《新唐書》記載：帝意決，乃詔：“太子瑛、鄂王瑤、光王琚同惡均罪，並廢為庶人；鏽賜死。”瑛、瑤、琚尋遇害，天下冤之，號“三庶人”。
這裡說的是唐玄宗把他的三個兒子（太子李瑛、鄂王李瑤、光王李琚）廢為庶人。沒過多久，這三個皇子就“遇害”了。
當然了，這裡並沒有說是唐玄宗殺掉自己的三個兒子。不過，畢竟是唐玄宗的三個兒子，就算他們已經被廢為庶人了，唐玄宗如果不開口，無論是李林甫還是武惠妃，都不敢殺他們。顯然，殺他們的命令肯定是唐玄宗下達的。只不過史書要為尊者諱，所以沒有直接說而已。
（唐玄宗劇照）
那麼，唐玄宗為什麼要殺掉自己的三個兒子呢？
太子李瑛是唐玄宗的次子，母親是趙麗妃。鄂王李瑤是唐玄宗第五子，母親是皇甫德儀。光王李琚是唐玄宗第八子，母親是劉才人。
我們知道，在古代享有繼承權的都是嫡子，但因王皇后沒有生育，而庶長子李琮在少年時被豽抓破臉，大約長相有礙觀瞻，因此失去了被立為太子的資格。
按順序，庶次子李瑛便得到了被立為太子的機會。
李瑛的生母趙麗妃早在唐玄宗還是臨淄王時，便很得寵愛。待唐玄宗繼位稱帝后，趙麗妃依舊寵冠後宮。
因此在開元三年，李瑛無可厚非地被立為太子。
然而不久，唐玄宗的後宮發生了變化。原來，在唐玄宗繼位後，後宮又多了位武惠妃。
善於逢迎、性情乖巧的武惠妃很快就博得了唐玄宗的歡心，趙麗妃等人從此全都只能靠邊站。
開元十二年，武惠妃的一切待遇已經等同於皇后，她的母親也被封為鄭國夫人，而她的兄弟們也因為她得寵而跟著封官進爵，顯赫至極。
最關鍵的是，唐玄宗廢掉王皇后以後，打算改立武惠妃為皇后。
（武惠妃劇照）
宰相張九齡等人對此堅決反對。一方面，他們認為武惠妃是武氏後人，武則天奪權的事也沒過多少年，難道想再輪迴一次？另一方面，武惠妃做了皇后，難道讓李瑛給她的兒子李瑁騰太子之位？
在張九齡等人的勸阻下，唐玄宗終於沒再堅持立武惠妃為後。
武惠妃心有不甘，但由於沒有勢力，只得隱忍不發。
就在此時，李林甫暗中謁見了武惠妃，表示“願為壽王（李瑁）萬歲計”。
除此外，咸宜公主（武惠妃所生）的駙馬楊洄為了取悅武惠妃，也在李瑛身邊安置眼線，隨時向武惠妃彙報李瑛的一舉一動，並極盡誣陷誹謗。
武惠妃也常常在唐玄宗面前哭泣，說李瑛結黨營私，要謀害她們母子。
唐玄宗見武惠妃哭得梨花帶雨，一時氣惱不過，便要廢掉李瑛的太子之位，結果再次遭到張九齡等人的阻撓，終於作罷。
武惠妃看出來，想要讓李瑁得到太子之位，只有想辦法除掉張九齡等人。於是和李林甫勾結，最終通過種種手段，將張九齡趕出了京城。
隨後，在武惠妃的幫助下，李林甫接任宰相之位。而李林甫則投桃報李，常常在唐玄宗面前誇讚李瑁，適時地貶低李瑛。
（李瑛劇照）
開元二十五年（737年），楊洄向武惠妃構陷李瑛兄弟三人，經常在一起抱怨唐玄宗，並和太子妃的兄弟薛鏽陰謀造反。
武惠妃趁李瑛三兄弟醉酒之時，命人前往告訴他們，聲稱宮中有賊，要他們進宮護駕。
李瑛一向孝順。聽說後，顧不得辨別真假，便和兩個弟弟穿戴好盔甲，衝進宮中，打算擒拿賊人。
就在此前，武惠妃已稟報唐玄宗，稱李瑛三兄弟聯合謀反，現在已經穿著盔甲帶著兵器，衝進宮中了。
唐玄宗於是派人查看，果然如武惠妃所言。於是把李瑛三兄弟抓捕入獄，問李林甫該如何處置？
李林甫卻稱，這是皇上的家事，不是臣該干預的。
這樣一來，唐玄宗便不用顧忌朝臣們的議論，直接把李瑛三兄弟廢為庶人。然後，他們三兄弟便“尋遇害”。
那麼，唐玄宗為何要在很短時間內害死自己三個兒子呢？
我認為有兩方面的原因。
第一，唐玄宗在第一次廢太子時，看到張九齡等人一再勸阻，便認定李瑛羽翼漸豐，唯恐他發動政變，威脅皇權。
第二，李瑛三兄弟被關押後，他們的孃家親戚紛紛設法，想要營救李瑛三人，當武惠妃把這些情況告訴唐玄宗後，唐玄宗害怕有人趁機作亂。
畢竟唐玄宗當初能登上帝位，也是數次政變才成功得到。他當然不希望重蹈覆轍，被人從他的手中奪去皇權。所以他快刀斬亂麻，很快就處死了李瑛三兄弟。
由於李瑛做太子20多年沒有過失，而李瑤和李琚又頗有學識，結果，他們卻死得不明不白，因此後人為他們惋惜不已，同時痛恨唐太宗心狠至極。
（參考史料：《新唐書》《舊唐書》）