奇聞：五代亂世卻出了一個不貪戀女色的明君
五代十國是大唐滅亡後的又一混亂時期，時間雖短，卻亂象紛呈，不論是政權的變化更疊，還是倫理的喪失沉淪，都如此。不少割據的君王，就是敗在了亂倫與女色上，而不貪戀女色的君王真可謂鳳毛麟角。可是，就在這個紛亂的五代時期的後唐，就有這樣一個千古奇聞：出了一個不貪戀女色的明君，他就是後唐明宗李嗣源。
李嗣源，沙陀族【西突厥別部，即沙陀突厥，唐貞觀間居金莎山（今尼赤金山）之南，蒲類海（今新疆巴里坤湖）之東】，原名邈吉烈，李克用養子，後唐第二位皇帝，在位八年，史稱後唐明宗。李嗣源隨從李克用征戰近三十年，排難解紛，冒刃血戰，體無完膚，屢建奇功。唐昭宗乾寧三年（公元896年），他率部大敗樑軍，解兗州之圍，獲得“李橫衝”稱號。第二年又大敗樑軍於青山口，曾四中流矢，血流被股，因此名聞天下。李克用死後，李嗣源歷任代州、相州刺史，昭德軍、天平軍節度使，一直到蕃漢內外馬步軍總管。後又協助李存勖浴血轉戰十餘年，生俘了燕王劉守光及其父劉仁恭；打敗了契丹；消滅了後梁；完成了李克用的三個夙願，並建立後唐王朝，基本上統一了中原。當李嗣源率先攻破樑都汴京，於路側迎接後唐莊宗李存勖時，莊宗大悅，手執李嗣源衣袖說：“吾有天下，由公之血戰也，當與公共立。”不久李嗣源進位兼中書令，受賜鐵券，後又進位太尉，一時榮寵無比。
然而，功高震主，李存勖做了皇帝后，很快就對李嗣源起了疑忌，派都虞侯朱守殷暗中監視李嗣源的起居，群小以蜚語毀謗，“頗為謠言所屬”。後唐同光四年（公元926年），魏州（今河北大名）發生兵變，後唐莊宗派李嗣源率軍征討。不料剛到魏州城下，所部也發生譁變，與魏州叛軍會合，共同擁戴李嗣源為主。李嗣源起初並無反意，遂託故逃出魏州城招集散兵。後在女婿石敬瑭的勸誘之下，決心自立。隨後回師南下，先入汴州，繼而向洛陽進發。此時，後唐莊宗已眾叛親離，為所部亂兵射殺。李嗣源入洛陽後，被群臣擁戴監國，不久即皇帝位，改元天成。
李嗣源即位後，首先殺掉小人和宦官，有效地防止了腐敗的滋生。他將盜掘唐朝陵墓的溫韜和後梁降將段凝賜死。對豆盧革、韋說這樣的士族奸臣先是貶到外地，然後再下詔賜死途中。又命各地的節度使殺盡宦官，並撤掉由宦官專任的監軍一職。當時，有數百名宦官在兵變混亂時，逃到了山林中躲了起來，有的還出家做了和尚。這一次，宦官基本上被誅殺完了。對於伶人，由於和李存勖一起誤國，也被殺戮殆盡，除掉了敗政的一大隱患。
李嗣源不喜歡奢侈之風與聲色淫樂，即位後，禁止中外諸臣進獻鷹犬珍玩之類的奢侈品。後宮也大量裁員，只留下宦官三十人，鷹坊二十人，教坊（舞樂隊）一百人，御廚房五十人。他又將宮中的美貌女子遣送回鄉，只留下一百老宮人灑水掃地，其他人可以自己選擇去向。宮廷供應管理如此簡單，後宮美人佳麗如此稀少，如此不貪戀女色的君王，這在歷史上是十分罕見的。
李嗣源對政務和衙門也是儘量精簡。撤消了各個部門有名無實不起作用的機構。下詔命各部軍隊就近徵集給養，這樣就可以節省大量的運輸費用，減少了國家開支。
李嗣源不喜歡臣下阿諛奉承，也比較能夠約束自己的行為，經常“召文武百辟極言時政時失”，接納臣下的忠諫，這種平實簡樸的作風一直保持到晚年。
李嗣源知過能改，嚴格要求自己。天成三年（公元928年）正月，他誤聽巡檢軍使渾公兒的口奏，派石敬瑭屈殺兩名村童。當他審明真相後，“方覺失刑，循揣再三，愧惕非一”，“令減常膳十日，以謝幽冤”，罰了石敬瑭一月俸銀，將渾公兒撤職，決脊杖二十，配流登州，並對冤死者“賜絹五十匹，慄麥各百石，便令如法埋葬。兼此後在朝及諸道州府，凡有極刑，並須仔細裁遣，不得因循。”其仁愛慎刑，謙謹自責，從嚴御下的作風，由此可見一斑。
李嗣源為政寬仁，關心百姓疾苦。他經常誦讀晚唐詩人聶夷中的憫農詩，念念不忘民間的艱難，曾多次下令赦免罪犯，減免災區百姓的賦稅丁徭，並告誡官吏“不得科斂百姓”，“不得邀難商旅”。長興二年（公元931年），他下令諸道均平民間田稅，又准許民間自鑄農具及雜鐵器；他還開放酒禁，允許百姓制曲造酒。這樣，就撤除了國家對鹽鐵、造酒的專營壟斷。此外，他還經常到民間視察，長興三年三月，“帝觀稼於近郊，民有父子三人同挽犁耕者，帝閔之，賜耕牛三頭”。同年十二月，“幸龍門，觀修伊水石堰，賜丁夫酒食。後數日，有司奏：‘丁伕役限十五日已滿，請更役五日。’帝答曰：‘不唯時寒，且不可失信於小民。’即止其役。”寬仁體恤，可見一斑。李嗣源在位七年，戰事稀少，屢有豐年，邊境“諸蕃不相侵擾”，飽經戰亂之苦的中原民眾，總算是獲得了短暫的喘息機會。
李嗣源不識文字，四方奏章都由樞密使安重誨誦讀，於是他就每天跟著學習漢文漢語。安重誨建議設置端明殿學士，任馮道等為大學士，宣講儒家經書，他聽得很有興趣。他曾教訓皇子李從榮說，我喜歡聽儒生講經義，很能開發心思。他不但要求自己的兒子認真學習漢族文化，還鼓勵大臣們督導子弟們學習儒家經典。
李嗣源是五代時期一個少有的開明皇帝，也因此，他當政時，國家穩定，政治清明，人民得以休養生息。
可惜的是，這樣一個亂世時的明君，晚年也出現了嚴重的失誤，主要表現是疑心過重，隨意殺戮大臣，尤其是誅殺宰相任圜和樞密使安重誨後，使得君臣離心，父子猜忌，國家元氣大為凋傷。因此，當他患病之時，便禍起蕭牆，身膺天下大元帥、尚書令兼侍中的次子秦王李從榮，發動政變，率兵攻打宮門。禁衛親軍奮勇抵禦，殺死李從榮，但李嗣源終因受驚與愧恨交加，很快在病中死去。而繼位者李從厚昏庸無能，後唐王朝很快也就滅亡了。（本篇完）
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