唐德宗李適，不少後世史家對他的評價多為先褒後貶，譭譽參半，鄙人以為此類評語未免失之膚表，有所保留。現摘選幾位還能切中其狀的名家之語，引為論斷，以資共鳴。
任伯雨：人才固不當分黨與，然自古未有君子小人雜然並進可以致治者。蓋君子易退，小人難退，二者並用，終於君子盡去，小人獨留。唐德宗坐此致播遷之禍，建中乃其紀號，不可以不戒。（追想太宗當年，宇文士及、許敬宗、李義府之流可得器重？留此等小人實因太宗對自己的馭人之術十分自信，能取優去弊，用人如器。而李適卻只能為奸佞所乘，任其驅使。）
歐陽修：德宗猜忌刻薄，以強明自任，恥見屈於正論，而忘受欺於奸諛。故其疑蕭復之輕己，謂姜公輔為賣直，而不能容；用盧杞、趙贊，則至於敗亂，而終不悔。及奉天之難，深自懲艾，遂行姑息之政。由是朝廷益弱，而方鎮愈強，至於唐亡，其患以此。（此言端的見血！）
宋祁：德宗之不亡，顧不幸哉！在危難時聽贄謀，及已平，追仇盡言，怫然以讒幸逐，猶棄梗。至延齡輩，則寵任磐桓，不移如山，昏佞之相濟也。（說得好！）
範祖禹：德宗好察而不明，是以致亂，而不自知其非。（總歸有人說他蠢了。）
愛新覺羅·弘曆：世之論德宗者，以為有三失焉：一曰事姑息，二曰任閹宦，三曰好聚斂。而不知其致亂之由，則在於用小人，而忌君子也。（何其精到之語！）
吳奎：唐德宗猜疑大臣，信任群小，陸贄以直道昌言，反見斥逐；裴延齡、韋渠牟、李齊運以纖屑狡獪，倚為腹心，天下至今稱德宗為至闇之主。（“至闇”二字份量十足！）
常有人言有唐一代，其都六陷，其君九逃，何以言強。鄙人沒去數過，也不去駁論，因為一個王朝的強弱不是以此為衡量標準的，這根本就是亂加邏輯，無稽之談。話扯得有點遠了，都怪李適，誰讓他在位時期長安兩度論陷，亡命偏郊呢。以下正式開始對其人其事深究細研。
登位甫初，李適確有去淤除垢，重整山河之志，可問題是他雖求治心切，卻無治世之材，更無識人之明，還早早為一眾官場老手識破。因元載被誅而坐貶道州的楊炎剛回到京師很快就發現了這把好槍，通過兩稅法贏得李適器重後，他成了這把槍的主人，開啟了一系列報恩復仇之舉。
先是強推元載生前不合時宜的原州築城計劃，以酬舊恩。為此還解除了持反對意見卻精於邊事的段秀實職權，改由嚴峻狼戾的李懷光代之，引發了涇州軍據城反抗之亂。而對於他和元載的共同政敵計相劉晏，則利用皇帝對自己的盲信，前削弱，後構陷，直至放翻弄死。這一切，都發生在李適眼皮底下，沒有他的多疑寡恩，偏聽偏信，楊炎這點伎倆是斷不會得逞的。而當平盧節度使李正己三翻兩次質疑劉晏之死時，李適才知道楊炎竟已偷偷將鍋扔到自己頭上。雖說楊炎不太厚道，但沒有李適的點頭，他能辦成這事？但李適是不會看到自己責任的，只是將此帳記下，留待日後再找機會收拾楊炎。其實，他若能公開公正地亡羊補牢，傾軋之風必可改善，對其日後的治國理政當大有稗益。可他永不會走出這一步，他的心氣正盛，即使想到了，也丟不起這份帝皇尊嚴。所以，這件事上只有楊炎一人犯過，自己有錯，也無非錯信了此人。
如果說開罪德宗是楊炎必死的原因之一，得罪小人盧杞則是之二。想想郭子儀昔年對此人是何等忌憚，便可知此人之險惡奸詐到了何種量級！這還是以前！但楊炎的識人與李適差不多，遠不能和郭子儀相提並論。於是，輕視醜陋無材的盧杞成了他必然的選擇，而這一選擇意味著他的末日已在加速。
盧杞正經的本事很一般，但他的心術權謀著實驚人，德宗提拔他做同平章事沒多久，便已看懂了自己制衡楊炎的重任，也看穿了楊炎之前能高高在上，發號施令的原因就在於駕馭皇帝。而趁著此時李適已對其產生怨念，其首輔之位已搖搖欲墜，盧杞迅速搶佔進去，橫在兩人中間，既斷絕了德宗可能出現的回心轉意，又緊緊綁定自己到皇帝一邊。
提前偵知了聖意的盧杞，在德宗詔令李光烈討樑崇義及舉薦賢能之事中兩度戰勝楊炎。但他一刻不停，擢舉與楊炎舊有仇隙的嚴郢為御史大夫，從楊炎不成器的兒子那裡下手，糾出了一大堆罪行，並以其修家廟為切入口，死咬王氣一說，最終釘死了這位自視甚高的前僕射。必須說，盧杞思維之縝密，步驟之緊湊，手段之狠辣，尋敵死穴之精準，發言立場之圓滑，矯裝忠賢之難辨，已不在當年李林甫之下，堪稱唐朝第一權奸。
正所謂君子與小人，如冰炭之不同爐。盧杞為了獨掌朝綱，永保富貴，開始了一連串朝臣側目的惡行，內容無疑就是黨同伐異，以私損國，嫉賢妒能，陷害忠良。
