為了攻打太平軍，清軍早已經將天京城內團團圍死。奈何天王洪秀全全然不懼，為了給自己打氣，更是吐出一番豪言：
朕奉上帝聖旨、天兄耶蘇聖旨下凡，作為天下萬國獨一真主，何懼之有？不用爾泰！政事不由爾理。爾欲出外去、欲在京、任由於爾。朕鐵桶江山，爾不扶，有人扶！爾說無兵，朕之天兵，多過於水，何懼曾妖者乎？爾怕死，便是會死！
此豪言一出，當真是，太平軍聞著沉默，洪秀全那一群妃子則聽著流淚。對於湘軍來說，則有些苦惱，畢竟這縮著不出來總不是個事，天京城又猶如鐵桶一般。雖說，湘軍的大炮一直也沒停過，不停的在轟擊，可對於堅固的城牆來說，真的沒啥事。可湘軍領頭人李臣典犯了犟，依然讓炮兵不停的轟著，因為他已經心生一計——“明轟城牆、暗挖地道”。
只見他得意對曾國荃說道：“我們這炮，雖說不能轟塌城牆，但傷人是沒有問題的。我們日夜不息，不停的轟擊，城頭便無立足之地，李秀成想登城玩其他的把戲就不行了。而此時，我們的步兵則可以各持柴草一束，擲之城下，高與城齊，讓太平軍覺得我們就要登城。待他們全力嚴備時，我們則可以開始挖地道。”
“這方法些許可行，可挖地道過人，非幾日之功哪。”曾國荃輕輕的嘆道。
“誰言我軍挖地道是為過人？非也，乃埋炸藥也。”李臣典狡黠的回答道。
“哈哈哈哈，此法甚妙。”曾國荃猛然醒悟，大笑不止。
只見湘軍日夜接替，地道開始逐漸成型，竣工後，李臣典即吩咐人在地道頂部填裝了火藥三萬斤，且全用大石堵住；在中間，則留了一個小洞，被用來安放引線；這大鞭炮的引線，那可就不得了了，據史書記載，引線長數丈，由粗竹製成，竹內包裹著數匹的大布，布里包著火藥。
同治三年六月十六日，這天午後，這個大鞭炮被點燃了。只見火開始點燃引線時，只聞得地中隱隱像雷聲一樣，大約持續了一點鐘之久，突然就沒有聲音了，就在湘軍都感嘆失敗時。突然，猶如霹靂炸響，天崩地坼。城牆二十餘丈皆被掀翻，蘑菇雲騰起，隨煙直上，大石四處亂飛，有的人甚至被炸到兩裡開外，死者數百人。
如此大的威力，就在太平軍來不及反應時，湘軍就在李臣典的帶領下衝了進去，自此，天京宣告被徹底佔領，待湘軍大隊入城後，隨即對天京城進行了三天的搜殺焚掠...
嗚呼，只是苦了城裡的百姓...