唐代宗
唐代宗李豫（727年1月9日－779年6月10日），初名李俶，唐肅宗李亨長子，唐朝第八位皇帝。
雖然是皇太子，但是他的繼位也充滿凶險。公元762年四月，唐肅宗病重，張皇后無子，圖謀廢太子另立。宦官李輔國、程元振知道皇后的圖謀後，於是發兵到凌霄門， 囚禁張皇后，迎太子在先皇柩前繼位。
唐代宗繼位後，李輔國以立帝有功，恃此驕橫，竟然對代宗說：“陛下只須深居宮中，外面的政事有老奴來處理。”代宗雖然心中不滿，但懾於他手握兵權，只好委曲求全， 事無大小，都要與他商量後才能決定。後來實在忍無可忍，派人刺殺了李輔國，由程元振引領宦官首輔。
李輔國
重用程元振後，按理說皇上這回應該就此安心了吧。
由於討伐安史叛軍，西部的軍隊大部被撤回，吐蕃乘虛深入內地，大舉攻唐，佔領了陝西鳳翔以西，分州以北的十餘州，公元763年十月又佔領了奉天（今陝西乾縣），兵臨長安城下，代宗逃到陝州避難。這個責任主要是程元振知情不報所致。
唐代宗一行鼠竄到目的地後， 立即下詔調發各路兵，要求立即前來勤王，但擁有重兵的李光弼等將領，因恨程元振專權害人，拒不前來，眼看皇帝就成了光桿司令！
無人救駕
在這危難時刻，倒是駐守陝州的觀軍容使魚朝恩，帶領少數精兵急忙趕來救駕，代宗李豫頓時百感交集。由此在心中形成一種誤判——危難時刻，文臣靠不住，武將也靠不住，還是宦官最貼心啊！
收復長安城後，朝臣和各路將領都揪住程元振不放，唐代宗沒辦法，只好追究他知情不報的責任，但也僅僅解除了他的職務而已，並沒有深究。
程元振走了，唐代宗又重用了在棄都逃往陝州時，前來救駕的魚朝恩。就這樣，去掉一個宦官，又來一個宦官。
程元振
誰成想這個魚朝恩，比程元振有過之而無不及，由於獨掌了禁軍大權，更加驕狂不可一世。
國子監修復完畢，在國子監行釋奠禮。魚朝恩手執《易經》，坐於高座，宣講《易經》中所說的：“鼎折一足，鼎中美食就會傾覆，”以此來諷刺在座的幾位宰相。王縉聽後十分氣憤，而元載和顏悅色，十分坦然。魚朝恩跟別人說：“發怒是常情，而微笑則是不可揣測的。”
不光是朝中大臣不在魚朝恩的眼中，就是功勳卓著的戰將也沒有放在眼裡。郭子儀在前方和吐蕃打仗，魚朝恩卻指使人在背後挖掘其父墳墓，此事傳開後，大臣都擔心他舉兵造反。
郭子儀
在郭子儀入朝後，皇上曾為此事特意安撫他，他流淚說道：“我長期帶兵，不能禁止士兵損壞百姓的墳墓，別人挖我父親的墳墓，這是上天懲罰，不是有人和我過不去。”
這裡頭光是表現郭子儀的大度嗎？非也。因為郭子儀知道，自己既然以忠誠度而著稱，那麼，打狗還要看主人，看在皇上的面子上，才放過他這條愛犬的。
朝中大大小小的政務，只要事先沒有知會他、沒有讓他參與決策的，魚朝恩必瘋狂叫囂：“天下事有不由我者邪？”（《資治通鑑》卷二二四）
後來漸漸地連皇上也不放在眼裡了。滿朝文武向天子奏事，可與不可都要憑天子決斷，唯獨魚朝恩把奏章遞上去之前，就已經料定事情必成了。換句話說，別人的奏章是在請求天子批准，他的奏章則彷彿是在通知天子執行。
魚朝恩
魚朝恩雖是宦官，但養了一大群兒子，最小的養子叫魚令徽，年方十餘歲，在宮中擔任內給使，穿綠衣（六、七品官服）。有一天，魚令徽不知何故與同僚吵了一架，回來就向魚朝恩告狀。第二天一早，魚朝恩就怒氣衝衝地拉著兒子入宮，在朝會上當著文武百官的面對代宗說：“我兒子官職太低，經常受人欺負，請皇上賜他紫衣（三品以上官服）。”
這裡還沒等皇上發話呢，那頭就有溜鬚的趕上來了，忙不迭地捧出了一襲紫袍。魚朝恩當場命兒子穿上，然後向皇上拜謝。
唐代宗見此，心說，你們眼裡頭還有我這個皇上嗎？但此時還不能發火，只好勉強露出笑容，在牙縫裡擠出一句話：“此兒穿上紫袍，還是挺合適的嘛。”
元載
皇上這種表情，大部分人沒有注意，但是一個人注意到了。他就是元載。
幾天後，他找了個機會向代宗密奏——“朝恩專恣不軌，請除之。”（《資治通鑑》卷二二四）
當時，魚朝恩手握著禁軍的兵權，還有不少的親信，做事不密，有可能引起動亂。所以唐代宗沒辦法才一忍再忍的，現在有了宰相的支持，事情就好辦了，於是授意元載策劃行動。
元載隨即拿出重金，往周皓和皇甫溫身上狠砸，果然一下子就把他們砸了過來。此後，魚朝恩的一言一行一舉一動就都落入了元載和代宗的眼中，而魚朝恩卻對此毫無察覺。
公元770年，元載奏明皇帝，內調皇甫溫為鳳翔節度使，以藉助其兵力，並將興平、武功四縣改隸神策軍，以麻痺魚朝恩。不久，元載與皇甫溫、周皓制定了誅殺魚朝恩的詳細計劃。並稟報唐代宗。
寒食節到了，唐代宗以慶賀節日的名義，在宮中設宴，主謀元載則留守在中書省，負責外圍的聯絡。
唐代宗
宴席結束後，皇上下詔，魚朝恩進殿面聖。魚朝恩一聽，心花怒放，以為皇上還要對自己進行厚賞呢。
剛剛走進內殿，代宗就一改平日的和顏悅色，厲聲斥責他恃寵而驕、心懷異圖。魚朝恩雖然察覺勢頭不妙，但還是堅信皇上不敢拿他怎麼樣，所以仍舊一臉倨傲，極力抗辯，並口出悖逆之言。
代宗李豫盯著魚朝恩看了很長時間，最後冷然一笑，輕輕地揮了一個手勢。
周皓隨即帶著一幫禁軍衝了進來。然後，一條繩索就死死勒住了魚朝恩的脖頸……
魚朝恩被縊殺後，唐代宗就此改弦易轍——這次他要改用朝臣了。
元載因為誅凶有功，後來被任命為宰相。
元載能合格嗎？我們只有拭目以待了。
參考資料：
《舊唐書》後晉·劉昫等
《新唐書》宋·歐陽修
《資治通鑑》宋·司馬光
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