忠直有才的嚴郢（剛被他利用完）首先被他上綱上線放倒了。節高才亮的張鎰因為盧杞在德宗跟前的一出矯情戲支走鳳翔。而很有希望接過御史大夫一職的劉暹，因其疾惡如仇的品性讓盧杞畏懼，搶先安排了柔佞易制的於欣。德高望重的顏真卿則讓他借叛臣李光烈之手幹掉了。口才比他更好的源休稍有點可能被重用，便先打發去了光祿寺。宗室元老李揆也是才有點重新起用的苗頭，又讓他一番歪理給害死在出使途中。就連一向頑劣恣狂的同類小人崔寧也因為直言進諫：“上聰明，從善如轉規，但為盧杞所惑至此爾。”遂被其誣陷謀反而身首異處。這一樁樁，這一幕幕，德宗李適竟渾然未察盧杞的一絲險惡用心，一毫奸滑歹意。一個早悉朝史，久經憂患之人何以這般不愔官場，不明下情？這豈非愚不可及，這不正是有眼無珠？這難道還不是一名昏君？太宗泉下有知，絕不會吝嗇他的一支大羽箭……
當然了，盧杞對德宗的瞭解要遠超德宗對盧杞的瞭解。他的一概言行表面皆以德宗立場為旨，內中實則為己盤略，故此即便天怒人怨，萬夫所指，亦得李適保全維護。當德宗開始為連年平叛，苦於開銷時，他便讓戶部侍郎趙贊設立除陌稅，收房屋間架稅，搜刮民脂民膏。以致恨誹之聲滿野盈世，極大地削弱了李唐皇朝的威望和向心力。以致朱沘之亂，一句"不奪而商人僦質矣，不稅而間架、除陌矣！"便已剝盡人心民意，點燃黎庶反唐之氣，將平亂難度拉至史上最高。一代賢臣陸贄有語：理亂之本，繫於人心。實為切中！
而千里勤難，屢敗朱沘的李懷光本待赴行在面聖，就因盧杞獲悉乘威而至的李懷光言詞將對己不利，便搶先奏請德宗，命其立刻回師，乘勢收復京城。這下好，李懷光認定朝廷已為奸邪所制，不復榮光之世，最終也打起了反旗，以至於物論囂嚷，天下譁然。這才令李適有所醒悟：禍始於杞。然而，李適心內仍向著盧杞，便隨意式地跟李勉聊起：“眾人皆言盧杞奸邪，朕何不知！卿知其狀乎？”李勉明白到了釘死此國賊的良機，一臉忠誠地回覆：“天下皆知其奸邪，獨陛下不知，所以為奸邪也。”可即便如此，盧杞後來雖被貶，李勉亦難逃德宗厭惡疏遠。
這樣一位幾無政治頭腦，不通吏情的皇帝還鬧出更無語的一幕：從邠州飛奔而來的勤王大軍眼看不日將至，極善營構忠君形象的盧杞竟然拿此當作搶戲的機會，上言救兵不得行軍乾陵，免擾先皇靈寢。李適一聽，真是位心細如髮的好臣屬，生死存亡也不能丟忠孝節義，太對了，於是傳令援兵繞道漠谷疾行。結果結結實實地中了一回埋伏，沒死的全跑回原駐地去了。氣得奉天城頭正與叛軍浴血奮戰的官軍們連連吐血，要知道叛軍早已不知砍了多少乾陵的封樹製成攻城器具，正在打咱們了。
一個盧杞或許有些投緣的關係，後來又寵信另一名奸臣裴延齡，李適就真的有點說不過去了。史書上說他多疑好猜，可全發生在忠臣良將身上，顏真卿、陸贄就是最典型的例子。而對於李光烈、張延賞、裴延齡、韋渠牟、李齊運一類奸佞之徒，他是喜愛不已，而且越是大惡鉅奸，越是情比金堅。昏佞相濟一語，何其在理！
治國便是用人，太宗坐擁房魏，大治如約而至。玄宗器重姚宋，盛世如期呈現。而李適一朝，文有劉晏、韓滉、李泌、李勉、張鎰、高郢、柳渾、陸贄，顏真卿、第五琦、姜公輔，不缺王佐之材；武有李晟、馬燧、渾瑊、韋皋、李觀、李抱玉、李抱真、常謙光、韓遊瑰、高崇文、尚可孤、李元諒、邢君牙、戴休顏，多有輔弼之能。可是，如此多的文武人材僅能勉強維持國祚不倒，丟失的河隴之地再無餘力收復，不是君主之過，更復何因？
昏君昏其一代已就罷了，到了二度出京逃亡，因外將不及追隨，身邊只得百餘宦官的李適竟大生偏執，重新重用宦官為禁軍之掌，自始中使復強，得以口含天憲，終遺後世子孫大患，山河無光矣。試問，若早用段秀實或陸贄之言，利其爪牙，居重馭輕，強幹弱枝，何苦淪落至斯！
最後還說到藩鎮割據一塊，肅、代二宗雖留有政局淤患，但總體時局已渡險脫厄，帆歸正途。德宗無須高才，只要不變生枝節，終可迎來再統之歲。怎奈此人實在不堪，對待諸藩鎮前緊後鬆，撫御無方，以致割據之勢不減反增。後又首鼠兩端，姑息遷就，令其禍愈熾。史書言“假王者四，僭帝號者二，其他顧瞻懷貳，不可悉數。”想想太宗當年打高句麗時說的“不遺後世憂也。”二者可謂鮮明對比，雲泥之別矣！
德宗李適三十七歲登基，歷二十六載，信用奸佞，排斥忠良，貪婪聚斂，性急好猜，治國無方，遺禍後世，不亡國已屬幸甚，何得空鶩虛名？昏君非他而誰！
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