。而當時魏徵作為太子黨，還被關押著呢。
貞觀初年，房玄齡與尚書右僕射杜如晦共掌朝政，簡化律令，廢除了隋朝的苛酷刑法，他們制定的大唐律法，一直執行到唐朝滅亡也沒變過。
房玄齡當了十五年大唐宰相，跟李世民作了雙料親家：女兒嫁給韓王，兒子娶了公主，李世民帶兵出征，留在後方總理朝政的，不是太子和諸王，而是房玄齡，可見其能力及受信任程度。
房玄齡病重，李世民不但派名醫醫治，還讓御廚給做病號飯。房玄齡是握著李世民的手含笑而逝的——為了能讓房玄齡去得安心，病床前李世民親房家二子當了大官。
關於房玄齡和魏徵在大唐盛世肇建過程中的作用，《新唐書》說得很明白，就不用翻譯了，因為原文更值得玩味：太宗用玄齡、如晦輔政。興大亂之餘，紀綱雕弛，而能興僕植僵，使號令典刑粲然罔不完，雖數百年猶蒙其功，可謂名宰相。帝定禍亂，而房、杜不言功；王、魏善諫，而房、杜讓其直；英、衛善兵，而房、杜濟以文。
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