中國古代科舉考試始於隋朝，廢除於清光緒三十一年（1905年），前後歷時1300多年。第一個有據可查的狀元（進士第一名）是孫伏伽，最後一個狀元為劉春霖，共有592個文狀元。那麼誰是福建第一個狀元？
目前有三種說法。一是唐代長樂人林慎思，他於鹹通十年(869年)中進士，次年中博學宏詞科第一名。持有異議者認為，古代科舉狀元應以進士科第一名為正宗，其他諸科不能計算在內；二是五代後梁泉州人陳逖，他於貞明四年（918年）參加廷試，進士第一；三是徐晦，他於唐德宗貞元十八年（802年）狀元及第。但徐晦的籍貫和出生地有不同說法。有說浙江、山東，也有說福建晉江或莆田。
晉江安海
近年，泉州學者考證後認為，徐晦的籍貫和出生地都是泉州晉江，他是福建歷史上第一個文狀元。
唐代天寶年間（749年），為躲避安史之亂，時任浙江信安刺史的徐洪，也就是徐晦的爺爺，帶著次子徐矜（徐晦的父親）、三子徐務，從浙江信安遷入閩南。那時，徐矜、徐務兩兄弟年齡都才十幾歲。
徐晦的父親徐矜（730—800），娶博羅縣丞歐陽昌（泉州第一個進士歐陽詹之父）女兒為妻，生三個兒子，其中徐晦是徐矜的第三個兒子。後來，徐矜被尊為泉州一帶徐姓始祖；徐務遷居莆田延壽村，為莆田徐姓始祖，其後裔有徐寅、徐奭、徐鐸三人中狀元。
唐代狀元徐晦
徐晦（760-838），字大章，號登瀛。小時，曾在莆田延壽村讀書。唐德宗貞元十八年（802年），已過不惑之年的徐晦赴京趕考，臨行前舅舅歐陽詹作詩《贈徐十八晦赴京》，勉勵他“嘉穀不夏熟，大器當晚成”。該科主考官為中書舍人權德輿，試題《風動萬年枝詩》，共錄取進士二十三人，徐晦為進士第一。
相傳，徐晦進京趕考時，偶然發現路邊溝中有塊奇形片石,因愛其形色，把他磨製成硯臺，隨身使用。開科之時，因天寒地凍，眾舉子硯中之墨都結為冰，只有徐晦的硯墨如油，揮灑自如。此硯為徐晦考試增色不少。
徐公硯
徐晦狀元及第後，又登賢良方正科和直言極諫科，授櫟陽尉。楊憑對他有舉薦之恩。後來，楊憑獲罪，由京兆尹貶為臨賀尉，親友怕受牽連，無人敢送，只有徐晦親自去送行。事後， 楊憑的對頭、御史中丞李夷簡，上奏徐晦為監察御史。徐晦問：“我向來不與您交往，為什麼推薦我？”李夷簡說：“君不負楊憑，肯負國乎？”
此後，徐晦先後擔任殿中侍御史、尚書郎、晉州刺史，入朝拜中書舍人；寶曆元年（825年）出任福建觀察使，次年回朝任工部侍郎；大和四年（830年）拜兵部侍郎，次年改太子賓客，分司東都；官終禮部尚書。
晉江安海龍山寺
徐晦晚年因嗜酒過度失明，辭官歸居晉江灣海（今安海）徐狀元巷。他曾為晉江龍山寺撰題楹聯：“天竺仰傳燈道接拈花嫡旨，灣海授衣缽宗開粒沙禪風”。據載，徐晦的叔公徐徵也曾居住在安海徐狀元巷，他是我國徐姓第一個狀元，曾在晉江為官，逝後葬在安海。唐宋時期，中華徐氏一脈狀元輩出。
徐晦性情耿直，知恩圖報，三個兒子分別取名為徐潘、徐湖、徐江。名字合起來就是晉江潘湖。潘湖是歐陽詹的故鄉，說明徐晦不忘故鄉且感激歐陽詹栽培提攜之恩。
山東徐公硯因徐晦得名
因感硯臺之恩，徐晦耋年命長子徐潘舉家遷往得硯之地，後聚眾成村，稱為徐公店（位於山東省沂南縣），所產石硯被稱作“徐公硯”。
唐文宗開成三年（838年)三月，徐晦病逝，葬於連江縣徐壠花園之原。追贈兵部尚書。
泉州狀元街
（作者簡介：林琪翔，資深媒體人，高級編輯，北大文學碩士，頭條號“東南新華”，代表作《尋找南少林》《福建狀元的那些事》）